Tasas de supervivencia y rechazo de trasplantes de corazón y pulmón

Datos sobre el trasplante de corazón y pulmón

Un cirujano cardíaco pionero, el Dr. Christiaan Barnard, realizó la primera operación exitosa de trasplante de corazón de persona a persona en 1967 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Desafortunadamente, las operaciones tempranas resultaron en problemas como infección y rechazo, y los receptores cardíacos no sobrevivieron por mucho tiempo.

Con los avances en la técnica quirúrgica y el desarrollo de nuevos medicamentos para suprimir el sistema inmunitario, la mayoría de los receptores de trasplantes sobreviven actualmente más de 3 años.

• Se ha desarrollado un dispositivo "puente" (dispositivo asistido) que permite que ciertas personas vivan más tiempo mientras esperan el trasplante. Se inserta una bomba de globo en la aorta y se conecta a un dispositivo generador de batería, que puede ayudar al corazón a proporcionar flujo sanguíneo al cuerpo. Este "puente" no se puede usar por mucho tiempo y se usa solo en personas que están gravemente enfermas y muy cerca de obtener un nuevo corazón.
• Un procedimiento más nuevo consiste en implantar una bomba mecánica en su cuerpo para ayudar a bombear la sangre. Esta bomba, llamada dispositivo de asistencia ventricular izquierda (LVAD), puede usarse durante meses o incluso años. Algunos dispositivos pueden ser utilizados indefinidamente.
• Los corazones artificiales totales ahora están disponibles y se han implantado en unos pocos pacientes. Además de los costos, las complicaciones todavía están presentes como un problema importante.

El trasplante exitoso de pulmón se ha realizado desde principios de la década de 1980. Las primeras cirugías involucraron el trasplante de pulmones y corazón juntos. Desde entonces, se han desarrollado operaciones para trasplantar ambos pulmones, un solo pulmón e incluso un pulmón parcial (lóbulos).

Los trasplantes combinados de corazón y pulmón son poco frecuentes.

• Con técnicas quirúrgicas mejoradas y medicamentos potentes para prevenir el rechazo, la esperanza de vida después del trasplante ha aumentado en las últimas 2 décadas.
• En los Estados Unidos, las personas pueden esperar 18 meses o más para recibir un pulmón donado.

Debido a tal demanda, se han desarrollado sistemas para garantizar que las personas más enfermas sean las primeras en recibir los órganos de los donantes. Los donantes se examinan cuidadosamente para asegurarse de que solo se trasplanten pulmones sanos. Debido a la grave escasez, los trasplantes pulmonares bilaterales son poco frecuentes. La mayoría de los pacientes reciben un solo pulmón.

¿Cuándo necesita un trasplante de corazón y pulmón?

La indicación más común para el trasplante de corazón es la insuficiencia cardíaca grave en etapa terminal, lo que significa que el corazón no puede bombear sangre lo suficientemente bien como para llegar a todos los tejidos del cuerpo. Las personas que reciben trasplantes de corazón los reciben solo cuando sus corazones que fallan no responden a medicamentos u otros tratamientos quirúrgicos. Varias afecciones conducen a insuficiencia cardíaca, incluidas las siguientes:

• Isquemia, o falta de sangre oxigenada al corazón (enfermedad coronaria), que conduce a un ataque cardíaco y daño cardíaco permanente
• Enfermedad valvular cardíaca, como el daño causado por la fiebre reumática.
• Infecciones del tejido cardíaco, especialmente válvulas cardíacas o músculo cardíaco.
• Presión arterial alta no controlada, no controlada
• Enfermedad del músculo cardíaco, secundaria a múltiples causas.
• Defectos cardíacos congénitos (ciertos defectos cardíacos con los que nace un individuo)
• Ciertas drogas

La razón más común por la que las personas reciben trasplantes de pulmón es por enfermedades pulmonares obstructivas crónicas como el enfisema. Otras personas nacen con afecciones que hacen que sus pulmones fallen, como las siguientes:

• Fibrosis quística
• Síndrome de Eisenmenger, que se debe a defectos cardíacos congénitos inoperables.
• Fibrosis pulmonar idiopática
• Hipertensión pulmonar primaria: presión alta en las arterias (de causa desconocida) que suministran sangre a los pulmones
• Deficiencia de alfa1 antitripsina

Síntomas de insuficiencia cardíaca y pulmonar

La insuficiencia cardíaca ocurre cuando su corazón no puede bombear suficiente sangre a los tejidos de su cuerpo.

Uno de los primeros síntomas que notará es la falta de aliento.

