Calambres menstruales causas, alivio, remedios caseros y tratamiento

Definición y hechos sobre los calambres menstruales

• Los calambres menstruales son dolores punzantes o de calambres que se producen en la parte inferior del abdomen de una mujer causados ​​por contracciones del útero. Estas contracciones están relacionadas con los niveles de prostglandinas que suben y bajan durante el ciclo menstrual. Los calambres generalmente comienzan justo antes o durante los primeros días de un período menstrual.
• Los factores de riesgo para los calambres menstruales incluyen los siguientes:
  • El primer período menstrual ocurre antes de los 11 años de edad.
  • Periodos menstruales que duran cinco días o más.
  • Fumar cigarrillos
  • Nunca estado embarazada
  • Antecedentes familiares de calambres menstruales severos.
• Las prostaglandinas pueden desempeñar un papel en los calambres menstruales, y las afecciones patológicas, por ejemplo, endometriosis, fibromas, infecciones y otras afecciones también pueden contribuir a los calambres menstruales.
• Los calambres menstruales pueden producir uno o más de los siguientes síntomas:
  • Dolor lumbar, dolor en piernas o caderas.
  • Irritabilidad
  • Hinchazón
  • Náuseas, vómitos y / o diarrea (síntomas gastrointestinales)
  • Dolores de cabeza
  • Fatiga o malestar general
  • Desmayos
• Una mujer debe comunicarse con un profesional de la salud si los calambres menstruales se vuelven dolorosos por más tiempo de lo habitual, si el dolor es diferente, si el sangrado es excesivo (por ejemplo, una almohadilla o tampón por hora), tiene fiebre, escalofríos o dolor corporal; sospecha que está embarazada o tiene calambres menstruales por primera vez después de los 25 años, tiene desmayos, mareos y / o pasa tejido con sangre menstrual.
• Los calambres menstruales generalmente se diagnostican tomando un historial médico detallado junto con un examen físico (incluido un examen pélvico) y una prueba de embarazo. Otras pruebas de diagnóstico pueden incluir ultrasonido, resonancia magnética, laparoscopia o histeroscopia.
• Los calambres menstruales generalmente se tratan inicialmente con remedios caseros naturales y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). A algunas mujeres se les puede recetar anticonceptivos hormonales o medicamentos como el ácido mefenámico (Ponstel) o meclofenamato (Meclomen).
• Algunas mujeres pueden requerir cirugía como ablación endometrial, resección endometrial o histerectomía.
• Algunos profesionales de la salud y naturópatas recomiendan un tratamiento médico alternativo que puede incluir acupuntura, parches de nitroglicerina, un dispositivo A TENS (estimulación neural eléctrica transcutánea) o un suplemento como tiamina, vitamina D y ácidos grasos Omega-3; Sin embargo, hay pocos datos para apoyar tales tratamientos.
• La prevención de los calambres menstruales, o más probablemente, la reducción de los calambres menstruales se puede lograr manteniendo un estilo de vida saludable que incluya una buena nutrición, control de peso y ejercicio junto con dejar de fumar.
• El pronóstico de los calambres menstruales varía de bueno a regular, ya que a veces desaparecerán después del embarazo y, a menudo, están bien controlados por los AINE. Las causas subyacentes, como los fibromas, cuando se extirpan o se tratan, pueden hacer que se detengan los calambres menstruales.

¿Qué son los calambres menstruales?

• Los calambres menstruales son dolores agudos en la parte inferior del abdomen de una mujer que comienzan cuando comienza su período menstrual y pueden continuar durante 2-3 días o más. La gravedad de los síntomas puede variar desde una molestia leve hasta un dolor intenso que interfiere con las actividades normales.
• Los calambres menstruales son la principal causa de absentismo en mujeres menores de 30 años. Aunque más de la mitad de las mujeres que tienen períodos menstruales experimentan algunas molestias, solo un pequeño porcentaje está deshabilitado por los síntomas. El término médico para la menstruación dolorosa es dismenorrea.
• Las siguientes circunstancias pueden hacer que una mujer sea más propensa a experimentar calambres menstruales:
  • Inicio del primer período menstrual a una edad temprana (menores de 11 años)
  • Periodos menstruales que duran 5 días o más.
  • Fumar cigarrillos
  • Una mujer nunca ha estado embarazada (nuligravedad)
  • Familiares con calambres menstruales severos

¿Qué causa los calambres menstruales?

