¿Cuán cerca estamos de una cura para la enfermedad de Crohn?

¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica que causa que el revestimiento de algunas partes del sistema digestivo, que incluye la boca, el estómago, el intestino grueso y delgado y el recto, se irrite. Esto puede causar:

• dolor y calambres abdominales
• diarrea grave
• fatiga
• pérdida de peso
• desnutrición
• úlceras dispersas en el tracto digestivo

La enfermedad de Crohn puede afectar diferentes partes del aparato digestivo Sistema en diferentes personas La inflamación intestinal puede diseminarse profundamente en los tejidos afectados, causando un dolor severo que es lo suficientemente grave como para interferir con las actividades diarias. La enfermedad de Crohn a veces puede causar úlceras en el intestino. Estas llagas pueden ser tan graves que se rompen la pared intestinal, conectando dos partes del cuerpo, creando lo que se llama una fístula. Si no se trata, las fístulas pueden ser la vida -amenazante.

¿Cómo se trata generalmente la enfermedad de Crohn?

Actualmente, no hay cura conocida para la enfermedad de Crohn. Tradicionalmente, el tratamiento para la afección se ha centrado en reducir los síntomas para que pueda sentirse lo más cómodo y saludable posible. El tratamiento a veces es efectivo para llevar la enfermedad de Crohn de una persona a una remisión a largo plazo. El tratamiento también se centra en nuevas formas de atacar la inflamación en su origen.

La mayoría de las veces, la enfermedad de Crohn se trata con medicamentos terapéuticos. En algunos casos, los médicos recomiendan una cirugía para ayudar a aliviar los síntomas. Hay dos enfoques de tratamiento comunes para la enfermedad de Crohn. Uno se llama el tratamiento "intensivo". Esto implica comenzar con medicamentos leves y aumentar lentamente las dosis según sea necesario. El segundo método se llama enfoque de "arriba hacia abajo". Esto implica comenzar con medicamentos más fuertes y dosis que disminuyen lentamente a medida que los síntomas mejoran.

La clave para reducir los síntomas de Crohn es reducir la inflamación intestinal. Generalmente se usan uno o más de los siguientes tratamientos:

• medicamentos antiinflamatorios para reducir la irritación intestinal
• supresores del sistema inmunitario para reducir la inflamación intestinal
• antibióticos para ayudar a curar úlceras y fístulas, y para reducir la cantidad de daños bacterias en los intestinos
• suplementos de fibra
• analgésicos
• suplementos de hierro, calcio y vitamina D
• inyecciones de vitamina B-12 para ayudar a reducir los riesgos de desnutrición
• terapia nutricional, como una dieta especial plan o dieta líquida para ayudar a reducir el riesgo de desnutrición
• cirugía para eliminar partes dañadas del sistema digestivo para aliviar los síntomas

¿Qué sigue en el tratamiento de la enfermedad de Crohn?

Los investigadores están buscando nuevas formas de tratar los síntomas de la enfermedad de Crohn, así como posibles curas. Los tratamientos más nuevos están usando medicamentos que bloquean la inflamación en la fuente, en lugar de después de que se ha producido la inflamación.Los investigadores también están tratando de descubrir tratamientos que son más específicos para el tracto intestinal. Aquí hay un vistazo a algunas opciones de tratamiento actuales, así como a otras nuevas que se están estudiando.

Medicamentos antiinflamatorios

Los corticosteroides, como la prednisona, han sido beneficiosos desde hace tiempo para las personas con enfermedad de Crohn. Sin embargo, están limitados al uso a corto plazo cuando otros tratamientos no son efectivos. Esto se debe a que pueden tener muchos efectos secundarios graves en todo el cuerpo. La investigación sugiere que los corticosteroides más nuevos, como la budesonida y el dipropionato de beclometasona, pueden ser más efectivos para reducir los síntomas, con menos efectos secundarios.

Supresores del sistema inmunitario

Los supresores comunes del sistema inmune que se han usado tradicionalmente para tratar la enfermedad de Crohn son la azatioprina (Imuran) y la mercaptopurina (Purinethol). Pero la investigación ha descubierto que pueden causar efectos secundarios, incluido un mayor riesgo de infección.