• Inicialmente, la dificultad para respirar ocurre solo con esfuerzo vigoroso o ejercicio extenuante. A medida que la enfermedad progresa, se producirá dificultad para respirar con cada vez menos esfuerzo y, finalmente, en reposo.
• Es posible que necesite usar más almohadas por la noche porque le falta el aliento cuando está acostado (ortopnea).
• Puede despertarse en medio de la noche con muy poca respiración, necesitando sentarse o pararse derecho (disnea paroxística nocturna).

Otros síntomas incluyen los siguientes:

• Náuseas y vómitos
• Aumento de peso
• Confusión
• Hinchazón de brazos y piernas (edema).
• Fatiga y cansancio severos
• Orina disminuida

El síntoma principal de la enfermedad pulmonar es la falta de aliento.

• Es posible que tenga tos o sibilancias.
• La falta de aire se vuelve tan severa que limita el ejercicio y las actividades diarias.
• Si tiene una enfermedad pulmonar grave, es posible que necesite medicamentos, como inhaladores o esteroides, o incluso oxígeno para poder funcionar.
• En la fibrosis quística, son frecuentes las neumonías recurrentes y la producción excesiva de esputo.
• La fatiga y el cansancio son comunes.
• La cianosis o decoloración azulada de la piel y los labios es común.

Cuándo buscar atención médica después de un trasplante de corazón y pulmón

Si su condición física empeora de alguna manera, o si desarrolla nuevos síntomas, debe ser evaluado de inmediato en el departamento de emergencias de un hospital.

Exámenes y pruebas para trasplante de corazón y pulmón

Varios factores ayudan a su proveedor de atención médica a determinar si necesita un trasplante de corazón y si es candidato para la operación.

• Una revisión cuidadosa de su historial médico y quirúrgico, otros problemas médicos, medicamentos y estilo de vida, seguido de un examen físico completo ayudarán a su proveedor de atención médica a determinar cómo otras afecciones médicas afectarán la supervivencia de un nuevo corazón o pulmón.
• Se realizarán pruebas de laboratorio, radiografías y pruebas de función cardíaca, como ecocardiografía y cateterismo cardíaco, para determinar la función general de su corazón y pulmones y si las anormalidades son permanentes o reversibles / corregibles.
• Es posible que no sea un candidato adecuado si ha tenido otra enfermedad cardiovascular importante, como un derrame cerebral, arterias bloqueadas en las piernas y / o el intestino, o insuficiencia renal.
• Las personas que no pueden comprender o tienen una enfermedad mental no son candidatos para el trasplante.

Antes de una operación de trasplante, se harán intentos para mejorar su condición médica con cambios en el estilo de vida y tratamiento médico.

• Le darán medicamentos para mejorar su afección cardíaca o pulmonar.
• Cualquier medicamento nocivo será eliminado.
• Los que pueden caminar están inscritos en programas de ejercicio y pérdida de peso para mejorar su condición general. Incluso si estos esfuerzos no mejoran su función, perder peso y mejorar su tolerancia al ejercicio lo ayudarán a sobrevivir y recuperarse de la operación.
• Una vez seleccionado para un trasplante, se hace todo lo posible para preparar al individuo para la cirugía y maximizar al máximo la salud física y psicológica del paciente, en términos de función y comportamiento. Una vez seleccionado para un trasplante, se lo colocará en la lista de espera nacional administrada por UNOS (United National Organ Service), que es una agencia nacional que coloca a los pacientes en una lista según la prioridad, la ubicación y el tipo de órgano requerido.

Los tipos de sangre y el tamaño del corazón / pulmón se combinarán con el corazón o pulmón del donante, es decir, una persona más grande debe tener un corazón más grande, no un corazón pequeño de una persona pequeña. Casi todos los sistemas de órganos del cuerpo serán evaluados para garantizar que no afecten el trasplante.

Tratamiento de trasplante de corazón y pulmón

En general, usted es elegible para el trasplante solo si su funcionamiento diario se ve gravemente afectado por su afección cardíaca o pulmonar, y el tratamiento médico y los cambios en el estilo de vida no han ayudado a mejorar su afección.

Autocuidado en el hogar después de un trasplante de corazón y pulmón

Los trasplantes de corazón y pulmón son procedimientos muy complicados con muchas complicaciones posibles después de que salga del hospital. Tanto usted como su familia deben mantener un contacto cercano con su proveedor de atención primaria y su equipo de trasplante para aumentar su probabilidad de recuperación.

