Síntomas y tratamiento de la hepatitis c (hep c)

¿Qué es la hepatitis C (hepatitis C, VHC)?

La hepatitis C (VHC) es un virus que causa inflamación del hígado. La hepatitis significa inflamación del hígado. Es un miembro de la familia de virus que incluyen hepatitis A y hepatitis B. Los virus se comportan de manera diferente y tienen diferentes modos de transmisión. La hepatitis C puede causar daño hepático grave, insuficiencia hepática, cáncer de hígado e incluso la muerte.

¿Qué tan común es la hepatitis C?

Aproximadamente 2.7-3.9 millones de personas en los Estados Unidos viven actualmente con infección crónica por hepatitis C. 75% -85% de las personas infectadas con hepatitis C están infectadas con hepatitis crónica C. El virus es más común en los baby boomers que representan el 75% de los adultos infectados. Las tasas de hepatitis C fueron las más altas en los años setenta y ochenta, el momento en que muchos baby boomers probablemente estaban infectados. Muchas personas que tienen hepatitis C no saben que la tienen porque el virus puede no producir síntomas hasta décadas después de la infección.

Hepatitis C en niños

La hepatitis C es menos común en los niños, pero hay aproximadamente 23, 000-46, 000 niños en los Estados Unidos con hepatitis C. La mayoría de los niños están infectados por la hepatitis C al nacer. Un niño tiene una probabilidad de 1 en 20 de infectarse si la madre tiene hepatitis C. Los adolescentes pueden infectarse con hepatitis C al exponerse al uso de drogas por vía intravenosa, compartir agujas y comportamientos sexuales de alto riesgo. Hasta el 40% de los casos de hepatitis C en niños desaparecerán solos a los 2 años, si el virus se transmite al nacer.

¿Cómo se contrae la hepatitis C?

La hepatitis C es una enfermedad transmitida por la sangre, lo que significa que se transmite por contacto con sangre infectada. Por lo general, el virus ingresa al cuerpo a través de una herida punzante en la piel.

¿La hepatitis C es contagiosa?

Sí, la hepatitis C es contagiosa. La forma más común de transmisión de la hepatitis C es a través del uso de drogas inyectables. Compartir agujas con una persona infectada puede transmitir la hepatitis C. Los profesionales de la salud pueden contraer el virus a través de una lesión por pinchazo de aguja. Antes de 1992, el suministro de sangre en los EE. UU. No se analizó como está hoy, por lo que algunas personas contrajeron hepatitis C a partir de transfusiones de sangre infectadas. En raras ocasiones, los bebés nacidos de madres infectadas con hepatitis C adquieren el virus. La hepatitis C también se puede transmitir al tener relaciones sexuales con una persona infectada o al compartir artículos personales (una maquinilla de afeitar o un cepillo de dientes) con alguien que tiene el virus, pero estos casos son poco frecuentes.

Síntomas de hepatitis C (Hep C)

Alrededor del 70% al 80% de las personas con el virus de la hepatitis C no tienen ningún síntoma, especialmente en las primeras etapas. En estas personas, los síntomas pueden desarrollarse años, incluso décadas después, cuando se produce daño hepático. Otros desarrollan síntomas entre 2 semanas y 6 meses después de la infección. El tiempo promedio para desarrollar síntomas es de 6 a 7 semanas después de adquirir el virus. Una persona que tiene infección por hepatitis C, pero no presenta ningún síntoma, puede transmitir el virus a otras personas. Los síntomas de la hepatitis C pueden incluir:

• Fiebre leve a severa
• Fatiga
• Dolor abdominal
• Pérdida de apetito
• Náusea
• Vómitos
• Dolor en las articulaciones
• Orina oscura
• Heces de color arcilla
• Coloración amarillenta de la piel (ictericia)

Infección aguda o crónica por hepatitis C

La infección aguda por hepatitis C se refiere a los síntomas que aparecen dentro de los 6 meses posteriores a la nueva adquisición del virus. Alrededor del 20% al 30% de los que contraen hepatitis C experimentan una enfermedad aguda. Después de esto, el cuerpo elimina el virus o desarrolla una infección crónica.

La infección crónica por hepatitis C se refiere a una infección de larga duración. La mayoría de las personas que tienen infección aguda de hepatitis C (75% a 85%) desarrollan la forma crónica de la enfermedad.

¿Cómo se diagnostica la hepatitis C?

La infección por hepatitis C se diagnostica con varios análisis de sangre. La prueba de anticuerpos contra la hepatitis C busca anticuerpos (partículas inmunes) que combaten el virus. Un resultado "no reactivo" significa que no se detectan anticuerpos contra el virus. Un resultado "reactivo" significa que los anticuerpos contra el virus están presentes, pero la prueba no puede indicar si la infección es actual o del pasado. Se encuentra disponible otro análisis de sangre para evaluar la presencia de material genético de la hepatitis C (prueba de ARN del VHC). Los resultados de esta prueba pueden ayudar a los médicos a determinar si la infección de hepatitis C es actual o no. Se pueden usar análisis de sangre adicionales para determinar la cantidad de virus en el cuerpo, conocida como título.

Cuando alguien ha confirmado la infección por hepatitis C, el médico ordenará más pruebas para evaluar el grado de daño hepático. Se puede realizar una biopsia de hígado. Existen varias cepas diferentes del virus de la hepatitis C que responden a diferentes tratamientos. Por esta razón, el médico ordenará una prueba para determinar los genotipos de la infección de hepatitis C para ayudar a determinar el curso del tratamiento.