Otras drogas en esta categoría también incluyen methotrexate, cyclosporine (Neoral) and tacrolimus (Prograf). Por lo general, estos medicamentos ya no se usan solos, sino que se agregan a otros medicamentos. Todos los medicamentos supresores del sistema inmune requieren análisis de sangre periódicos para controlar los posibles efectos secundarios en el sistema sanguíneo, el riñón y el hígado.

Inhibidores del TNF o "productos biológicos"

Estos medicamentos más nuevos se usan en personas con casos moderados a severos de enfermedad de Crohn. Dependiendo de la salud general de un individuo, no todos pueden ser candidatos para estos medicamentos. Los inhibidores de TNF funcionan bloqueando una proteína que causa inflamación. Algunos ejemplos incluyen infliximab (Remicade), adalimumab (Humira) y certolizumab pegol (Cimzia). Los investigadores también han descubierto que, para algunas personas, cuanto más tiempo se utilizan los inhibidores del TNF, menos eficaces pueden ser.

Natalizumab (Tysabri) y vedolizumab (Entyvio)

Estos medicamentos también se usan para tratar a personas con enfermedad de Crohn moderada a grave que no responden bien a otros medicamentos. Estos bloquean la inflamación de una manera diferente en comparación con los inhibidores de TNF. Funcionan al mantener las células inflamatorias fuera del tejido. El natalizumab (Tysabri) conlleva un riesgo de una enfermedad cerebral grave en ciertas personas. Se recomienda que las personas se sometan a pruebas para detectar un virus específico antes de usar este medicamento para reducir este riesgo. La investigación sugiere que el vedolizumab funciona como el natalizumab, pero hasta ahora no tiene el mismo riesgo de enfermedad cerebral. Vedonlizumab parece funcionar más específicamente en el tracto intestinal que en todo el cuerpo.

Ustekinumab (Stelara)

Este es un medicamento que generalmente se usa para tratar la psoriasis, pero las investigaciones sugieren que puede ser útil para tratar la enfermedad de Crohn cuando otros medicamentos no funcionan. Este medicamento actúa bloqueando ciertas vías de inflamación. Sin embargo, en casos excepcionales, también puede afectar el cerebro.

RHB-104

Esta es una nueva combinación de terapia antibiótica que se está estudiando actualmente. Algunas investigaciones sugieren que una infección con una bacteria llamada Mycobacterium avium paratuberculosis ( Mapa ) puede contribuir a la enfermedad de Crohn así como a otras enfermedades humanas.Esta bacteria causa infecciones intestinales graves en el ganado, similar a la enfermedad de Crohn en humanos. Como resultado de este conocimiento, varios estudios están en marcha para ver si las personas con enfermedad de Crohn que reciben antibióticos para tratar esta bacteria mejoran. RHB-104 es un cóctel antibiótico de claritromicina, rifabutina y clofazimina. Los resultados de estos estudios aún no han sido publicados.

Aún se están realizando estudios para descubrir el papel exacto de la bacteria Mapa en la enfermedad de Crohn, ya que no todos los investigadores están de acuerdo. Parece que no todos los pacientes con enfermedad de Crohn tienen Mapa y algunas personas sanas con Mapa no tienen la enfermedad de Crohn.

Actualmente, se está llevando a cabo un ensayo de vacuna en el Reino Unido para estudiar el beneficio potencial de una vacuna Mapa para humanos.

A medida que nuestra comprensión de la enfermedad de Crohn continúa mejorando, podemos esperar opciones de tratamiento más efectivas en el futuro. Tener un especialista en Crohn como parte de su equipo médico es una forma de asegurarse de que esté recibiendo información precisa sobre su enfermedad, así como sobre cualquier opción de tratamiento disponible. Trabajar con sus médicos y tomar sus medicamentos según lo recetado son maneras importantes de ayudarlo a obtener la mejor atención para su enfermedad de Crohn.