Abuso de medicamentos recetados: conozca las señales de advertencia

¿Qué es el abuso de medicamentos recetados?

El abuso de medicamentos recetados implica tomar un medicamento recetado que no es suyo o tomar su propio medicamento recetado de una manera diferente a las instrucciones de su médico. Es un error común pensar que abusar de los medicamentos recetados es más seguro que tomar drogas ilegales. Abusar de los medicamentos recetados es muy peligroso e incluso puede ser mortal. El potencial de sobredosis de un medicamento recetado o volverse adicto es muy real.

¿Quién abusa de los medicamentos recetados?

Alrededor de 16 millones de personas en los Estados Unidos abusan de los medicamentos recetados. En general, los hombres abusan de los medicamentos recetados más que las mujeres. La excepción a esto es entre las personas de 12 a 17 años. En este grupo, las mujeres abusan de los medicamentos recetados más que los hombres. Se estima que el 20% de los estudiantes de secundaria admiten tomar un medicamento recetado sin receta médica. Las tasas de abuso de medicamentos recetados son más altas durante la adolescencia y los 20 años, aunque las tasas aumentan entre los 50 años ("baby boomers").

Peligros de abuso de medicamentos recetados

Algunas personas creen erróneamente que abusar de medicamentos recetados es más seguro que tomar drogas ilegales. Ese no es el caso. El abuso o mal uso de medicamentos recetados puede conducir a la tolerancia, que se refiere a la adaptación del cuerpo al uso a largo plazo de una sustancia hasta el punto en que ya no produce el efecto deseado. El resultado es que una persona necesita una dosis más alta de la sustancia para lograr la misma respuesta producida previamente por una dosis más baja.

La abstinencia se refiere a los síntomas que ocurren después de suspender o disminuir la dosis de una sustancia que se ha usado durante algún tiempo. Los síntomas de abstinencia pueden variar de leves a potencialmente mortales. Requerir más de una sustancia para lograr el efecto deseado (tolerancia) y experimentar síntomas negativos cuando una sustancia disminuye o se detiene abruptamente (abstinencia) son características de dependencia física .

La adicción es una afección cerebral que se refiere a la búsqueda intensa, el deseo y el uso de una sustancia, aunque sea dañina. La dependencia física es a menudo, pero no siempre, un componente de la adicción.

Medicamentos recetados comúnmente abusados

Los analgésicos, tranquilizantes y estimulantes son los medicamentos recetados de uso más frecuente. Los esteroides anabólicos también son mal utilizados y abusados. Más del 50% de todos los medicamentos recetados para uso no médico se obtienen de un amigo o pariente. A veces, los medicamentos se toman por una ruta diferente (por ejemplo, inyectando el medicamento en lugar de tomarlo por vía oral como se indica en la etiqueta) con el fin de drogarse.

Cuando las personas abusan de los medicamentos recetados (según el tipo), los tragan, inyectan, fuman, resoplan o mastican. Incluso pueden tomarlos como supositorios. Tomar medicamentos recetados junto con alcohol u otras drogas recetadas, de venta libre o ilegales puede intensificar los peligros.

Compartir agujas al inyectarse medicamentos recetados, o cualquier otro medicamento, aumenta en gran medida el riesgo de VIH / SIDA, hepatitis y otras enfermedades transmitidas por la sangre.

Analgésicos

Los analgésicos llamados opioides son, con mucho, los medicamentos recetados que se abusan con mayor frecuencia. Estos medicamentos funcionan al disminuir la percepción del dolor. Los medicamentos de esta clase incluyen hidrocodona y acetaminofeno (Vicodin), oxicodona y acetaminofén (Percocet), oxicodona (OxyContin), fentanilo (Duragesic), hidromorfona (Dilaudid), morfina (Avinza, Kadian) y codeína. El abuso / abuso de opioides es responsable de aproximadamente el 75% de las muertes relacionadas con sobredosis. Eso es más que cualquier otra receta o droga ilegal.