¿Quién debe hacerse la prueba de hepatitis C?

• Consumidores de drogas actuales o anteriores que usan agujas
• Trabajadores sanitarios expuestos a sangre o fluidos corporales.
• Personas con una pareja sexual infectada con hepatitis C crónica
• Personas a las que se les filtró la sangre por una máquina durante mucho tiempo
• Personas que recibieron una transfusión de sangre o un trasplante de órgano de un donante antes de julio de 1992
• Personas con VIH
• Personas nacidas entre 1945 y 1965

Posibles complicaciones de la hepatitis C

La infección crónica por hepatitis C es una enfermedad de larga duración con complicaciones potencialmente graves. Alrededor del 75% al ​​85% de las personas con infección aguda por hepatitis C desarrollan hepatitis C crónica. De las personas en el grupo de enfermedades crónicas, más de dos tercios desarrollarán enfermedad hepática. Hasta el 20% desarrollará cirrosis, o cicatrización del hígado, dentro de 20 a 30 años. La cirrosis afecta la función hepática y provoca un aumento de las enzimas hepáticas en la sangre. Hasta el 5% de las personas con infección crónica por hepatitis C morirán de cáncer de hígado o cirrosis. La infección crónica por hepatitis C es la razón más común para el trasplante de hígado en los EE. UU.

Tratamiento de la hepatitis C (Hep C)

El tratamiento para la hepatitis C está disponible. El curso del tratamiento depende de si la infección es aguda o crónica, la cepa (genotipo) del virus, la cantidad de virus en el cuerpo (carga viral), el grado de daño hepático, la respuesta al tratamiento previo y la salud. del paciente El tratamiento de la hepatitis C es altamente individualizado, por lo que es importante estar bajo el cuidado de un médico con experiencia en esta área. El objetivo del tratamiento es lograr una respuesta virológica sostenida (RVS), lo que significa que no hay virus detectable en la sangre 6 meses después del tratamiento. Si bien no es una cura, lograr la RVS es la siguiente mejor opción. Muchas personas con hepatitis C pueden lograr la RVS con tratamiento.

Medicamentos que tratan la hepatitis C

• Interferón (Infergen, Roferon, Intron A)
• Interferón pegilado (Pegasys, Pegintron)
• Ribavirina (CoPegus, Rebetol)
• Boceprevir (Victrelis)
• Telaprevir (Incivek)
• Simprevir (Olysio)
• Sofosbuvir (Sovaldi)
• Ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
• Tabletas de Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir; tabletas de dasabuvir (Viekira Pak)
• Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
• Daclatasvir (Daklinza)

Su médico puede elegir el mejor tratamiento para sus circunstancias individuales.

Hepatitis C y trasplante de hígado

Algunas personas con hepatitis C avanzada y daño hepático severo se someten a un trasplante de hígado, pero eso no erradica la infección. Los pacientes con una infección activa en el momento del trasplante desarrollarán hepatitis C en el nuevo hígado. A veces la infección recurre incluso cuando los pacientes están en tratamiento antiviral. Aquellos que han logrado una respuesta virológica sostenida (RVS), lo que significa que no hay virus detectable en la sangre 6 meses después del tratamiento, tienen un riesgo muy bajo de desarrollar infección por hepatitis C en el nuevo hígado.

¿Es curable la hepatitis C?

Alrededor del 15% al ​​25% de las personas infectadas con la infección por hepatitis C eliminan el virus por sí mismas. Los científicos todavía están tratando de determinar por qué la hepatitis C desaparece en algunos pacientes, mientras que otros desarrollan síntomas. No hay cura para una infección activa o crónica por hepatitis C, pero la respuesta virológica sostenida (RVS) es la mejor opción. La infección por hepatitis C rara vez se repite en aquellos que han logrado RVS.

Vacuna contra la hepatitis C

Actualmente no existe una vacuna contra la hepatitis C. Se están realizando investigaciones para desarrollar una vacuna contra el virus. Existen vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B.

Cómo prevenir la infección por hepatitis C

La hepatitis C es una infección transmitida por la sangre. Para reducir el riesgo de infección, evite compartir artículos personales (cepillos de dientes y maquinillas de afeitar) con otras personas. No use drogas inyectadas. Si usa drogas inyectadas, nunca comparta agujas y equipo con otras personas. Hacerse tatuajes y perforaciones en el cuerpo puede ponerlo en riesgo. Use condones durante las relaciones sexuales. Los trabajadores de la salud deben tomar precauciones para evitar pinchazos y desechar adecuadamente las agujas y otros materiales que entren en contacto con la sangre. Hable con su médico sobre sus factores de riesgo y siga los estándares de detección recomendados para la hepatitis C.

Cómo prevenir el contagio de la hepatitis C

Si tiene hepatitis C, se deben seguir estas precauciones comunes para evitar la propagación o la transmisión de la hepatitis C a otras personas:

• Cubra cortes y ampollas
• Deseche adecuadamente cualquier vendaje, pañuelo, tampón o cualquier otra cosa que contenga sangre.
• Lávese las manos o cualquier objeto que haya estado en contacto con su sangre.
• Limpie la sangre derramada en las superficies con cloro y agua.
• No comparta artículos personales que tengan sangre.
• No amamante si sus pezones se agrietan y sangran
• No done sangre, esperma u órganos.