The Truth Behind Organic Food Labels

Continuando con nuestro tema de comida para el Mes Nacional de la Nutrición, aquí hay otra revelación para usted …

Por D'Mine Columnista / Corresponsal Wil Dubois

Si es orgánico, debe ser más nutritivo , ¿derecho?

Probablemente no. E incluso si lo es, lo que tiene en su carrito de compras no es tan orgánico como usted cree que es.

Bueno, incluso si no es nutritivo, vale la pena pagar más dinero para evitar los productos químicos, ¿verdad?

Ummm … probablemente no. Más de eso en un minuto.

Pero al menos estoy apoyando a los pequeños agricultores, ¿sí?

Uhhh … No … En realidad estás apoyando a Phillip Morris. Sí, los cigarrillos chicos. OK, mira, lo siento. Pero no hay Santa Claus. No hay unicornios. El Hada de los Dientes no existe. Y orgánico es una mentira. Ahí. Lo dije.

Ahora voy a demostrarlo.

Por favor, vea imágenes satelitales del polo norte aquí … ¿Qué? Oh. ¿Solo te interesa todo lo orgánico? Está bien, pero recuerda, al igual que aprender sobre Santa Claus, los unicornios y el Hada de los dientes, la verdad va a doler.

Hagamos un recorrido por Trader Joe's, Whole Foods o incluso Albertson's. Mirando los paquetes que cubren los estantes y congeladores, parece que tenemos muchos alimentos maravillosos, saludables y naturales para elegir. Cosas que son amables con nuestros cuerpos, nuestro planeta y nuestras criaturas compañeras.

No creas todo lo que lees. De hecho, no creas nada que leas.

Etiqueta de mitología

La escritura de etiquetas de alimentos "saludables" es una forma de arte. Casi se eleva al nivel de la poesía impresa en la parte posterior de las botellas de vino que describen los sabores en el interior. Pero a diferencia de "notas sutiles de mora y matices de chocolate"; frases como "todo natural", "saludable para el corazón" y "bondad integral" tienen más en común con la literatura que con la poesía, porque estas etiquetas saludables a menudo se deben más a la ficción que a los hechos.

Los mayores delincuentes en este juego de ficción de etiqueta son: "natural", "libre alcance", "humanitario" y "libre de hormonas". Son solo palabras. Términos de marketing altamente elásticos diseñados para engañarlo, engañarlo para que compre un producto que en realidad no es en absoluto lo que le llevan a creer que es. Estos términos no tienen supervisión, no hay ley detrás de ellos.

Navegando por las etiquetas

Pero no todo es humo y espejos, por supuesto. El sello orgánico del USDA está muy regulado (tal vez demasiado, como veremos en un momento), y las reglas tienen dientes. Si utiliza el sello orgánico del USDA para un producto que no cumple con los estándares, se enfrentará a una multa de $ 11,000 de los federales. por cada violación.

En realidad, hay tres categorías orgánicas de USDA, dependiendo de qué tan orgánico es un producto: 100% orgánico y 95% orgánico puede usar el sello ecológico USDA Organic de servicio forestal en sus paquetes; y si un producto es al menos un 70% orgánico, puede decir legalmente "hecho con ingredientes orgánicos". Pero si su producto cae por debajo del umbral del 70%, se prohíbe el uso de "orgánico".

Incluso con toda esta supervisión del gobierno, sin embargo, no todo es lo que llama la atención. Un "sabor de fresa natural" no significa necesariamente que se usó una fresa real en su creación. Solo significa que el saborizante no es sintético, pero aún puede elaborarse a partir de otra sustancia natural en conjunto, como … digamos … maíz.

Para obtener una guía para traducir esta Literatura de etiquetas al inglés sencillo, consulte esta lista, creada por el prestigioso EarthWatch Institute, de 27 etiquetas de alimentos diferentes que se ven en las tiendas de abarrotes estadounidenses. Spoiler Alert: estás a punto de descubrir que los huevos "sin jaula" son ficción, "alimentados con pasto" puede ser una broma, y ​​que un pasto probablemente no sea lo que crees que es. En el lado bueno, la etiqueta de Food Alliance Certified se considera "confiable". Pero aunque "dolphin-safe" es cierto, "wild-caught" podría no serlo. Y ni siquiera me expliquen cuán confusas son las etiquetas sobre las hormonas en la leche: son una mezcla de realidad y ficción lo suficientemente intrincada como para rivalizar con el Proyecto Blair Witch.