Puede regresar al trabajo o la escuela cuando su equipo de trasplante lo autorice para estas actividades, pero debe reanudar las actividades normales gradualmente. Lamentablemente, la mayoría de los pacientes que reciben un trasplante de corazón o pulmón nunca pueden reanudar su trabajo anterior a tiempo completo debido a las rigurosas exigencias de la monitorización postoperatoria.

Debe realizar cambios en el estilo de vida para asegurarse de que su nuevo corazón se mantenga saludable. Un programa de rehabilitación organizado lo ayudará a realizar estos cambios.

• Se lo inscribirá en un programa de ejercicios.
• Aprenderá a elegir alimentos que sean saludables para su corazón.
• Si fuma, recibirá ayuda para dejar de fumar.
• Se realizará una evaluación de rutina del riñón, el hígado y otros órganos para garantizar que no se produzcan efectos secundarios de los medicamentos.

El cuidado dental adecuado es esencial, ya que puede contraer infecciones por bacterias orales y enfermarse gravemente. Debe tomar antibióticos antes de someterse a cualquier procedimiento dental para prevenir la infección.

El rechazo de un trasplante es la complicación más grave de un trasplante. Por este motivo, debe mantener un registro de lo siguiente:

• Temperatura
• Peso
• Presión sanguínea
• Frecuencia cardíaca y ritmo
• Control de orina para azúcar y acetona
• Chequeo de heces por sangre invisible
• Falta de aliento
• Tos
• Producción de esputo
• Producción de orina

Tratamiento médico después del trasplante de corazón y pulmón

Una vez que haya recibido su nuevo corazón o pulmón, se someterá a muchas pruebas diferentes en el centro de trasplante.

• Su presión arterial y la función pulmonar se controlarán a menudo para detectar signos de rechazo de órganos o efectos secundarios de los medicamentos.
• Se lo examinará para detectar nuevos tipos de cáncer, que pueden estar relacionados con los medicamentos inmunosupresores que toma para combatir el rechazo. Los cánceres de piel son los más comunes en individuos trasplantados.
• Aprenderá sobre opciones de estilo de vida saludable para reducir el riesgo de futuras enfermedades cardíacas y pulmonares.
• Se realizarán análisis de sangre para controlar complicaciones de medicamentos, signos de infección o rechazo.
• Se someterá a biopsias cardíacas y cateterizaciones cardíacas repetidas para controlar los signos tempranos de rechazo y arterias coronarias bloqueadas.
• Los receptores de pulmón se someterán a pruebas de función pulmonar y broncoscopia para controlar la función pulmonar y los signos de rechazo.

Medicamentos para trasplantes de corazón y pulmón

Para evitar el rechazo, se deben usar medicamentos potentes para suprimir el sistema inmunitario después de un trasplante de corazón o pulmón. En general, la mayoría de las personas toman una "terapia triple" de medicamentos, que incluye tacrolimus, corticosteroides y azatioprina.

• tacrolimus: este medicamento interfiere con la comunicación entre las células T del sistema inmune. El medicamento se usa inmediatamente después del trasplante y para el mantenimiento de la inmunosupresión. Los efectos secundarios comunes incluyen temblor, presión arterial alta y daño renal. Otros efectos secundarios menores incluyen pérdida excesiva del cabello, presión arterial alta y diabetes. Estos efectos secundarios generalmente están relacionados con la dosis y a menudo se pueden revertir con una dosis adecuada.
• Corticosteroides: estos medicamentos también bloquean la comunicación de las células T. Por lo general, se usan en dosis altas inicialmente después del trasplante y si se detecta rechazo. Los corticosteroides tienen muchos efectos secundarios diferentes, incluyendo moretones fáciles en la piel, osteoporosis, daño o muerte de porciones de hueso, presión arterial alta, azúcar alta en la sangre o diabetes, úlceras estomacales, aumento de peso, acné, cambios de humor y una "luna" cara. Debido a estos efectos secundarios, muchos centros de trasplante están tratando de reducir la dosis de mantenimiento de este medicamento tanto como sea posible o incluso reemplazarlo con otros medicamentos.
• Azatioprina: este medicamento disminuye la producción de células T en el sistema inmunitario. Por lo general, se usa para el mantenimiento a largo plazo de la inmunosupresión. Los efectos secundarios más comunes de este medicamento son la supresión de las funciones de la médula ósea, como la producción de células sanguíneas y el daño hepático. Muchos centros de trasplante ahora usan un medicamento más nuevo llamado micofenolato mofetilo en lugar de azatioprina.

