Genética: 11 cosas sorprendentes que tus genes dicen de ti

Tus genes y tú

Algunos rasgos con los que naciste, como el color de tus ojos y el de tu cabello, provienen de tus genes. Son moléculas (los científicos solo pueden verlas con un microscopio) que transportan información transmitida por sus padres. Probablemente has escuchado que se llama ADN. La mayoría del ADN es igual para todos. Pero un pequeño porcentaje es solo tuyo. Esas diferencias determinan partes de su apariencia física, su riesgo de ciertas enfermedades e incluso su personalidad.

Hay muchas investigaciones genéticas nuevas que son importantes, o que serán importantes para usted.

Las raíces de las canas

Todos nos preguntamos cuándo obtendremos nuestro primer hilo gris. Los científicos encontraron un gen que ayuda a determinar si, y qué tan temprano, obtendrá ese "aspecto distinguido". El gen, llamado IRF4, ayuda a producir el pigmento en el cabello, los ojos y la piel. Puede darnos una idea del envejecimiento y, posiblemente, de cómo detener esos mechones plateados.

Los investigadores también encontraron genes relacionados con la calvicie, el cabello rizado y la ceja.

Nacido de esa manera

Algunos genes pueden determinar qué género te atrae. Una nueva investigación muestra que los hermanos, tíos y primos de los hombres homosexuales tienen más probabilidades de sentirse atraídos por los miembros del mismo sexo. Los científicos han descubierto que los cambios en dos genes particulares parecen desempeñar un papel.

¿Un gen para beber en exceso?

Parece haber una conexión entre un gen específico y el comportamiento impulsivo. Un patrón en un gen llamado KALRN también puede desempeñar un papel en el que los adolescentes tienen más probabilidades de beber en exceso.

Estos hallazgos también pueden arrojar luz sobre por qué algunos de nosotros tenemos problemas para controlar nuestros impulsos de beber, consumir drogas y probar actividades peligrosas.

Y algún día pueden ayudar a los médicos a encontrar y tratar a los adolescentes con este riesgo.

La influencia de tu padre

Usted sabe que la edad, la dieta, el peso y los hábitos de bebida de una mujer embarazada pueden afectar la salud de su bebé. ¿Pero sabes que lo mismo es cierto para el padre?

A medida que los hombres envejecen, si aumentan mucho de peso o se vuelven grandes bebedores, sus genes pueden cambiar. Si se transmiten, esos cambios pueden aumentar las posibilidades de sus hijos, o incluso de sus nietos, de contraer afecciones como autismo, diabetes y cáncer.

Un descubrimiento pesado

Lo que come y cuánto ejercicio hace no es toda la historia cuando se trata de su tamaño. Sus genes también pueden desempeñar un papel. Por primera vez, los científicos han descubierto que los genes de algunas personas los empujan hacia un peso más alto que el saludable. Una dieta nutritiva inclina la balanza a su favor. No siempre es fácil, así que pídale consejo a su médico sobre cómo comenzar.

Un luchador contra el estrés incorporado

Probablemente hayas oído hablar del trastorno de estrés postraumático o TEPT. La verdad es que no solo nuestros veteranos o héroes están en riesgo. Los estudios en soldados y sobrevivientes del terremoto han encontrado un par de patrones genéticos diferentes que también pueden desempeñar un papel.

Sorprendentemente, las mismas combinaciones también se han relacionado con la artritis reumatoide y la psoriasis. Los expertos están investigando cómo se pueden relacionar estas condiciones.

Una mejor mirada a la ceguera

Los expertos ahora creen que varias docenas de variaciones genéticas pueden aumentar el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad, o AMD. Es la principal causa de ceguera en personas de 50 años o más.

Algunas combinaciones se han relacionado con la AMD húmeda, una forma más avanzada de la enfermedad.

Esto significa que los médicos algún día podrán evaluar el riesgo genético y encontrar nuevas formas de prevenir o tratar ambos trastornos.

Virus que aumentan la inmunidad

Nuestros antepasados ​​enfrentaron muchas enfermedades virales a medida que nuestra especie evolucionó.

Hoy, un poco de su ADN son restos de virus que nuestros ancestros combatieron. Los científicos solían pensar que estos fragmentos extraños no tenían ningún propósito. Pero cuando los eliminaron de las células en un laboratorio, otros genes cercanos ya no podían activar el sistema inmunitario para combatir nuevos ataques de virus.

Resulta que esos virus antiguos nos han estado protegiendo contra los nuevos desde el principio.

Los genes dicen que sí, dicen que no

Los científicos han encontrado algunas personas cuya genética sugiere que tendrían una enfermedad infantil grave y hereditaria. Sin embargo, no lo hacen. Los investigadores están buscando más de estas personas afortunadas. Quieren descubrir qué los hace tan afortunados y qué nuevos tratamientos pueden inspirar.

Fallo de gluten

Alrededor del 40% de nosotros podría tener genes relacionados con la enfermedad celíaca. Ese es el trastorno que le impide digerir el gluten y causa inflamación en los intestinos. Pero solo alrededor del 1% de las personas con estos genes tienen síntomas de la enfermedad.

Conoce a tu primo, el gusano

Los investigadores en Japón dicen que las personas comparten unos 14, 000 genes, o aproximadamente el 70% de su composición genética, con pequeños gusanos de bellota. Estas criaturas viven en el agua y respiran a través de rendijas en sus entrañas similares a las branquias de los peces. Hay evidencia de que esas hendiduras evolucionaron en nuestra mandíbula, lengua, caja de voz y músculos de la garganta.

Es naturaleza y crianza

Si todas estas noticias sobre genética te hacen preguntarte qué podría estar oculto en tu ADN, recuerda esto: tu salud, personalidad y apariencia se basan en muchas cosas, incluidos tus genes. Pero su entorno, su estilo de vida y un poco de oportunidad también juegan un papel.

Sin embargo, las elecciones que hagas aún son más importantes en cuanto a en quién te convertirás.