Los calambres menstruales o la dismenorrea primaria ocurren en ausencia de cualquier causa patológica significativa para el dolor. Este tipo de dolor menstrual se observa con mayor frecuencia en mujeres jóvenes durante los años posteriores al inicio de la menstruación.

La dismenorrea secundaria se refiere a calambres menstruales dolorosos que ocurren como resultado de una verdadera afección patológica (por ejemplo, endometriosis). Esta condición se observa con mayor frecuencia en mujeres mayores (30-45 años de edad).

Prostaglandinas y dolor menstrual: las prostaglandinas son sustancias químicas que produce el cuerpo de una mujer que causan muchos de los síntomas asociados con el malestar menstrual. El tejido que recubre el útero (endometrio) produce estas sustancias químicas, y se liberan con la aparición de la menstruación cuando se rompe el revestimiento uterino. Las prostaglandinas estimulan la contracción del músculo uterino. Las mujeres que tienen altos niveles de prostaglandinas experimentan contracciones más intensas de su útero, y estas producen más dolor. Las prostaglandinas también pueden ser responsables de vómitos, diarrea y dolores de cabeza que con frecuencia acompañan a los períodos dolorosos.

¿Qué causa la dismenorrea secundaria?

Otros dolores de tipo menstrual o dismenorrea secundaria pueden ser causados ​​por afecciones del tracto reproductivo, como las siguientes:

• Endometriosis : tejido uterino que aparece fuera del útero.
• Fibromas: tumores no cancerosos (benignos) que afectan el útero.
• Adenomiosis: migración de las glándulas endometriales hacia abajo en la pared muscular del útero.
• Infecciones: infecciones que afectan los órganos reproductivos.
• Embarazo ectópico: un embarazo que ocurre fuera del útero, como en las trompas de Falopio.
• DIU (dispositivo intrauterino) utilizado para el control de la natalidad
• Quistes ováricos
• Cuello uterino estrecho: calambres debido al paso de coágulos de sangre y tejido a través de un canal cervical anatómicamente estrecho
• Estrés

¿Qué otros síntomas ocurren con los calambres menstruales?

Además de los calambres en la parte inferior del abdomen, una mujer también puede experimentar síntomas adicionales. Estos síntomas pueden incluir:

• Dolor de espalda baja
• Dolor de piernas y / o dolor de cadera.
• Náusea
• Vómitos
• Diarrea
• Dolores de cabeza
• Hinchazón
• Irritabilidad
• Fatiga o malestar general
• Hechizos de desmayo (en casos extremos)

Cuándo buscar atención médica para los calambres menstruales

La mayoría de las mujeres tienen una mejora significativa con los remedios naturales y caseros (consulte la sección de remedios naturales y caseros). Sin embargo, una mujer debe llamar a su profesional de la salud si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Calambres menstruales que continúan siendo dolorosos por más tiempo de lo habitual
• El dolor es repentinamente peor o diferente de lo que puede haber experimentado anteriormente
• El sangrado es excesivo y requiere el uso de más de una almohadilla o tampón por hora.
• Durante su período, aparecen signos de infección, como fiebre, escalofríos y dolores corporales.
• Los calambres menstruales comenzaron por primera vez en una mujer mayor de 25 años.
• Sospecha que puede estar embarazada.

