Cáncer de páncreas versus síntomas de pancreatitis (diabetes), diferencias, causas

Comparación rápida de síntomas y signos de cáncer de páncreas versus pancreatitis

• El cáncer de páncreas es el crecimiento incontrolado de células anormales en el páncreas. Pueden ocurrir dos tipos principales de cáncer de páncreas: 1) adenocarcinoma de páncreas (células cancerosas que surgen de las glándulas exocrinas) y 2) carcinoma neuroendocrino de páncreas (tumor de células de los islotes).
• La pancreatitis es la inflamación del páncreas, la glándula que produce jugos digestivos en las glándulas exocrinas y las hormonas digestivas en las glándulas endocrinas.
• El cáncer de páncreas y la pancreatitis comparten signos y síntomas similares, por ejemplo:
  • Dolor abdominal
  • Dolor de espalda
  • Pérdida de apetito
  • Náusea
  • Pérdida de peso
  • Hinchazón
  • Cambios en el estado mental como depresión, irritabilidad y / o letargo.
• Las personas con cáncer de páncreas y pancreatitis crónica pueden desarrollar diabetes y heces que son aceitosas, malolientes y flotan en el agua.
• Las personas con cáncer de páncreas generalmente no presentan síntomas hasta que el cáncer ha avanzado. Cuando aparecen signos y síntomas de cáncer de páncreas, incluyen (estos no ocurren en la pancreatitis):
  • Ganglios linfáticos palpables
  • Vesícula biliar agrandada
  • Coágulos de sangre
  • Ictericia
  • Masas abdominales
• Los síntomas de pancreatitis y los síntomas que no ocurren en el cáncer de páncreas incluyen:
  • Fiebre
  • Pulso rápido
  • Sensibilidad al tocar el abdomen.
  • Signo de Cullen (hematomas superficiales y alrededor del ombligo)
  • Signo de Gray-Turner (hematomas en el flanco)
  • Módulos de piel eritematosa
• El cáncer de páncreas es causado por el crecimiento incontrolado de células anormales de la glándula pancreática que son capaces de propagarse (hacer metástasis) a otros órganos.
• Cualquier proceso que cause inflamación del páncreas puede causar pancreatitis, que incluyen:
  • Alcoholismo
  • Cálculos biliares
  • Fumar cigarrillos
  • Infecciones
  • Ciertos medicamentos
  • Fibrosis quística
• El pronóstico para el cáncer de páncreas es generalmente pobre porque cuando se diagnostica ya se ha diseminado (metastatizado) a otros órganos.
• La mayoría de las personas que desarrollan pancreatitis aguda se recuperaron completamente de la enfermedad a menos que desarrollen pancreatitis necrotizante o pancreatitis crónica. El pronóstico para la pancreatitis crónica depende de la edad que le diagnosticaron, la cantidad de alcohol que bebe y si tiene cirrosis hepática.

¿Qué es el cáncer de páncreas?

El adenocarcinoma de páncreas es el tipo más común de cáncer de páncreas. Este tipo de cáncer del páncreas se origina en las glándulas exocrinas. El tumor de células de los islotes o el cáncer neuroendocrino pancreático es un tipo diferente de cáncer que surge en las glándulas endocrinas del páncreas.

El adenocarcinoma de páncreas es uno de los cánceres más agresivos. Cuando se diagnostica el cáncer de páncreas, muchas personas ya tienen una enfermedad que se ha diseminado a sitios distantes del cuerpo (aproximadamente el 53%). El cáncer de páncreas también es relativamente resistente al tratamiento médico, y el único tratamiento potencialmente curativo es la cirugía. En 2010, aproximadamente 43, 000 personas en los Estados Unidos fueron diagnosticadas con cáncer de páncreas, y aproximadamente 36, 000 personas murieron de esta enfermedad. Estos números reflejan el desafío en el tratamiento del cáncer de páncreas y la relativa falta de opciones curativas.

¿Qué es la pancreatitis aguda y crónica?

