Tratamiento del dolor de codo, síntomas, causas, remedios caseros y alivio

Datos sobre el dolor de codo

• El dolor de codo es cualquier tipo de dolor que proviene de estructuras en la articulación del codo y / o en estructuras adyacentes a la articulación del codo.
• Las causas del dolor en el codo son numerosas. La mayoría del dolor en el codo se debe al uso excesivo o la tensión en los componentes de la articulación del codo, pero algunas causas se deben a traumatismos, infecciones y / o procesos autoinmunes.
• Los factores de riesgo para el dolor en el codo son numerosos y van desde participar en actividades repetitivas y participar en deportes hasta aquellos asociados con infecciones, traumatismos y artritis reumatoide.
• Otras estructuras adyacentes asociadas con el dolor en el codo incluyen el hombro, la parte superior del brazo, el antebrazo y las articulaciones de la muñeca y la mano.
• Los profesionales de la salud diagnostican el dolor de codo principalmente mediante la historia clínica y el examen físico del paciente. Las técnicas radiológicas como la radiografía y la resonancia magnética a menudo se utilizan para delinear las estructuras del codo involucradas.
• El tratamiento del dolor en el codo implica el descanso de la articulación al reducir su movimiento y estrés. Otros tratamientos dependen de la causa del dolor articular. A menudo se aconseja la consulta ortopédica para diseñar protocolos de tratamiento apropiados que puedan requerir yeso e intervención quirúrgica.
• El descanso, las compresas de hielo y la compresión de la articulación del codo son remedios caseros de uso común. Hay otros, pero antes de su uso, discútalos con un médico.
• Para la mayoría de los pacientes con dolor en las articulaciones del codo, si se trata de manera rápida y adecuada, el pronóstico es muy bueno. El pronóstico disminuye si se permite que el dolor en las articulaciones se vuelva crónico o se deba a un proceso subyacente que puede ser progresivo si no se trata.
• Es posible reducir o incluso prevenir algunos casos de dolor en el codo (los ejemplos incluyen las reglas de lanzamiento de las Pequeñas Ligas). Para algunas otras causas subyacentes, como la enfermedad autoinmune, es posible reducir el dolor en el codo, pero la prevención es poco probable.

¿Qué es el dolor de codo?

El dolor en el codo es una molestia o dolor agudo, sordo, con ardor o presión que puede ser intermitente, constante o punzante debido a una tensión, esguince, fractura, dislocación, infección, afección autoinmune, cáncer o trauma en las estructuras adyacentes. a la articulación del codo. Aunque algunas causas de dolor en el codo pueden producir un predominio de un tipo de dolor frente a otro, no es inusual que los pacientes noten varios tipos de dolor. Estos tipos de dolor en el codo se agrupan para los fines de este artículo.

¿Qué causa el dolor de codo?

Hay muchas causas de dolor en el codo. La mayoría se debe a un uso excesivo o tensión en la articulación, generalmente debido al trabajo, deportes, pasatiempos o accidentes. Las causas comunes de dolor en el codo incluyen las siguientes:

