Tratamiento de piojos, síntomas, imágenes y remedios caseros

¿Cuáles son los diferentes tipos de piojos?

Tres tipos diferentes de piojos infestan a las personas.

Piojos de la cabeza

El piojo de la cabeza es un animal gris-blanco de aproximadamente 2 mm-3 mm de longitud (aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo). La vida útil del piojo femenino es de aproximadamente un mes. Durante este tiempo, producirá entre siete y 10 huevos ("liendres") por día y los unirá firmemente a la región del tallo del cabello cerca del cuero cabelludo o el cuerpo. Estas liendres blanco grisáceas, que se asemejan a la caspa, están unidas con una sustancia similar al cemento, insoluble en agua que las hace difíciles de eliminar. Después de seis a 10 días, las liendres ovaladas eclosionan como ninfas y se convierten en adultos en 10 días.

Los piojos son la forma más común de infestación de piojos. Los CDC de EE. UU. Informan que 6-12 millones de personas en los Estados Unidos están infestadas cada año. Los niños de 3 a 11 años en preescolar, primaria y guarderías tienen más probabilidades de tener piojos. Todas las clases socioeconómicas se ven afectadas. Las niñas suelen estar infestadas, pero la longitud del cabello o la higiene personal no son factores predictivos. Debido a las características únicas del cabello, a los afroamericanos les molestan menos los piojos.

La transmisión de piojos de la cabeza es más común a través del contacto directo de cabeza a cabeza. Compartir almohadas, gorras, auriculares y peines / cepillos son formas notorias de transmitir piojos. Dado que el piojo de la cabeza muere debido a la deshidratación en dos días si no se alimenta de su huésped humano, el contacto con las alfombras y los sofás se ve con menos frecuencia como una ruta de transmisión. La mayoría de las infestaciones de piojos son asintomáticas (lo que significa que no causan síntomas). Sin embargo, si los síntomas están presentes, la picazón del cuero cabelludo, el cuello y detrás de las orejas son las quejas más comunes. El rascado intenso puede provocar infecciones cutáneas secundarias (por ejemplo, impétigo) y agrandamiento asociado de los ganglios linfáticos del cuello y las regiones del cuero cabelludo.

El diagnóstico se realiza mediante la demostración de los piojos o liendres adultos. Las liendres se ven más fácilmente cuando se examinan usando una luz de Wood ("luz negra") que hace que fluorescentes como objetos azul pálido unidos a los tallos del cabello cerca del cuero cabelludo. Un peine de dientes finos que atraviesa el cabello también demostrará piojos y liendres adultos.

Piojos del cuerpo

El piojo del cuerpo es ligeramente más grande que el piojo de la cabeza pero tiene la misma apariencia general. A diferencia del piojo de la cabeza, que vive en su huésped humano, el piojo del cuerpo vive en la ropa (comúnmente en las áreas con costura) y luego se transfiere al huésped humano para alimentarse. El ciclo de vida del piojo de la cabeza y el piojo del cuerpo son similares en carácter y duración. Sin embargo, una diferencia importante es la capacidad del piojo del cuerpo para sobrevivir hasta 30 días lejos de su huésped humano.

La infestación de piojos del cuerpo es un problema importante de salud pública en comunidades con grandes poblaciones que se enfrentan a la pobreza, el hacinamiento y la falta de higiene personal. Los colchones y la ropa de cama reutilizados, así como las camas comunitarias, son factores de riesgo.

La picazón es el síntoma principal de la infestación de piojos del cuerpo. Las áreas donde las costuras de la ropa están firmemente adheridas al cuerpo son las áreas de participación más probables. Las líneas de la cintura, y las regiones axilares y de la correa del sujetador, son ejemplos de donde comúnmente se observa excoriación (costras, abrasiones o costras) por rascarse. Se pueden ver marcas rojas de picaduras en el cuerpo.

El diagnóstico de participación de piojos en el cuerpo se puede hacer identificando piojos o liendres en la ropa, la ropa de cama o la ropa de cama, especialmente en las regiones de costura.