Otros medicamentos incluyen ciclosporina, sirolimus y mizoribina (no aprobados en los EE. UU.). Estas drogas se usan en un intento de reducir los efectos secundarios. También se usan como medicamentos de reemplazo después de episodios de rechazo.

Seguimiento de trasplante de corazón y pulmón

Si recibe un trasplante, debe trabajar estrechamente con el equipo de trasplante y su proveedor de atención primaria.

• Debe programar visitas regulares para biopsias, análisis de sangre y evaluación de corazón o pulmón.
• Debe informar de inmediato si desarrolla fiebre, dolor en el pecho, dificultad para respirar o retención de líquidos.

Debe llamar a su proveedor de atención médica de inmediato si, en el momento inmediatamente después de salir del hospital, ocurre cualquiera de los siguientes:

• Su incisión quirúrgica se abre.
• El líquido, la sangre o el pus se escapan de la incisión.
• Desarrolla fiebre, aumenta de peso o nota un aumento de la presión arterial.
• Experimenta dificultad para respirar, tos persistente o esputo.

Prevención del rechazo después del trasplante de corazón y pulmón

Para evitar el rechazo, los receptores de trasplantes deben tomar todos sus medicamentos según lo recetado.

Perspectivas para el trasplante de corazón y pulmón

Sus posibilidades de recuperación de los trasplantes de corazón y pulmón hoy en día han mejorado mucho desde las primeras operaciones de trasplante realizadas en los años 70 y 80.

• Con los avances en las técnicas quirúrgicas y los fármacos inmunosupresores, más del 80% de los receptores cardíacos sobreviven más de 3 años después de la operación.
• El trasplante de pulmón es un procedimiento relativamente nuevo que continúa mejorando. Actualmente, más del 65% de los receptores de pulmón sobreviven al menos 3 años después de un trasplante.

En general, el trasplante conduce a una mejora en su bienestar porque recupera la capacidad de realizar actividades normales.

El rechazo del órgano trasplantado y las infecciones son las complicaciones más graves después de este procedimiento. Diferentes complicaciones ocurren en diferentes momentos después de la operación.

• En las primeras semanas después del trasplante, las infecciones bacterianas pulmonares son comunes en las personas que reciben un trasplante de corazón y pulmón. Estos son tratados con antibióticos. Las infecciones por hongos también pueden ocurrir temprano después del trasplante, pero son menos comunes.
• En el segundo mes después del trasplante, las infecciones pulmonares por citomegalovirus (CMV) son comunes. Puede recibir medicamentos antivirales para prevenir esta infección.

El rechazo agudo puede ocurrir dentro de los días posteriores a la operación de trasplante y en cualquier momento posterior.

• Los signos de rechazo cardíaco incluyen fatiga, hinchazón de brazos o piernas, aumento de peso y fiebre.
• Después de un trasplante de corazón, se controla su rechazo agudo tomando un pequeño trozo de músculo cardíaco llamado biopsia y examinándolo con un microscopio.
• Los signos de rechazo pulmonar incluyen tos, dificultad para respirar, fiebre, recuento elevado de glóbulos blancos y la sensación de no recibir suficiente oxígeno.
• Después de un trasplante de pulmón, los médicos pueden necesitar revisar el tejido pulmonar utilizando un tubo largo y flexible con una pequeña cámara en el extremo (broncoscopia).
• Si tiene signos de rechazar el órgano trasplantado, se le administrarán medicamentos inmunosupresores potentes para detener el rechazo.

El rechazo del órgano trasplantado también puede ocurrir meses o años después.

• El rechazo que ocurre meses o años después y que produce cambios permanentes en el trasplante se denomina rechazo crónico. Los signos son similares a los del rechazo agudo, pero a menudo tardan en desarrollarse.
• El rechazo pulmonar crónico generalmente ocurre debido a la fibrosis (cicatrización) de las vías respiratorias más pequeñas y los bloqueos. Este proceso a veces se llama síndrome de bronquiolitis obliterante y puede ser muy grave.
• El tratamiento incluye la alteración de los medicamentos inmunosupresores o el trasplante.
• El rechazo crónico del corazón ocurre debido al desarrollo de bloqueo de las arterias coronarias en el corazón trasplantado. Desafortunadamente, la causa sigue siendo desconocida y el retraplante es la única solución. Los pacientes tendrán todos los síntomas de insuficiencia cardíaca. Con la falta de donantes de órganos, el trasplante no es común.
• Algunos especialistas en trasplantes creen que el rechazo crónico es una complicación a largo plazo provocada por el rechazo agudo. Por esta razón, el contacto con el equipo de trasplante sobre cualquier síntoma nuevo es muy importante.