Un profesional de la salud puede ayudar a controlar la mayoría de los síntomas. Sin embargo, una mujer debe ir al departamento de emergencias de un hospital si ocurre alguno de los siguientes problemas:

• Desmayo
• Mareos al estar de pie
• La aparición repentina de dolor pélvico intenso.
• Paso de tejido discreto junto con sangre menstrual.
• El tejido a menudo aparece plateado o grisáceo
• Posible embarazo asociado con la aparición de dolor intenso

¿Qué especialidades de los médicos tratan los calambres menstruales?

Aunque muchos médicos de atención primaria pueden tratar los calambres menstruales, las mujeres con síntomas más graves pueden requerir una consulta con un obstetra / ginecólogo.

¿Cómo se diagnostica la causa de los calambres menstruales severos?

El profesional de la salud tomará un historial médico detallado y preguntará específicamente sobre los calambres menstruales y los síntomas relacionados. Una mujer debe anticipar preguntas sobre:

• El momento de los calambres en relación con el inicio del período menstrual.
• Tipo y duración del dolor.
• La edad en que comenzaron los calambres y la edad de inicio de la menstruación.
• Cualquier cambio reciente en el dolor.
• Historia de períodos irregulares.
• Cualquier flujo vaginal inusual
• Cualquier historia de dolor con las relaciones sexuales.
• Esterilidad
• Cualquier historial de infecciones pélvicas.
• Medicamentos actuales, incluidas medidas anticonceptivas.

El médico realizará un examen pélvico para explorar cualquier problema. Si hay dudas con respecto a una posible infección, un cultivo del cuello uterino y un análisis de sangre pueden confirmar el diagnóstico. Se pueden ordenar pruebas adicionales.

• El médico puede ordenar una prueba de embarazo si los períodos menstruales son irregulares o si la mujer no usa anticonceptivos de manera regular.
• Es necesario un examen de ultrasonido si el médico descubre masas anormales durante el examen pélvico. El médico también puede ordenar pruebas de imágenes especiales, como imágenes de resonancia magnética (IRM), si una ecografía pélvica no es útil.
• Un médico puede realizar una laparoscopia, un procedimiento quirúrgico menor que le permite mirar directamente a la cavidad pélvica con un endoscopio de fibra óptica.
• Una histeroscopia es otro procedimiento posible. Al insertar un histeroscopio (instrumento iluminado) a través del cuello uterino, un médico puede visualizar el cuello uterino y el interior del útero.

Algunas de las pruebas anteriores pueden ayudar a descartar ciertas causas de dolor menstrual y calambres, como un embarazo ectópico, enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) u otras anormalidades.

¿Qué remedios naturales o caseros alivian o eliminan los calambres menstruales?

Si los medicamentos antiinflamatorios no son una opción, o si se necesita un alivio adicional, las siguientes estrategias de terapias naturales pueden ayudar a aliviar los calambres y el dolor menstruales:

• Coloque una almohadilla térmica sobre el área pélvica.
• Masaje en la espalda y la parte baja del abdomen.
• El ejercicio, especialmente antes del comienzo de un período menstrual, puede ser útil para algunas mujeres.

Si tomar anticonceptivos hormonales no es una opción debido a problemas de salud, o la mujer es una de las pocas que no responde a este tratamiento, algunos investigadores han propuesto otros tratamientos alternativos que incluyen:

• Acupuntura
• Parche de nitroglicerina
• Usando una unidad TENS (estimulación neural eléctrica transcutánea), un pequeño dispositivo eléctrico que interfiere con las señales de dolor a medida que viajan al cerebro. Algunos investigadores han informado que los suplementos de tiamina, vitamina E o ácidos grasos omega-3 pueden ser remedios efectivos para los calambres menstruales. Sin embargo, faltan estudios definitivos de todos estos tratamientos alternativos.

¿Qué analgésicos de venta libre alivian o eliminan los calambres menstruales?