Las chinches están relacionadas con los piojos. Se esconden entre sábanas, mantas y muebles, y realmente muerden durante la noche cuando buscan un cuerpo cálido para comer. Por lo general, dejan marcas marrones o negras en la ropa de cama y muerden en hileras, a menudo dejan tres o más marcas de mordida lineales.

Piojos púbicos

El piojo púbico ("piojo de cangrejo") es morfológicamente distinto (algo redondeado con tres pares de patas a cada lado del cuerpo del que toma su nombre descriptivo) del piojo de la cabeza y el cuerpo. La esperanza de vida femenina es ligeramente más corta (tres semanas), y produce menos huevos por día (tres) que sus contrapartes. Los huevos se adhieren a la base del tallo del vello púbico durante aproximadamente seis a ocho días antes de la eclosión.

En adultos, los piojos púbicos se transmiten por contacto sexual directo; los niños generalmente contactan la infección por transmisión no sexual de sus padres. (La transmisión sexual es posible en casos de abuso sexual). La transmisión por ropa de cama y ropa infestada es menos probable y dudada por algunos.

La picazón intensa del área púbica es característica. Las regiones axilares, las pestañas e incluso el cuero cabelludo pueden estar involucradas. Los síntomas nocturnos pueden ser más intensos. Después de ser mordido, se puede desarrollar una llaga de color azulado en las áreas involucradas. El diagnóstico se establece mediante la demostración de piojos en forma de cangrejo unidos al tallo del cabello. La consideración de la infección por otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) debe ser entretenida en cualquier adulto con piojos púbicos. Los condones no previenen la infestación de piojos púbicos. Contrariamente al pensamiento popular, los piojos púbicos no se transmiten por los asientos del inodoro.

Imagen de piojo púbico (cangrejo)

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para una infestación de piojos?

La cabeza, el cuerpo y los piojos púbicos se transmiten de persona a persona. No se puede transmitir a través de mascotas. Por otro lado, los diferentes tipos de piojos tienen duraciones variables que pueden sobrevivir en fómites (objetos inanimados, por ejemplo, sábanas, almohadas, cepillos para el cabello, etc.). Evitar la exposición potencial es útil. No use peines o cepillos para el cabello de otros. No use gorras, auriculares o auriculares de otros. No duermas en la ropa de cama de otras personas si tienes sospechas de infestación de piojos. Si visita una residencia que ha tenido una infestación de piojos, asegúrese de que los sofás, almohadas, camas, etc., se hayan limpiado e inspeccionado adecuadamente para detectar la ausencia de piojos. La creencia de que uno puede contraer una infestación de piojos púbicos desde el asiento del inodoro es falsa.

¿Cuáles son los síntomas y signos de una infestación de piojos?

• La infestación de piojos en el cuerpo humano (también conocida como pediculosis) es muy común. Los casos suman cientos de millones en todo el mundo. Si bien los piojos ocasionalmente pueden causar una enfermedad significativa (tifus, fiebre recurrente y fiebre de trinchera), una infestación de piojos generalmente es más una experiencia con picazón y vergonzosa que un problema médico grave. Existen tres presentaciones distintas de infección por piojos y cada una es causada por un parásito único.
• Los piojos ( Pediculus humanus capitis ) son, con mucho, la infestación más común y no favorecen a ningún grupo socioeconómico en particular. Un "primo" genéticamente cercano, Pediculus humanus corporis, es responsable de los piojos del cuerpo y se asocia más comúnmente con la pobreza, el hacinamiento y la falta de higiene. Los piojos púbicos ("cangrejos") son causados ​​por Pthirus pubis y se transmiten por contacto íntimo y / o sexual.
• La infestación de piojos es una experiencia humana única. Los piojos no saltan ni vuelan de un anfitrión a otro. No pueden transmitirse a través de animales, pero pueden transferirse de persona a persona a través del contacto directo y por fómites (objetos inanimados, por ejemplo, gorros, peines, sábanas, etc.).

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para los piojos?