• Esguinces y distensiones: los esguinces son estiramientos y / o desgarros de ligamentos que conectan dos huesos, mientras que una distensión es un estiramiento o desgarro del músculo o tendón (un tendón es tejido fibroso que une el músculo al hueso debido a una fuerza excesiva).
• Tendinitis: la inflamación y / o irritación de los tendones que unen los músculos a los huesos del codo generalmente se debe al uso excesivo.
• Bursitis: inflamación de las bolsas (saco lleno de líquido que amortigua los huesos del codo)
• Codo de tenista: también denominado epicondilitis lateral, esto se debe a la inflamación del tendón de los músculos del antebrazo donde se unen a la articulación externa del codo.
• Codo de golfista: también denominado epicondilitis medial, esto se debe a la inflamación del tendón, donde los tendones fijan el antebrazo muscular a la prominencia ósea del codo interno.
• Lesiones por lanzamiento: también llamado "codo del lanzador de béisbol", este tipo de lesiones se deben al uso excesivo del codo cuando se lanza una pelota de béisbol. Otros deportes que involucran mecanismos similares producen lesiones similares que involucran estructuras del codo, como desprendimientos de tendones y otras lesiones tisulares, que a menudo se observan en niños que lanzan en Little League.
• Compresión del nervio radial: pellizco o compresión del nervio radial que pasa a través de la articulación del codo
• Compresión del nervio cubital (o atrapamiento): pellizco o compresión del nervio por hinchazón o desplazamiento
• Roturas del ligamento: ligamentos del codo que se rasgan debido a la fuerza excesiva en la articulación del codo
• Lesiones en cualquier componente del codo: traumatismo en cualquier componente de la articulación del codo y / o estructuras adyacentes que funcionan en conjunción con la articulación del codo (estructuras del antebrazo, parte superior del brazo y hombros)
• Brazo roto: fractura de las partes de los huesos del brazo (húmero, radio y / o cúbito que no forman la articulación del codo)
• Fracturas por estrés: cualquier fractura no desplazada de los huesos que forman la articulación del codo
• Dislocación de cualquier componente del codo: dislocación de cualquiera de los huesos u otras estructuras como tendones o nervios que se forman o pasan a través de la articulación del codo.
• Fracturas de codo: cualquier fractura de los huesos que forman la articulación del codo (húmero, radio, cúbito)
• Osteoartritis: pérdida de cartílago al final de los huesos del codo
• Artritis reumatoide: enfermedad autoinmune que causa inflamación de las articulaciones.
• Osteocondritis disecante: el suministro de sangre se corta o disminuye en el codo
• Bursitis del olécranon: inflamación de la bolsa que se encuentra en la punta del codo.
• Infecciones de la articulación del codo: celulitis, formación de abscesos u otra infección de cualquier estructura, artritis séptica
• Tumores: cualquier tipo de cáncer o masa que pueda surgir en las estructuras articulares, como los tumores óseos.

La lista anterior muestra las muchas causas posibles de dolor en el codo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el dolor de codo?

Los dos factores de riesgo principales para el dolor en el codo son el uso excesivo de la articulación y el exceso de estrés en un momento dado en la articulación del codo. El uso excesivo se observa en personas que producen un número excesivo de movimientos del codo (agarre, levantamiento) durante el trabajo, los deportes o actividades similares. Por ejemplo, las personas cuyo trabajo requiere muchos movimientos repetitivos del codo durante el ensamblaje del producto pueden desarrollar uno o más tipos de dolor en el codo (bursitis, tendinitis). Del mismo modo, otros factores de riesgo para el dolor en el codo incluyen deportes (como el béisbol y el tenis) y ejercicios de gimnasia (como flexiones y levantamiento de pesas) que requieren acciones extenuantes repetitivas que involucran el codo.

Demasiado estrés en la articulación del codo en un momento dado puede provocar irritación de los componentes de la articulación o incluso destrucción, como un desgarro de ligamentos o tendones o incluso una dislocación o fractura de uno de los huesos de la articulación del codo. Los accidentes laborales, los deportes de contacto como el fútbol y los accidentes automovilísticos pueden provocar irritación y ocasionalmente lesiones graves en el codo. El trauma en el brazo y / o el codo puede provocar un compromiso vascular. El trauma y / o el estrés repetitivo también pueden provocar hinchazón y compresión o atrapamiento de los nervios. Incluso dormir de lado con el codo soportando el peso del pecho puede provocar dolores de codo durante el día.

Las enfermedades inflamatorias y / o autoinmunes pueden causar dolor en las articulaciones o destrucción de las articulaciones, por lo que problemas como la artritis reumatoide ponen a los pacientes en riesgo de sufrir dolor en el codo. Del mismo modo, las infecciones de las estructuras del codo aumentan el riesgo de dolor en el codo.

¿Qué otros síntomas y signos pueden estar asociados con el dolor de codo?

El dolor en el codo puede llevar a los pacientes a utilizar otras articulaciones para compensar la pérdida de movimiento. Esto puede provocar molestias o dolor en otras articulaciones o músculos, como el hombro, la muñeca, el antebrazo o la mano.

¿Cómo diagnostican los profesionales de la salud el dolor en el codo?

El diagnóstico del dolor en el codo se realiza a partir del historial del paciente y el examen físico. Especialmente importante en la historia es la aparición del dolor y su tipo. Por ejemplo, un inicio prolongado de dolor creciente generalmente sugiere un problema de uso excesivo, mientras que un inicio inmediato sugiere un problema de tendones, ligamentos o huesos, como un esguince, distensión o fractura. Las radiografías pueden ayudar a diagnosticar algunos problemas óseos o tendinosos, como calcificaciones o fracturas. Los escáneres óseos pueden ayudar a diagnosticar fracturas de estrés difíciles de detectar, y la resonancia magnética (IRM) puede ayudar a diagnosticar lesiones de tejidos blandos o áreas de compresión nerviosa. Los angiogramas pueden ayudar a diagnosticar problemas vasculares en el codo. La aspiración (usando una aguja para extraer líquido) de la articulación del codo puede ayudar a diagnosticar o diferenciar entre las causas del dolor en el codo, como infección o gota de otros problemas subyacentes.

