Cirugía para la enfermedad de Crohn: Colectomías y resección de colon

Cuando los cambios en la medicina y el estilo de vida no ayudan a las personas con enfermedad de Crohn a encontrar alivio, la cirugía es a menudo el siguiente paso. La Fundación para la enfermedad de Crohn & Colitis (CCFA) informa que de dos tercios a tres cuartos de todas las personas con enfermedad de Crohn eventualmente necesitarán cirugía.

La enfermedad de Crohn ocurre cuando el sistema inmune de su cuerpo comienza a atacar sus propios tejidos y causa inflamación del tracto intestinal. Esto crea una variedad de síntomas incómodos y dolorosos, que incluyen diarrea frecuente, dolor abdominal e incluso infección. Si bien no existe una cura conocida para la enfermedad de Crohn, muchas personas finalmente entran en remisión por muchos años, generalmente a través de medicamentos o una cirugía llamada colectomía.

Varias cirugías están disponibles para las personas que tienen la enfermedad de Crohn, y las colectomías se encuentran entre las más intrusivas. Durante una colectomía, el colon se vuelve a seccionar en diversos grados. Si es posible, su cirujano se unirá al íleon y el recto para permitirle continuar pasando desechos sin tener que usar una bolsa externa.

Cómo funcionan las Colectomías

Las Colectomías se realizan para personas que tienen la enfermedad de Crohn, cáncer de colon, diverticulitis y otras afecciones. Originalmente, el procedimiento se realizó haciendo una incisión en el abdomen para extraer el colon. La cirugía ahora a menudo se realiza mediante laparoscopia y usando muchas incisiones más pequeñas. Esto minimiza el tiempo de curación y reduce el riesgo de complicaciones.

La resección de dos puntos consiste en extraer parte de su colon y volver a colocar las secciones restantes para restablecer la función intestinal. Por lo general, se realiza una colectomía parcial, que implica extirpar la parte afectada del colon. Si está considerando una colectomía, es posible que tenga que elegir entre una anastomosis, que es una unión de dos secciones de su intestino para retener la función intestinal, y una colostomía, que es una cirugía en la que se lleva su intestino grueso a través de su abdomen vaciar en una bolsa. Existen ventajas y desventajas para ambos, lo que puede hacer que la decisión sea muy difícil.

Anastomosis y colostomía

Una anastomosis conlleva algunos riesgos. Principalmente, existe el riesgo de que se rompan las suturas, lo que puede causar infección y provocar sepsis. También puede ser fatal en casos raros. Aunque una colostomía es más segura, conlleva sus propios riesgos. Una colostomía crea una salida para las heces que deben vaciarse manualmente. Ciertas personas que tienen una colectomía pueden ser elegibles para una colostomía con irrigación, que crea una tapa sobre el estoma, o salir, manteniendo los desechos dentro. Deben irrigarlo al menos una vez al día, usando una manga de irrigación.

Bolsas de colostomía

Si tiene una colostomía tradicional, tendrá una bolsa adjunta. Esto debe vaciarse o cambiarse a diferentes intervalos a lo largo del día. Hoy en día, las bolsas de colostomía tienen menos olores y son más estériles que las anteriores, lo que le permite llevar una vida normal sin preocuparse de que otros sepan de su condición.En su lugar, muchos médicos sugieren una bolsa colo-anal, llamada bolsa ileoanal, que se construye con el intestino delgado.

Consideraciones posteriores a la cirugía

Después de la cirugía, inicialmente debe mantener una dieta baja en fibra para reducir el estrés en su sistema digestivo. Según el CCFA, alrededor del 20 por ciento de los pacientes muestran una recurrencia de los síntomas después de dos años, el 30 por ciento muestra una recurrencia de los síntomas después de tres años y hasta el 80 por ciento muestran una recurrencia de los síntomas en 20 años. No todas las recurrencias significan que necesitará otra operación.

Infliximab (Remicade) se puede recetar para evitar la recurrencia de los síntomas. Infliximab es un bloqueador del factor de necrosis tumoral (TNF) que actúa para evitar el mal funcionamiento del sistema inmune del cuerpo. Ha probado ser exitoso.

Cuando los problemas reaparecen después de la cirugía, por lo general se encuentran en un área diferente de los intestinos. Esto puede requerir cirugías adicionales.

¿Por qué obtener una colectomía?

Con una tasa de recidiva tan alta, puede preguntarse por qué debería realizarse una colectomía. Para muchas personas con enfermedad de Crohn que se someten a colectomías, sus síntomas pueden ser tan graves que los medicamentos no ayudan o pueden tener perforaciones o fístulas que requieren atención inmediata. Para otras personas, la decisión de someterse a una colectomía se realiza después de un largo período de reflexión sobre ella.

Si bien la extirpación total o parcial del colon puede ayudar a aliviar los síntomas a corto plazo, la cirugía no cura la enfermedad de Crohn. No hay cura para la enfermedad de Crohn en este momento. Solo existe la posibilidad de disminuir y controlar los síntomas. Para algunas personas, los medicamentos para la enfermedad de Crohn se convertirán en una forma de vida. Para otros, una colectomía puede conducir a una remisión a largo plazo, aunque siempre es posible una recurrencia. Si una colectomía ofrece incluso la menor cantidad de alivio después de años de síntomas dolorosos, puede valer la pena para algunas personas.