Cuando llamar al doctor

Si bien los piojos se pueden tratar de manera fácil y efectiva con métodos de cuidado en el hogar, llame a su médico si se desarrollan estas condiciones:

• Si las infecciones de la piel o el cuero cabelludo se desarrollan al rascarse con síntomas como secreción, enrojecimiento, hinchazón, dolor o sensibilidad en el área
• Si el tratamiento en el hogar no funciona después de usar medicamentos de venta libre como se indica (ver más abajo)
• Para más pruebas de enfermedades de transmisión sexual (si se descubren piojos púbicos)
• Si la picazón continúa incluso después del tratamiento con antihistamínicos de venta libre
• Si los piojos persisten y el tratamiento ha fallado

Cuando ir al hospital

• Si las infecciones por rascarse no mejoran, empeoran mientras toma medicamentos o si se desarrollan otros síntomas como fiebre, escalofríos, náuseas y vómitos
• Si desarrolla una reacción alérgica a los medicamentos (indicada por una erupción cutánea, hinchazón en los labios o la lengua o si tiene problemas para respirar)

¿Qué especialistas tratan una infestación de piojos?

Los médicos de atención primaria (pediatras, internistas y médicos de familia) son capaces de hacer el diagnóstico correcto y proporcionar terapia para una infestación de piojos.

¿Cómo diagnostican los profesionales de la salud una infestación de piojos?

Según el hallazgo de piojos y liendres en el cuero cabelludo, el área genital, el cuerpo o la ropa, el médico puede sugerir técnicas de cuidado en el hogar y recetar medicamentos según sea necesario. Por lo general, no se realizan otras pruebas para diagnosticar piojos.

¿Existen remedios caseros que se deshagan de los piojos?

Si se ven piojos en un niño en edad escolar, notifique a la enfermera o al maestro de la escuela para limitar la propagación.

