Etapas de la pubertad: una guía para niños y niñas

Como adulto, probablemente recuerdes la pubertad como una sensación incómoda en tu piel mientras tu cuerpo sufrió muchos cambios. O tal vez lo bloqueaste por completo.

Ahora eres un padre cuyo hijo está experimentando estos cambios y las cosas son un poco diferentes. Desea saber qué esperar, para poder ayudar a su hijo en cada etapa del desarrollo.

El profesor James M. Tanner, un experto en desarrollo infantil, fue el primero en identificar las etapas de la pubertad y ponerlas en cinco categorías. Hoy estas etapas se conocen como etapas de Tanner. Si bien el horario de la pubertad de cada persona puede ser diferente, estas etapas describen una guía general para el desarrollo.

Estas son las etapas de Tanner y lo que puedes esperar ver en niños y niñas durante cada etapa.

Tanner Stage One

En esta primera etapa, el cerebro apenas está comenzando a enviar señales al cuerpo para prepararse para los cambios. El hipotálamo comienza a liberar la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Viaja al área pequeña debajo del cerebro que produce hormonas que controlan otras glándulas del cuerpo (glándula pituitaria). Se producen otras dos hormonas de la pubertad, llamada hormona luteinizante (LH) y hormona foliculoestimulante (FSH).

Estas primeras señales típicamente comienzan después del octavo cumpleaños de una niña y después del noveno o décimo cumpleaños de un niño.

No hay cambios físicos notables para niños o niñas en esta etapa.

Etapa dos de Tanner

La segunda etapa marca el comienzo del desarrollo físico. Las hormonas comienzan a enviar señales por todo el cuerpo.

Las niñas

Las niñas afroamericanas usualmente comienzan la pubertad un año antes que las niñas caucásicas, y están a la vanguardia cuando se trata del desarrollo de los senos y de tener su primer período.

• Por lo general, comienza alrededor de los 9 a los 11 años.
• Los primeros signos de los senos, llamados "brotes", comienzan a formarse debajo del pezón. Pueden causar comezón o sensibilidad, lo cual es normal.
• Es común que los senos tengan diferentes tamaños y crezcan a diferentes velocidades, por lo que no debería preocuparse si una "yema" parece ser más grande que la otra.
• El área más oscura alrededor del pezón (areola) se expandirá.
• El útero comienza a agrandarse.
• El crecimiento en altura puede variar de 2 a 3. 5 pulgadas.
• Pequeñas cantidades de vello púbico comienzan a crecer en los labios de la vagina.

Niños

• Generalmente comienza alrededor de los 11 años.
• Los testículos y la piel alrededor de los testículos (escroto) comienzan a agrandarse.
• Las primeras etapas del vello púbico se forman en la base del pene.

Tanner Stage Three

Los cambios físicos son cada vez más obvios.

Las niñas

• generalmente comienzan después de los 12 años.
• Las "yemas" de los senos continúan creciendo y expandiéndose.
• El vello púbico se vuelve más grueso y rizado.
• El cabello comienza a formarse debajo de las axilas.
• Los primeros signos de acné pueden aparecer en la cara y la espalda.
• La tasa de crecimiento más alta para la altura comienza alrededor de 3. 2 pulgadas por año.
• Las caderas y los muslos comienzan a acumular grasa para una forma femenina más curvilínea.

Niños

• Generalmente comienza alrededor de los 13 años.
• El pene se alarga a medida que los testículos continúan creciendo.
• Parte del tejido mamario puede comenzar a formarse debajo de los pezones (esto le sucede a algunos adolescentes durante el desarrollo y generalmente desaparece en un par de años).
• Los niños comienzan a tener sueños húmedos (eyaculación por la noche).
• A medida que la voz comienza a cambiar, puede "agrietarse", pasando de tonos altos a graves.
• Los músculos se hacen más grandes.
• El crecimiento en altura aumenta de 2 a 3. 2 pulgadas por año.

Tanner Stage Four

Puberty está en pleno apogeo y tanto niños como niñas están notando muchos cambios.

Chicas

• Por lo general, comienzan alrededor de los 13 años.
• Los senos se están llenando desde los "capullos" para verse más frágiles.
• Muchas chicas tienen su primer período, la edad típica es de 12 a 14, pero puede ocurrir antes.
• El crecimiento en altura disminuirá a alrededor de 2 a 3 pulgadas por año.
• El vello púbico se vuelve aún más grueso.

Niños

• Generalmente comienza alrededor de los 14 años.
• Los testículos, el pene y el escroto continúan creciendo y el escroto adquiere un color más oscuro.
• El vello de las axilas comienza a crecer.
• Voz más profunda se vuelve permanente.
• El acné puede comenzar a aparecer.

Tanner Stage Five

Esta fase final marca el final de la maduración física de su hijo.

Chicas

• Por lo general, ocurre un poco después de los 14 años.
• Los senos alcanzan el tamaño y la forma adulta.
• Los períodos se vuelven regulares después de seis meses a dos años.
• Las niñas alcanzan la estatura adulta uno o dos años después de su primer período.
• El vello púbico se llena para llegar a la parte interna de los muslos.
• Los órganos reproductivos y genitales están completamente desarrollados.
• Las caderas, los muslos y el trasero se rellenan en forma.

Niños

• Generalmente comienza alrededor de los 15 años.
• El pene, los testículos y el escroto habrán alcanzado el tamaño adulto.
• El vello púbico se ha llenado y se ha extendido a la cara interna de los muslos.
• El vello facial comenzará a aparecer y algunos niños necesitarán comenzar a afeitarse.
• El crecimiento en altura disminuirá, pero los músculos aún pueden estar creciendo.
• A la edad de 18 años, la mayoría de los niños han alcanzado un crecimiento completo.

Acné

El acné puede ser un problema tanto para niños como para niñas. Las hormonas cambiantes que hacen que los aceites se acumulen en la piel, obstruyendo los poros, desencadenándola. Su hijo puede desarrollar acné en la cara, la espalda o el pecho. Algunas personas tienen una peor experiencia con el acné que otras. Si tiene un historial familiar de problemas de acné, hay una mayor posibilidad de que su hijo también tenga problemas.

Generalmente, el acné se puede tratar lavando las áreas regularmente con un jabón suave. También hay cremas y ungüentos de venta libre para ayudar a controlar los brotes.

Para el acné leve a más severo, puede considerar llevar a su hijo a ver a un dermatólogo. El médico puede recomendar tratamientos con receta más fuertes.

Olor corporal

Las glándulas sudoríparas más grandes también se desarrollan durante la pubertad. Para evitar la vergüenza por el desagradable olor corporal, hable con su hijo sobre las opciones de desodorante y asegúrese de que se duchen con regularidad, especialmente después de una actividad física intensa.

Lo que puede hacer

La pubertad puede ser frustrante para los niños y los padres. Además de los muchos cambios físicos, las hormonas también están causando cambios emocionales. Puede notar que su hijo está de mal humor, se comporta de manera diferente o responde más de lo habitual.

Es importante reaccionar con paciencia y comprensión. Todos hemos pasado la pubertad y sabemos que no es fácil. Su hijo puede sentirse inseguro acerca de sus cambios corporales, incluido el acné. Hable sobre los cambios que están experimentando sus cuerpos y tranquilícelos: es una parte normal de la maduración. Si algo es particularmente preocupante, hable con el médico de su hijo también.