La inflamación del páncreas se denomina pancreatitis y su inflamación tiene varias causas. El páncreas es una glándula ubicada en la parte superior del abdomen. Produce dos tipos principales de sustancias, jugos digestivos y hormonas digestivas. Una vez que la glándula se inflama, la pancreatitis puede progresar a hinchazón del páncreas y los vasos sanguíneos circundantes, sangrado, infección y daño a la glándula, lo que hace que los jugos digestivos queden atrapados y comiencen a "digerir" el páncreas. Si este daño persiste, es posible que la glándula no pueda llevar a cabo las funciones normales.

La pancreatitis puede ser aguda (nueva, a corto plazo) o crónica (en curso, a largo plazo). Cualquiera de los dos tipos puede ser muy grave, incluso mortal. Cualquiera de los dos tipos puede tener serias complicaciones.

La pancreatitis aguda generalmente comienza poco después de que comienza el daño al páncreas. Los ataques suelen ser muy leves, pero alrededor del 20% de ellos son muy graves. Un ataque dura poco tiempo y generalmente se resuelve completamente cuando el páncreas vuelve a su estado normal. Algunas personas solo tienen un ataque, mientras que otras tienen más de un ataque, pero el páncreas siempre vuelve a su estado normal a menos que se desarrolle una pancreatitis necrotizante y se convierta en una amenaza para la vida.

La pancreatitis crónica comienza como pancreatitis aguda. Si el páncreas se cicatriza durante el ataque de pancreatitis aguda, no puede volver a su estado normal. El daño a la glándula continúa, empeorando con el tiempo.

¿Cuáles son las diferencias entre los signos y síntomas del cáncer de páncreas frente a la pancreatitis?

Síntomas y signos de cáncer de páncreas

Las personas con pancreatitis aguda generalmente se sienten muy enfermas. Los signos y síntomas iniciales del cáncer de páncreas a menudo son inespecíficos y tienen un inicio gradual o lento. Cuando aparecen signos y síntomas, los más comunes son dolor en el abdomen, la espalda o ambos. A menudo, el dolor se vuelve constante.

Otros signos y síntomas de cáncer pancreático

• Pérdida de peso asociada con:
  • Hinchazón
  • Diarrea
  • Deposiciones grasas que flotan en el agua (esteatorrea)
• Pérdida de peso y náuseas en algunas personas recién diagnosticadas con diabetes (dentro del primer año).
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel)
• Comezón (prurito)
• Vesícula biliar agrandada
• Problemas abdominales (ascitis, masa abdominal)
• Depresión
• Trombosis venosa
• Ganglios linfáticos palpables (cervical, clavicular)

Los síntomas del cáncer de páncreas generalmente son vagos y pueden atribuirse fácilmente a otras afecciones menos graves y más comunes. Esta falta de síntomas específicos explica la gran cantidad de personas que tienen una etapa más avanzada de la enfermedad cuando se encuentra el cáncer de páncreas.

Pancreatitis aguda Síntomas y signos

El síntoma más común de la pancreatitis aguda es el dolor abdominal que:

• Viene de repente o se acumula gradualmente. Si el dolor comienza de repente, generalmente es muy severo. Si el dolor se acumula gradualmente, comienza de forma leve, pero puede volverse severo.
• Por lo general, se centra en la parte superior media o superior izquierda del abdomen (abdomen)
• A menudo se describe como si se irradia desde la parte frontal del abdomen hasta la parte posterior
• A menudo comienza o empeora después de comer
• Típicamente dura unos días
• Puede sentirse peor cuando se acuesta boca arriba

Además del dolor, otros signos y síntomas de pancreatitis incluyen:

• Náuseas (algunas personas vomitan, pero no alivian los síntomas).
• Fiebre, escalofríos o ambos.
• Abdomen hinchado, sensible al tacto.
• Latidos cardíacos rápidos (un latido cardíaco rápido puede deberse al dolor y la fiebre, la deshidratación por vómitos y no comer, o puede ser un mecanismo de compensación si una persona está sangrando internamente).
• Presión arterial baja y deshidratación en pancreatitis severa con infección o sangrado.