• Piojos de la cabeza
  • Busque una infestación de piojos cuando el cabello esté mojado. Use un peine de dientes finos (o un peine para piojos), cinta adhesiva transparente (para pegarse en el cabello para recoger huevos de piojos), una lupa y una luz fuerte. Un peine utilizado para eliminar las pulgas de perros y gatos funciona bien para eliminar los piojos.
  • El peinado en húmedo debe hacerse cada dos o tres días durante un período de dos semanas, con pequeñas secciones de cabello, trabajando desde el cuero cabelludo. Algunos lo llaman "detección de errores" y puede ser muy efectivo. Se debe inspeccionar todo el cuero cabelludo, no solo la región del cuello.
  • Si se encuentran piojos, trate con un agente antipiojos y repita en siete a 10 días para matar las liendres recién nacidas.
    • Cómo usar agentes antipiojos : El tratamiento de venta libre está disponible y debe usarse primero. Si después de dos aplicaciones, los piojos todavía están presentes, entonces se pueden necesitar agentes antipiojos recetados. Aplique el agente antipiojos en el cabello seco durante el tiempo indicado en el producto (generalmente 10 minutos). Champú y enjuague el cabello y peine como se indica con un peine de dientes finos. Repita el tratamiento antipiojos en siete a 10 días para matar las liendres que puedan haber salido del cascarón.
    • Los agentes antipiojos de venta libre incluyen Nix Lotion (permetrina al 1%) y champús Rid, A200 y Pronto (productos de piretrina).
  • Verifique a todos los miembros del hogar y trátelos solo si se ven piojos o liendres. La piretrina mata solo los piojos. No mata las liendres y, por lo tanto, requiere un retratamiento de siete a 10 días después para matar los piojos recién maduros. La permetrina mata las liendres y los piojos recién nacidos durante varios días después del tratamiento. Sin embargo, también se recomienda un tratamiento repetido de siete a 10 días después para obtener resultados óptimos. Las recomendaciones actuales favorecen la permetrina sobre la piretrina como tratamiento de primera línea.
  • Si un niño es menor de 2 años, peine para eliminar los piojos y las liendres, pero no use agentes antipiojos de venta libre. Un producto recetado está disponible de su médico.
  • Los acondicionadores para el cabello pueden cubrir o cubrir los piojos, por lo que no deben usarse antes de aplicar agentes antipiojos.
  • Lave todas las sábanas y ropa de cama que hayan estado en contacto con la persona infestada en los últimos dos días. Use agua caliente y el ciclo caliente en la secadora.
  • Algunos recomiendan que el agua sea de al menos 140 F para matar eficazmente los piojos y las liendres. La mayoría de los calentadores de agua caliente están configurados a 120 F para la seguridad de los niños. Esta temperatura más baja puede ser efectiva.
  • Todos los artículos no lavables, como los animales de peluche, deben colocarse en bolsas de plástico durante dos semanas y luego abrirse al aire libre. La limpieza en seco puede ser una alternativa.
  • Desinfecte los peines y cepillos en agua caliente o alcohol. Remojar durante más de cinco minutos en agua muy caliente (más de 131 F o 55 C).
  • Aspire los pisos y muebles, especialmente los sofás y las áreas utilizadas por los niños. Tire la bolsa de la aspiradora de inmediato.
  • La terapia a base de hierbas y los tratamientos con aceite (por ejemplo, aceite de oliva, mantequilla, petróleo) se han utilizado para intentar sofocar los piojos. Un pequeño estudio realizado en 2004 no mostró ningún beneficio de estas medidas.
  • No use gasolina, queroseno o aceites. Se han producido quemaduras. Se ha desarrollado un peine que utiliza una corriente eléctrica generada por una batería AA, pero cualquier éxito informado es anecdótico y no se ha demostrado científicamente.
  • No afeitarse la cabeza de la persona. Esta medida drástica no es necesaria.
  • Los fracasos del tratamiento generalmente reflejan la exposición repetida a los no tratados e infectados o la falta de cumplimiento de la terapia. Mientras crece la resistencia a los tratamientos tópicos, la infestación resistente a menudo responderá cuando se use un producto alternativo. Se ha recomendado que, si la reinfestación ocurre dentro de un mes después del tratamiento exitoso, se debe usar un insecticida tópico alternativo.
• Piojos del cuerpo
  • Lava el cuerpo a fondo.
  • Lave y seque todas las sábanas y ropa de cama en ciclos calientes. Destruye lo que puedas porque estas liendres pueden sobrevivir más tiempo sin contacto humano (hasta 30 días).
  • Los agentes antipiojos generalmente no son necesarios si la ropa se tira y la ropa de cama se lava bien.
  • Verifique todos los miembros del hogar o contactos cercanos. Trátelos solo si se ven piojos o liendres.
  • Aspirar pisos y muebles. Tire la bolsa de la aspiradora de inmediato.
  • Los aerosoles de insecticidas químicos en el hogar no son efectivos y no se recomiendan.
  • Use antihistamínicos de venta libre (como difenhidramina) para la picazón.
• Piojos púbicos
  • Tratar con agentes antipiojos y repetir en siete a 10 días.
  • Retire las liendres con un peine de dientes finos.
  • Verifique todos los contactos cercanos. Trátelos solo si se encuentran piojos o liendres.
  • Lave y seque toda la ropa y la ropa de cama en ciclos calientes.
  • Verifique las pestañas y las cejas. Si se ven piojos o liendres, aplique vaselina (vaselina) dos veces al día durante ocho días.
  • Use antihistamínicos de venta libre (como la difenhidramina) para la picazón.

Cómo deshacerse de los piojos

• Se alienta a los miembros de la familia a buscar piojos de manera rutinaria porque puede reaparecer.
• Las prácticas sexuales seguras pueden reducir el riesgo de transmitir piojos púbicos y otras enfermedades.
• Lave la ropa, la ropa de cama, los peines, los cepillos y otros artículos personales para evitar que se repitan.
• No se recomiendan los tratamientos preventivos con agentes antipiojos y pueden provocar enfermedades y picazón persistente.

Lo que los padres deben saber sobre los piojos

¿Qué medicamentos tratan los piojos?

Siga las instrucciones del médico para los agentes antipiojos recetados, si se los recetan.