No todos los alimentos orgánicos "reales" tienen etiquetas

Confundiendo el problema de lo que es real y lo que no es real, es el hecho de que la estricta regulación federal de orgánica , de acuerdo con Michael Pollan, autor del libro seminal de alimentos El dilema del omnívoro , ha resultado en muchos granjeros orgánicos, pequeños y legítimos, optando por excluirse por completo del sistema de etiquetado, en lugar de saltar por los aros del gobierno para use el sello de aprobación orgánico. Algunos pequeños agricultores dicen que el simple hecho de mantener el papeleo requerido por la FDA requeriría que contraten a una persona de tiempo completo solo para mantenerse al día.

Otros van más allá y afirman que las regulaciones del gobierno están diseñadas para ayudar a los grandes productores mientras colocan las granjas pequeñas en desventaja, o que los requisitos legales para llamar a algo "orgánico" no son lo suficientemente estrictos y rehusarse a participar en la protesta La etiqueta del USDA trata principalmente de fertilizantes y pesticidas; todavía permite una larga lista de sustancias en los alimentos que la mayoría de nosotros no consideraríamos naturales, incluidos los productos químicos pesados ​​y los antibióticos. Y "USDA Certified Organic" todavía se puede tratar con conservantes para llevarlo al mercado sin dejar de ser "fresco".

Entonces, por un lado, la mitad de las etiquetas de los alimentos engañan, mienten y extienden la verdad; mientras que, por otro lado, algunos de los alimentos posiblemente más naturales que existen no están etiquetados como tales.

Pero supongamos, supongamos, que ha navegado con éxito el marketing engañoso, las ficciones creativas y las afirmaciones nebulosas (con la ayuda de la lista de EarthWatch anterior), y ha obtenido un verdadero alimento cultivado o natural.Te costará, al menos la mitad más que los alimentos convencionales, y en muchos casos el doble. Pero la abolladura en tu billetera te ha traído comida más saludable, ¿verdad?

La verdad sobre la nutrición (orgánica)

No. Probablemente no. Ningún estudio hasta la fecha muestra que los alimentos cultivados orgánicamente sean más nutritivos que los alimentos cultivados convencionalmente. De hecho, el estudio más riguroso hasta la fecha echa por tierra esa noción por completo. Dicho sin rodeos: la comida entera es comida completa. Nos falta por completo cualquier prueba de que una zanahoria sea más nutritiva que otra, o que la lechuga cultivada en una granja industrial sea diferente de la lechuga cultivada en su patio trasero; al menos en lo que respecta al valor de la comida. (Obviamente, existen grandes diferencias en los ingredientes de los alimentos procesados, lo que hace que algunos sean mucho más saludables que otros, pero eso está fuera del ámbito "orgánico" al que nos estamos refiriendo aquí).

¿Qué pasa con los pesticidas?

Por supuesto, hay otro problema que es una caja de jabón para la industria orgánica, y eso son los pesticidas, productos químicos que se usan para proteger los cultivos en los campos de los insectos. Las verduras orgánicas verdaderas se cultivan sin pesticidas, y por lo tanto se anuncian como más saludables, aunque las investigaciones muestran que un buen lavado con agua del grifo elimina la mayoría de los residuos de plaguicidas. También hay lugar para el sentido común, ya que a mi hermana le gusta decir: "¿A quién le importa si es orgánico si lo pelas antes de que te lo comas?"

Pero para aquellos que todavía no hablan sobre los pesticidas, lo controvertido la organización de investigación y cabildeo Environmental Working Group ha producido una lista que llaman Dirty Dozen y Clean 15 que aboga por un enfoque de compra dividida: comprar productos orgánicos para los alimentos que tienden a contener el mayor nivel de pesticidas y comprar productos convencionales en los productos ejecuta el más bajo en pesticidas. Su lista te guía sobre cuáles son cuáles.

Los verdaderos ganadores y perdedores

Mucho para Santa y unicornios. ¿Qué hay del hada de los dientes?

Si desea apoyar a los pequeños agricultores, su mejor opción puede ser un mercado local de agricultores. Tendrás que mirar al agricultor a los ojos y preguntarle sobre pesticidas y fertilizantes y decidir si él (o ella) está diciendo la verdad. Pero si va a Whole Foods Market para comprar lechuga, es más probable que esté ayudando a una compañía llamada EarthBound, en lugar de Farmer Brown. Según Pollan, EarthBound es el mayor proveedor de lechuga orgánica en los Estados Unidos, con una enorme cuota de mercado del 80%. Orgánico es grandes empresas.

Es cierto. Considere que Back to Nature, creador de una gran variedad de tipo granola que ahora es propiedad de Kraft Foods (de la caja azul Kraft Mac n 'Cheese fame) que son ellos mismos propiedad de … lo adivinaron … el conglomerado de cigarrillos Phillip Morris.

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