La mejor manera de iniciar el alivio de los calambres menstruales dolorosos es tomar un medicamento antiinflamatorio. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) inhiben la formación de prostaglandinas, reduciendo así el dolor y la inflamación. El ibuprofeno (Advil es una marca familiar), el naproxeno (Aleve, Naprosyn) y el ketoprofeno (Orudis) están disponibles sin receta médica. Todos son efectivos para bloquear los efectos de las prostaglandinas.

• Estos medicamentos funcionan mejor si se comienzan antes del inicio de la menstruación. Pueden continuarse mientras persistan los calambres. Si un tipo de medicamento OTC no es efectivo, debe probarse otro porque no son igualmente efectivos en todas las mujeres.
• Los medicamentos antiinflamatorios como estos pueden ser fuertes para el estómago. Si una mujer tiene antecedentes de enfermedad renal o problemas estomacales (como úlceras o reflujo), puede ser conveniente consultar con el profesional de la salud adecuado antes de iniciar el tratamiento. Tomar el medicamento con las comidas puede ayudar a prevenir el "malestar estomacal".

Si una mujer con calambres menstruales aún no está tomando un medicamento antiinflamatorio, el profesional de la salud puede aconsejarle que tome uno de los analgésicos de venta libre (OTC) o que le recete un medicamento antiinflamatorio.

¿Qué pasa con las píldoras anticonceptivas para aliviar o detener los calambres menstruales?

Comenzar alguna forma de anticoncepción hormonal es otra opción para aliviar o detener los calambres menstruales. Esto puede tomar la forma de

• píldoras anticonceptivas orales (OCP),
• una inyección,
• un parche transdérmico, o
• Un dispositivo intrauterino liberador de hormonas.

Todos estos métodos reducen el flujo menstrual y el dolor de mitad de ciclo que puede ocurrir con él. Hay varios tipos diferentes de métodos anticonceptivos hormonales disponibles, y no se han realizado estudios para demostrar que una preparación o forma de anticoncepción hormonal sea superior a otra para reducir los calambres menstruales. Las píldoras anticonceptivas orales son una opción común para las mujeres que sufren molestias menstruales significativas y que no desean quedar embarazadas.

En muchos casos, puede ser necesaria una combinación de AINE y métodos anticonceptivos hormonales como las píldoras anticonceptivas orales para aliviar los cólicos y el dolor menstruales. También se pueden recetar medicamentos recetados (ácido mefenámico o meclofenamato).

¿Hay cirugía para aliviar los calambres menstruales severos?

La cirugía puede ser necesaria para aliviar los calambres menstruales, pero debe reservarse para aquellos casos en los que se ha demostrado que las terapias no invasivas no tienen éxito. Tales casos refractarios suelen ser secundarios a una verdadera patología, como la endometriosis. El procedimiento quirúrgico exacto elegido depende del tipo de anormalidad que se está tratando. Ejemplos incluyen:

• Ablación endometrial : este procedimiento destruye el revestimiento del útero.
• Resección endometrial: este procedimiento elimina el revestimiento del útero.
• Histerectomía: este procedimiento quirúrgico extirpa completamente el útero.

¿Es posible detener los calambres menstruales?

• A menudo es posible eliminar por completo los calambres menstruales. Los medicamentos antiinflamatorios son altamente efectivos.
• Los anticonceptivos hormonales también son útiles para disminuir el dolor menstrual.
• Los calambres también tienden a disminuir en intensidad a medida que una mujer envejece. Algunas veces desaparecerán después del primer embarazo de una mujer.
• En los casos en que se cree que las anormalidades anatómicas contribuyen al dolor, el tratamiento de la anormalidad o afección subyacente puede brindar alivio.

¿Se pueden prevenir los calambres menstruales?

Es posible que no sea posible prevenir por completo los calambres menstruales. Sin embargo, al mantener un estilo de vida saludable que incluya una nutrición adecuada, una dieta saludable, control de peso corporal y ejercicio pueden ser útiles. Un paso preventivo que puede disminuir directamente la gravedad de los calambres menstruales es dejar de fumar.