Paperas: lea sobre los síntomas y las vacunas contra el virus

Datos sobre las paperas

• Las paperas son una enfermedad, generalmente de niños, causada por un virus. Con las paperas, sus glándulas salivales se hinchan. Específicamente, estas son las glándulas parótidas, y se encuentran debajo y delante de cada oreja.
• El virus se transmite por contacto directo con el estornudo o la tos de una persona infectada. Los humanos son los únicos huéspedes naturales conocidos. La enfermedad es más grave si la contrae como adulto.
• Con una inmunización casi universal en la infancia, hay menos de 1, 000 casos de paperas en los EE. UU. En un año típico. La mayoría de los casos reportados son en niños de 5 a 14 años de edad. La infección es más común al final del invierno y la primavera.

¿Qué causa las paperas?

Las paperas son causadas principalmente por un virus. El período de incubación (desde la infección inicial hasta los síntomas) es de 16-18 días, que van desde 12-25 días después de la exposición. El período en que alguien es más infeccioso para otros es de uno a dos días antes y cinco días después del inicio de la inflamación en las glándulas.

¿Cuáles son los síntomas y signos de las paperas?

• Los primeros síntomas son poco frecuentes, pero pueden incluir fiebre, pérdida de apetito, dolor y dolor de cabeza. La temperatura es moderadamente alta, generalmente dura de tres a cuatro días.
• La hinchazón de las glándulas debajo y delante de la oreja generalmente comienza en un lado y luego progresa rápidamente al otro lado. La hinchazón puede durar de siete a 10 días. Comer o beber alimentos ácidos o cítricos causa muchas molestias.
• Otros síntomas pueden incluir dolor testicular (en hombres), dolor abdominal, convulsiones, rigidez en el cuello y dificultad para tragar.
  • La orquitis (inflamación de uno o ambos testículos) es la complicación más temida de las paperas. Esta condición causa dolor intenso, hinchazón y sensibilidad en los testículos de un hombre. La orquitis es principalmente de un lado, pero puede afectar a ambos testículos.

Cuándo llamar a un médico por paperas

Llame al médico y vaya al departamento de emergencias de su hospital si su hijo desarrolla estas condiciones:

• Deshidratado e incapaz de retener líquidos
• Vómitos continuos
• Letárgico (débil e indiferente)
• Dolor o rigidez en el cuello
• Dolor abdominal
• Escroto agrandado y doloroso

¿Cómo se diagnostican las paperas?

Se debe considerar el diagnóstico de paperas cuando el niño tiene hinchazón parotídea en uno o ambos lados. El niño puede tener fiebre y sensibilidad en estas glándulas justo debajo y delante de las orejas.

¿Existen remedios caseros para las paperas?

El tratamiento de las paperas es principalmente para aliviar los síntomas.

• Beba muchos líquidos y coma adecuadamente. La dieta debe ser ligera.
• Los analgésicos que no sean aspirina pueden usarse para mayor comodidad.
• Para la mayoría de los niños, la inflamación en sus glándulas desaparece en una semana. Cualquier niño con paperas no debe regresar a la escuela o guardería durante nueve días después del inicio de la inflamación de la parótida.

¿Cuál es el tratamiento para las paperas?

El tratamiento de las paperas requiere analgésicos de venta libre para la hinchazón y la fiebre. El niño debe mantenerse bien hidratado, así que aliéntelo a tomar líquidos.

¿Cómo se previenen las paperas?

Todos los niños en los Estados Unidos son inmunizados rutinariamente contra las paperas con la vacuna combinada llamada MMR (sarampión, paperas, rubéola).

¿Cuál es el pronóstico para las paperas?

La mayoría de los niños se recuperan sin complicaciones serias de las paperas.

• La orquitis es una complicación común con las paperas después de la pubertad, pero la esterilidad ocurre en el 13% de estos pacientes.
• La infección de las paperas durante el primer trimestre del embarazo puede aumentar la tasa de aborto espontáneo, pero no hay evidencia de que aumente el riesgo de defectos congénitos.
• Las complicaciones raras incluyen artritis, meningitis, encefalitis, pancreatitis, sordera e inflamación del corazón.