Los opioides afectan los centros de recompensa en el cerebro. Las personas los toman de forma recreativa para experimentar una sensación de euforia. Cuando se abusa de ellos, los opioides pueden provocar sedación, mareos, debilidad, sudoración y más. Solo una dosis alta de un opioide puede deprimir la respiración y conducir al coma, o incluso a la muerte. Disminuir la dosis de los opioides o suspenderlos abruptamente puede provocar síntomas de abstinencia, como inquietud, vómitos, diarrea, dolor y escalofríos.

Tranquilizantes

Los tranquilizantes son medicamentos que ayudan a reducir la ansiedad y a tratar los trastornos del sueño. Producen somnolencia y una sensación de calma al aumentar los niveles de un químico cerebral llamado GABA. Los tranquilizantes recetados incluyen:

• Benzodiacepinas como el alprazolam (Xanax), diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) y clonazepam (Klonopin)
• Ayudas para dormir no benzodiacepínicas
• Barbitúricos como pentobarbital (Nembutal), mefobarbital (Mebaral) y fenobarbital (Luminal)

Las personas abusan de los tranquilizantes porque son "deprimidos" y las drogas los hacen "descartados". El abuso de tranquilizantes puede provocar letargo, movimientos descoordinados, náuseas, confusión y más. Cuando se combinan con alcohol, los tranquilizantes pueden deprimir la respiración y provocar la muerte. Bajar la dosis o suspender abruptamente los opioides puede provocar ansiedad, problemas para dormir y cambios de humor. Dejar los tranquilizantes abruptamente, lo que se denomina "pavo frío", puede provocar convulsiones.

Estimulantes

Los medicamentos estimulantes aumentan la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre. También abren las vías respiratorias y constriñen los vasos sanguíneos. Los medicamentos estimulantes como el metilfenidato (Concerta, Ritalin) y la dextroanfetamina (Adderall, Dexedrine) se prescriben para personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) porque paradójicamente promueven la calma y la capacidad de concentración en estos individuos. Estos medicamentos funcionan al aumentar los niveles cerebrales de dopamina.

Algunas personas abusan de los estimulantes creyendo que pueden ayudar a mejorar el rendimiento cognitivo. Esperan sentir una mayor energía y euforia. Los estimulantes pueden conducir a la reducción del apetito, nerviosismo, insomnio, ataques cardíacos, convulsiones y accidentes cerebrovasculares. Algunos estimulantes pueden causar alucinaciones, paranoia, hostilidad y psicosis. Los síntomas de abstinencia de estimulantes pueden incluir fatiga, cambios de humor y sueño, aumento del hambre e inquietud extrema.

Esteroides anabólicos

En un estudio, aproximadamente el 3% de los estudiantes de secundaria admitieron haber tomado píldoras o inyecciones de esteroides sin receta. En otros estudios, se estima del 1% al 6% de los atletas que abusan de los esteroides. Los hombres usan esteroides con más frecuencia que las mujeres. Se pueden recetar esteroides anabólicos para tratar la testosterona baja y algunas formas de anemia. El término "anabólico" se refiere a procesos que acumulan tejidos en el cuerpo. Los esteroides anabólicos promueven el crecimiento muscular. Los esteroides anabólicos comunes incluyen gel de testosterona (AndroGel), metandrostenolona (Dianabol), boldenona (Equipoise), estanozolol (Winstrol), nandrolona (Deca-Durabolin) y oxandrolona (Oxandrin).

Las personas abusan de los esteroides para "engrosar" y desarrollar músculos más grandes. También esperan aumentar el rendimiento deportivo. El abuso de esteroides anabólicos puede estar asociado con irritabilidad, agresión, acné, calvicie, infertilidad, ataques cardíacos, cambios de colesterol, presión arterial alta, daño hepático y cáncer. Los hombres que abusan de los esteroides pueden sufrir contracción de los testículos y crecimiento de los senos. Las mujeres que abusan de los esteroides pueden desarrollar características masculinas.