La pancreatitis aguda grave es una emergencia médica. Los signos y síntomas incluyen:

• Debilidad o sensación de cansancio (fatiga)
• Sensación de mareo o desmayo
• Letargo
• Irritabilidad
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Dolor de cabeza
• Signo de Cullen (piel azulada alrededor del ombligo)
• Signo de Gray-Turner (decoloración de la piel de color marrón rojizo a lo largo de los flancos)
• Nódulos de piel eritematosa

Pancreatitis crónica Síntomas y signos

El dolor es menos común en la pancreatitis crónica que en la pancreatitis aguda. Algunas personas con pancreatitis crónica tienen dolor, pero muchas personas no experimentan dolor abdominal. En las personas con pancreatitis crónica que tienen dolor, el dolor generalmente es constante, puede ser incapacitante y, a menudo, desaparece a medida que la afección empeora. La falta de dolor es una señal de que el páncreas ha dejado de funcionar.

Otros síntomas de pancreatitis crónica están relacionados con complicaciones a largo plazo, por ejemplo:

• Diabetes (el páncreas ya no puede producir insulina).
• Incapacidad para digerir los alimentos (pérdida de peso y deficiencias nutricionales)
• Sangrado (recuento bajo de glóbulos rojos o anemia)
• Problemas de hígado (ictericia)

¿Puede la pancreatitis ser un precursor del cáncer de páncreas?

La pancreatitis crónica puede estimular el crecimiento de células anormales en el páncreas, que pueden convertirse en cáncer. El pronóstico para el cáncer de páncreas es muy pobre.

¿Qué debo hacer si tengo síntomas o signos de cáncer de páncreas o pancreatitis?

Cáncer de páncreas

Si tiene alguno de los síntomas del cáncer de páncreas Busque atención médica inmediata Si el dolor, la pérdida de peso inexplicable o la ictericia persisten a pesar de los tratamientos médicos iniciales, se debe realizar una evaluación lo antes posible.

Pancreatitis aguda y crónica

En la mayoría de las personas, el dolor y las náuseas asociados con la pancreatitis son lo suficientemente graves como para buscar atención médica de un médico u otro profesional de la salud.

Si tiene alguno de estos síntomas, llame a su médico de inmediato y obtenga atención médica.

• Incapacidad para tomar medicamentos o para beber y comer debido a náuseas o vómitos
• Dolor intenso que no se alivia con medicamentos de venta libre.
• Dolor inexplicable
• Respiración dificultosa
• Dolor acompañado de fiebre o escalofríos, vómitos persistentes, sensación de desmayo, debilidad o fatiga.
• Dolor acompañado de la presencia de otras afecciones médicas, incluido el embarazo.

Su médico u otro profesional de la salud pueden indicarle que vaya al departamento de emergencias de un hospital. Si ha visto a un médico por pancreatitis y sus síntomas empeoran, vaya a un departamento de emergencias de inmediato.

¿Cuál es el pronóstico para el cáncer de páncreas frente a la pancreatitis?

• A pesar de los recientes avances en el tratamiento médico y quirúrgico del cáncer de páncreas, el pronóstico asociado con esta enfermedad aún es relativamente pobre.
• La mayoría de las personas con pancreatitis aguda se recuperan por completo de su enfermedad a menos que desarrollen pancreatitis necrotizante. El páncreas vuelve a la función normal sin efectos a largo plazo. Sin embargo, la pancreatitis puede reaparecer si no se elimina la causa subyacente.
• La pancreatitis crónica no se resuelve por completo entre los ataques. Aunque los síntomas pueden ser similares a los de la pancreatitis aguda, la pancreatitis crónica es una afección mucho más grave porque el daño al páncreas es un proceso continuo. Este daño continuo puede tener complicaciones.