Deficiencia de folato: causas, síntomas y Diagnóstico

Descripción general

El folato o ácido fólico es un tipo de vitamina B. Ayuda a:

• hacer que el ADN
• reparar el ADN
• producir glóbulos rojos (GR)

Si no tiene suficiente ácido fólico en su dieta, puede terminar con una deficiencia de folato. Ciertas bebidas y alimentos, como jugos de cítricos y verduras de color verde oscuro, son particularmente buenas fuentes de ácido fólico. No comer suficiente ácido fólico puede provocar una deficiencia en tan solo unas pocas semanas. La deficiencia también puede ocurrir si usted tiene una enfermedad o mutación genética que impide que su cuerpo absorba o que el folato se convierta en una forma utilizable.

La deficiencia de folato puede causar anemia. La anemia es una condición en la que tiene muy pocos glóbulos rojos. La anemia puede privar a sus tejidos del oxígeno que necesita porque los glóbulos rojos transportan el oxígeno. Esto puede afectar su función.

El folato es particularmente importante en mujeres en edad fértil. Una deficiencia de folato durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento. La mayoría de las personas obtiene suficiente folato de los alimentos. Muchos alimentos ahora tienen folato adicional para prevenir la deficiencia. Sin embargo, los suplementos se recomiendan para mujeres que pueden quedar embarazadas.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de folato?

Los síntomas de la deficiencia de folato a menudo son sutiles. Incluyen:

• fatiga
• canas
• llagas en la boca
• hinchazón de la lengua
• problemas de crecimiento

Los síntomas de anemia que ocurren debido a la deficiencia de folato incluyen:

• fatiga persistente
• debilidad
• letargo
• piel pálida
• dificultad para respirar
• irritabilidad

Causes¿Qué causa la deficiencia de folato?

El folato es una vitamina soluble en agua. Se disuelve en agua y no se almacena en sus células grasas. Esto significa que debe seguir tomando folato ya que su cuerpo no puede desarrollar una reserva.

Las personas liberan cantidades excesivas de vitaminas solubles en agua en su orina.

Las causas de la deficiencia de folato incluyen:

Dieta

Una dieta baja en frutas frescas, vegetales y cereales fortificados es la causa principal de la deficiencia de folato. Además, la sobrecocción de la comida a veces puede destruir las vitaminas. Los niveles de folato en su cuerpo pueden reducirse en solo unas pocas semanas si no come suficientes alimentos ricos en folato.

Enfermedad

Las enfermedades que afectan la absorción en el tracto gastrointestinal pueden causar deficiencias de folato. Dichas enfermedades incluyen:

• Enfermedad de Crohn
• enfermedad celíaca
• ciertos tipos de cáncer
• problemas renales graves que requieren diálisis

Genética

Algunas personas tienen una mutación genética que impide que su cuerpo funcione correctamente y convirtiendo eficientemente el folato dietético o suplementario en su forma utilizable, metilfolato.

Efectos secundarios de los medicamentos

Ciertos medicamentos pueden causar deficiencia de folato. Estos incluyen:

• fenitoína (Dilantin)
• trimetoprima-sulfametoxazol
• metotrexato
• sulfasalazina

Consumo excesivo de alcohol

El alcohol interfiere con la absorción de folato.También aumenta la excreción de folato a través de la orina.

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica una deficiencia de folato?

La deficiencia de folato se diagnostica con un análisis de sangre. Los médicos a menudo evaluarán los niveles de folato de las mujeres embarazadas durante sus controles prenatales.

Complicaciones ¿Cuáles son las complicaciones de la deficiencia de folato?

Se requiere folato para la producción normal de glóbulos rojos. Las complicaciones de una deficiencia pueden incluir:

• anemia megaloblástica, lo que significa que los glóbulos rojos son más grandes de lo normal y no están completamente desarrollados
• bajos niveles de glóbulos blancos y plaquetas
• defectos congénitos graves en la médula espinal y el cerebro de un desarrollo del feto, que se llaman defectos del tubo neural.

Tratamientos Tratamiento de la deficiencia de folato

El tratamiento implica aumentar la ingesta dietética de folato. También puede tomar un suplemento de folato. Aquellos con una mutación genética que afecta la absorción de folato, conocida como MTHFR, necesitan tomar folato metilado para evitar la deficiencia.

El folato se combina frecuentemente con otras vitaminas B en suplementos. Estos a veces se llaman complejos de vitamina B. Las mujeres embarazadas deben evitar por completo el alcohol, y todas las personas con deficiencia de folato deben disminuir su consumo de alcohol.

PreventionPrevention of folate deficiency

Coma una dieta nutritiva para prevenir la deficiencia de folato. Los alimentos que contienen altas cantidades de folato incluyen:

• verduras de hoja verde, como el brócoli y la espinaca
• Coles de Bruselas
• guisantes
• cítricos
• frutas, como plátanos y melones
• jugo de tomate
• huevos
• frijoles
• legumbres
• champiñones
• espárragos
• riñones
• carne de hígado
• aves de corral
• carne de cerdo
• mariscos
• salvado de trigo
• fortificado cereales

La dosis recomendada de folato es de 400 microgramos por día. Las mujeres que pueden quedar embarazadas deben tomar un suplemento de folato. El folato es crítico para el crecimiento fetal normal.

Las personas que toman medicamentos que causan deficiencia de folato también deben tomar un suplemento, pero es importante consultar primero con su médico.