• No aplique en los ojos, la cara o las membranas mucosas.
• Discuta el tratamiento con el médico si está embarazada.
• Agentes antipiojos recetados comunes
  • La crema Elimite (permetrina al 5%) puede usarse en niños mayores de 2 meses de edad.
  • El champú o crema Kwell (lindano al 1%) generalmente se considera un medicamento de "última zanja" debido a la posibilidad de neurotoxicidad mejorada por la absorción a través de llagas abiertas o la aplicación excesiva. Las pautas recomiendan que los pacientes pesen al menos 110 libras para usar este tratamiento.
  • Ovide loción (malatión 0.5%) puede usarse en niños mayores de 6 años. Hay pocos efectos secundarios (escozor cuando las llagas abiertas están expuestas). Es una preparación a base de alcohol y, por lo tanto, se debe evitar el uso de secador de pelo y rizador debido a una posible reacción inflamable.
  • Ulesfia (alcohol bencílico al 5%) es un nuevo producto útil solo para los piojos y puede emplearse en pacientes mayores de 6 meses. Como no mata las liendres, es necesario un segundo tratamiento siete días después del tratamiento inicial.
  • Sklice (loción de ivermectina, 0.5%) es otro producto nuevo que se puede usar en personas mayores de 6 meses. Mata las liendres y los piojos y, por lo tanto, solo necesita una sola aplicación.
• Si tiene alergias a la ambrosía, evite los productos de permetrina (Elimite, Nix) y piretrina (Rid, A-200).
• El lindano se considera un tratamiento de segunda línea si otros medicamentos contra los piojos fallan o no se toleran. No es muy seguro en niños y puede causar neurotoxicidad (mareos, convulsiones).
• Los estudios realizados en 2001 demostraron que la terapia combinada con permetrina tópica al 1% (Nix) y el antibiótico oral trimetoprima / sulfametoxazol (Septra o Bactrim) fue eficaz para las infestaciones de piojos que respondieron mal a las terapias tradicionales.

¿Cuál es el pronóstico para una infestación de piojos?

Con la atención adecuada en el hogar o medicamentos recetados, más del 90% de las infestaciones de piojos se pueden curar.

¿Es posible prevenir una infestación de piojos?

En cuanto a muchas condiciones contagiosas, la evitación es clave. Esto se logra al no usar cepillos para el cabello, peines, sombreros u otros objetos similares. Dado que los piojos pueden permanecer en las almohadas de los sofás y en la ropa de cama, la limpieza enérgica de cualquier lugar que un individuo con piojos haya frecuentado es primordial. Dormir solo en superficies que no tienen antecedentes de exposición a piojos es fundamental para prevenir la infestación de piojos en el cuerpo. Las prácticas sexuales seguras pueden ayudar a limitar la transmisión de piojos púbicos.

• Los tratamientos son más efectivos para matar piojos que las liendres. Esta es la razón por la cual peinarse con peines para liendres es tan importante para eliminar las liendres, como lo es repetir el tratamiento antipiojos en siete a 10 días.
• Los niños pueden regresar a sus actividades habituales y a la escuela o guardería después del primer tratamiento, incluso si las liendres todavía están en el cabello. Vuelva a tratar en siete a 10 días como se discutió anteriormente.

Fotos de piojos

Ciclo de vida de los piojos. Imagen cortesía de DPDx Identificación y diagnóstico de parásitos de preocupación de salud pública, Biblioteca de imágenes de parásitos, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Nit sin eclosionar del piojo de la cabeza, Pediculus humanus var capitis . Foto cortesía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades / Dr. Dennis D. Juranek.

Ninfa del piojo de la cabeza, Pediculus humanus var capitis, a punto de emerger del huevo. Foto cortesía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades / Dr. Dennis D. Juranek.

¿Dónde pueden las personas obtener más información sobre los piojos?

La Asociación Nacional de Pediculosis, Inc.
PO Box 610189
Newton, MA 02461
781-449-NITS

Fundación Nemours, piojos (http://www.nemours.org)

Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, División de Enfermedades Parasitarias, Infestación de Piojos

MedlinePlus, piojos, https://medlineplus.gov/lice.html