Los síntomas de abstinencia de los esteroides pueden incluir cambios de humor y sueño, reducción del apetito, fatiga e inquietud.

Síntomas y signos de abuso de drogas

Hay muchos síntomas y signos de abuso de sustancias. A menudo varían según la sustancia utilizada / abusada. En general, los cambios en el sueño, el estado de ánimo, el apetito, el peso, el comportamiento y la personalidad acompañan el uso de drogas. Una persona que usa puede parecer descuidada y tener temblores, convulsiones o dificultad para hablar. Las personas con problemas de drogas a menudo tienen problemas en el trabajo o en la escuela. Los amigos, familiares y compañeros de trabajo pueden notar y quejarse de problemas de comportamiento. Una persona con un problema de drogas puede tener arrebatos emocionales inusuales, falta de motivación o participar en un comportamiento sospechoso. El consumo de drogas aumenta la probabilidad de lesiones y accidentes.

Sobredosis de medicamentos recetados

El abuso de medicamentos recetados es responsable del 60% de las muertes relacionadas con sobredosis. Los analgésicos opioides son responsables de la mayoría de las muertes seguidas de las benzodiacepinas. Alrededor de 1.4 millones de visitas a la sala de emergencias pueden atribuirse al abuso de medicamentos recetados cada año. Los hombres tienen el doble de probabilidades de morir de una sobredosis en comparación con las mujeres. Las personas entre las edades de 45 y 49 tienen las tasas de mortalidad más altas por sobredosis de drogas.

Tratamiento de abuso de medicamentos recetados

Más de 23 millones de personas en los EE. UU. De 12 años o más necesitan tratamiento por abuso de sustancias. Desafortunadamente, solo alrededor del 10% de esta población recibe tratamiento. Alrededor del 30% de las personas en centros de tratamiento de abuso de sustancias son menores de 30 años. El tratamiento exitoso para la adicción a menudo incluye una combinación de intervenciones conductuales y farmacológicas. El tratamiento funciona mejor cuando se adapta al problema y la situación de la sustancia única del individuo. La desintoxicación ("desintoxicación") es el primer paso en el tratamiento de la adicción. Ciertos medicamentos pueden usarse para facilitar el proceso y reducir los síntomas de abstinencia.

La terapia conductual para la adicción a las drogas le enseña a una persona cómo funcionar en el mundo libre de sustancias, cómo evitar a las personas y los lugares que promueven el consumo de drogas, y cómo manejar los antojos y posibles recaídas. La terapia conductual puede incluir asesoramiento individual, familiar o grupal.

Derivación de tratamiento por abuso de drogas

La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) ofrece servicios para ayudarlo a localizar el tratamiento para el abuso de sustancias y otros problemas.

El Servicio Nacional de Tratamiento de Drogas y Alcohol proporciona información sobre asesoramiento, grupos de apoyo y programas de tratamiento en su área. Llame al 1-800-662-HELP (4357).

La Línea Nacional de Prevención del Suicidio es una línea directa de crisis para el suicidio y otros problemas, incluido el abuso de sustancias. Los profesionales están disponibles para hablar sobre sus preocupaciones personales o las de un amigo o ser querido. El servicio ofrece referencias de tratamiento de salud mental. Llame al 1-800-273-TALK (8255).

Prevención del abuso de medicamentos recetados

La prevención del abuso de medicamentos recetados comienza con usted.

• Solo tome medicamentos recetados según las indicaciones de su médico.
• Nunca le dé sus medicamentos recetados a nadie más.
• Nunca tome un medicamento que le hayan recetado a otra persona.
• Hable con niños y adolescentes sobre los peligros de abusar de los medicamentos recetados y proteja los medicamentos en su hogar.
• Pregúntele a su farmacia si participan en programas de devolución para eliminar de manera segura los medicamentos no deseados y vencidos.