¿La hepatitis C es curable?

¿Cuántas personas mueren cada año por el virus de la hepatitis C frente a la infección por VIH?

La mayoría de las personas, incluidos los médicos, pedirían ayuda a la ciencia y al gobierno si de repente se descubriera una enfermedad que matara a más personas que las infecciones por VIH (19, 659 frente a 15, 119 muertes por VIH por año según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. para los Estados Unidos). Desafortunadamente, tal enfermedad existe. Se llama hepatitis C.

¿Cómo se contrae la hepatitis C?

Los CDC sugieren que el virus de la hepatitis C usa o ha usado varios métodos para infectar a las personas:

• Uso de drogas (especialmente IV con una aguja compartida) incluso si se usó solo una vez hace muchos años
• Recibo de sangre, productos sanguíneos y órganos donados antes de 1992 (una vez un medio común de transmisión, pero ahora es raro en los Estados Unidos desde que el análisis de sangre estuvo disponible en 1992)
• Recepción de concentrados de factor de coagulación sanguínea antes de 1987
• Lesiones por pinchazo de aguja en entornos sanitarios
• Nacimiento de una madre infectada con el virus de la hepatitis C
• Contacto sexual con alguien con infección por el virus de la hepatitis C (poco frecuente)
• Hemodiálisis crónica
• Contacto con sangre de alguien con hepatitis C (infrecuente, pero puede ocurrir al compartir cuchillas de afeitar o cepillos de dientes)

Desafortunadamente, las personas con el virus de la hepatitis C pueden infectar inadvertidamente a otros porque pueden no darse cuenta de que son infecciosos, ya que sufren los muchos años de daño "silencioso" que puede ocurrir entre la infección inicial y el desarrollo de síntomas, como problemas hepáticos, ictericia o cirrosis.

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¿Por qué tantas personas en los Estados Unidos tienen hepatitis C?

Al igual que los asesinos en serie lentos y silenciosos que se encuentran en la sociedad, el virus de la hepatitis C ha infectado lenta y metódicamente a muchas personas. Inicialmente, las personas infectadas con hepatitis C no se dan cuenta de que están infectadas con el virus de la hepatitis C hasta que, para muchas personas, la enfermedad se vuelve intratable y el resultado es la muerte. Sin embargo, los asesinos en serie en la sociedad son atrapados y detenidos. Por lo general, cuando se reconoce su patrón de ataques y luego se publicita para que las personas entiendan cómo protegerse de los ataques, o si son atacados, cómo defenderse. El asesino, el virus de la hepatitis C, ahora se entiende mejor para que se pueda escuchar y prestar atención a una protesta inicial.

¿Cuántas personas en los Estados Unidos están infectadas con el virus de la hepatitis C?

Las estimaciones de los CDC sugieren que alrededor de 3, 9 millones de personas están infectadas con el virus de la hepatitis C, y que alrededor del 50% al 75% de estas personas (como mínimo, alrededor de 1, 6 millones de personas) no saben que están infectadas con el virus. La mayoría de los infectados son hombres y mujeres de 45 a 64 años. Sin embargo, los hombres blancos constituyen el grupo más grande.

¿Cuáles son las poblaciones más grandes infectadas "silenciosamente" con hepatitis C?

Las poblaciones más grandes de personas infectadas "silenciosamente" son hombres blancos (y algunas mujeres) entre las edades de 45 y 64, así como negros e hispanos en los mismos grupos de edad. Estas poblaciones deben ser analizadas (examinadas) para detectar infección por hepatitis C lo antes posible. Las personas de mayor prioridad para la prueba son las personas con mayor riesgo de acuerdo con los métodos de propagación enumerados anteriormente.

¿Se puede curar la hepatitis C?

Sí. Alrededor del 15% al ​​25% de las personas infectadas con el virus se recuperarán espontáneamente sin medicación. Para aquellas personas que no se recuperan sin medicamentos, existen varios medicamentos antivirales que son efectivos para eliminar el virus del cuerpo antes de que se haya producido un daño suficiente para destruir el hígado. Se informa que las tasas de "cura" de la hepatitis C se acercan al 100% ("cura" en esta enfermedad significa que no hay virus detectable en la sangre de la persona).

¿Cuál es el tratamiento para alguien que no se puede curar de la hepatitis C?

En algunas personas, un trasplante de hígado es el último tratamiento utilizado contra la hepatitis C. Por lo general, la persona aún requiere medicamentos antivirales incluso después del trasplante de hígado.

¿Se puede prevenir y detener la propagación de la hepatitis C?

Para prevenir la propagación y detener la hepatitis C viral (el asesino en serie lento y silencioso) se incluyen:

• Ahora es el momento de hacerse la prueba si usted o alguien que conoce tiene el menor riesgo de infectarse.
• Si usted o alguien que conoce tiene hepatitis C, ahora es el momento de comenzar el tratamiento.

Si las personas continúan viviendo con hepatitis C no diagnosticada, eventualmente serán diagnosticadas y puede ser demasiado tarde. Para el año 2030 se pronostica que habrá 35, 000 muertes por año si la hepatitis C permanece sin diagnosticar.

Sabemos que el virus asesino es la hepatitis C, sabemos cómo matarlo y tenemos los medios para detectar y detener su propagación. Nosotros, como profesionales de la salud y víctimas potenciales de la infección viral por hepatitis C, podemos prevenir muchas muertes si todos actuamos ahora para detener las infecciones por hepatitis C. Las estadísticas de los CDC muestran que las nuevas infecciones y muertes estimadas debido a la hepatitis C han seguido aumentando en los EE. UU. Desde 2010, por lo que la hepatitis C, el asesino silencioso aún no se ha detenido.