¿Cuál es el tratamiento para el dolor de codo?

Dependiendo de la extensión y la gravedad del dolor en el codo, los pacientes pueden consultar a un especialista en ortopedia (un médico especializado en huesos, músculos y articulaciones) para diagnosticar y controlar el dolor en el codo.

Las distensiones y esguinces menores generalmente se tratan con compresas de hielo, compresión y reposo, junto con elevación y medicamentos (principalmente antiinflamatorios no esteroideos o AINE). Algunos médicos pueden recomendar ultrasonido, estimulación eléctrica y masaje de fricción / liberación miofascial.

El dolor en el codo debido a fracturas o fracturas por estrés generalmente es mejor manejado por un especialista en ortopedia y generalmente requiere descanso y, a menudo, apoyo externo, como un yeso, un aparato ortopédico o una honda. Un traumatismo grave en el codo puede requerir reparación quirúrgica, generalmente realizada por un cirujano ortopédico.

Otras causas de dolor en el codo requieren un tratamiento específico. Por ejemplo, la celulitis o los abscesos del codo generalmente requieren antibióticos y / o drenaje para tratar el dolor en el codo. Otros problemas, como el dolor en el codo causado por la artritis reumatoide, pueden requerir diversos tratamientos que pueden incluir AINE, corticosteroides, medicamentos antirreumáticos (por ejemplo, metotrexato, bloqueadores de citocinas, inhibidores de JAK) o incluso cirugía.

Algunos pacientes pueden beneficiarse de la fisioterapia o el uso de aparatos ortopédicos o férulas. Los dispositivos de asistencia pueden ayudar a reducir el dolor cuando la articulación del codo produce dolor cuando se endereza.

¿Hay remedios caseros para el dolor de codo?

Para el alivio del dolor en el codo, muchos médicos recomiendan los remedios caseros de reposo, compresas de hielo y la compresión del área de la articulación. El té de jengibre, las almohadillas térmicas y el masaje se pueden usar para aliviar los síntomas del dolor en el codo. Consulte a un médico antes de usar remedios caseros o suplementos herbales.

¿Cuál es el pronóstico para el dolor de codo?

El pronóstico para el dolor en el codo debido a tensiones y esguinces menores es bueno si se permite que la articulación sane (descanse y no esté estresada). El dolor crónico del codo tiene un pronóstico bueno a justo si el paciente se toma el tiempo extra para descansar y seguir el plan de tratamiento de su médico. Incluso las fracturas por estrés y las fracturas de rutina de los huesos del codo pueden sanar y tener un resultado razonablemente bueno con el tiempo. Las articulaciones del codo que experimentan un daño más severo por trauma, infección o enfermedad autoinmune, o aquellas articulaciones del codo que no pueden sanar pueden tener un pronóstico más pobre.

¿Es posible prevenir el dolor de codo?

Es posible prevenir algunos tipos de dolor en el codo, pero es poco probable que uno pueda prevenir por completo el dolor de codo traumático, relacionado con el trabajo o deportivo.

Es posible reducir o prevenir el dolor en el codo simplemente reduciendo la cantidad de estrés ejercido sobre la articulación con el tiempo. Un ejemplo de esto son los lanzadores de las Ligas Pequeñas, que pueden limitarse tanto a los tipos de lanzamientos (sin intentos de lanzar bolas curvas por lanzadores jóvenes) como al número de lanzamientos reales lanzados. Esto limita la frecuencia y la tensión ejercida sobre el codo del brazo lanzador del lanzador y puede reducir o eliminar el dolor en el codo. Se pueden usar métodos y restricciones similares en otros deportes o en el lugar de trabajo para reducir o prevenir los dolores en los codos.

Otras causas de dolor en el codo pueden reducirse o posiblemente prevenirse tratando rápidamente las causas subyacentes. Por ejemplo, el tratamiento rápido de la celulitis del codo puede prevenir el dolor crónico del codo, y el tratamiento de la enfermedad autoinmune puede reducir o prevenir los dolores severos recurrentes del codo, pero no existe un método de prevención conocido para la artritis reumatoide.