Tomografía computarizada versus colonoscopia: pruebas de diagnóstico no invasivas e invasivas

¿Cuál es la diferencia entre una tomografía computarizada y una colonoscopia?

• Las tomografías computarizadas utilizan rayos X para formar imágenes de órganos y tejidos dentro del cuerpo (por ejemplo, órganos abdominales, cerebro, tórax, pulmones, corazón), mientras que la colonoscopia es un procedimiento que puede visualizar solo la superficie interior del colon.
• Las tomografías computarizadas usan radiación (rayos X) para formar imágenes, mientras que la colonoscopia usa un instrumento flexible equipado con una luz y una cámara para formar imágenes, y puede usarse para recolectar biopsias de tejidos de colon y / o extirpación de pólipos.
• Las tomografías computarizadas son rápidas, indoloras, no invasivas y no requieren preparaciones extensas; en contraste, la colonoscopia es invasiva (el instrumento flexible se inserta a través del ano) y generalmente requiere que una persona modifique su dieta por un tiempo mientras sigue las instrucciones sobre cómo limpiar el colon antes de comenzar.
• Las personas que se someten a una colonoscopia generalmente están sedados, mientras que la mayoría de los pacientes que se someten a una TC no requieren sedación.
• Ambos procedimientos son relativamente seguros; La TC lo expone a la radiación (a un nivel seguro) y si se usa un medio de contraste IV para mejorar las imágenes de la TC, algunas personas pueden ser alérgicas o tener la posibilidad de daño renal. Una colonoscopia conlleva el riesgo de perforación intestinal y reacción alérgica a los fármacos anestésicos.
• Los efectos secundarios de la colonoscopia pueden incluir un período corto de dolor de calambres e hinchazón abdominal; Si se realiza una biopsia, puede haber algo de sangre en las heces. Si se produce perforación del intestino, también puede ocurrir infección y / o sangrado. Para los TC, los efectos secundarios pueden incluir reacciones alérgicas al tinte IV, daño a los riñones por el tinte IV y pérdida de tinte en el sitio IV.
• Las tomografías computarizadas se pueden realizar en personas de casi cualquier edad, mientras que la mayoría de los procedimientos de colonoscopia se realizan en adultos.

¿Qué es una tomografía computarizada?

Las tomografías computarizadas o tomografías computarizadas son pruebas especiales de rayos X que producen imágenes transversales del cuerpo mediante rayos X y una computadora. Las tomografías computarizadas también se conocen como tomografía axial computarizada. CT fue desarrollado independientemente por un ingeniero británico llamado Sir Godfrey Hounsfield y el Dr. Alan Cormack. Se ha convertido en un pilar para el diagnóstico de enfermedades médicas. Por su trabajo, Hounsfield y Cormack fueron galardonados conjuntamente con el Premio Nobel en 1979.

Los escáneres CT comenzaron a instalarse por primera vez en 1974. Los escáneres CT han mejorado enormemente la comodidad del paciente porque se puede realizar un escáner rápidamente. Las mejoras han llevado a imágenes de mayor resolución, que ayudan al médico a hacer un diagnóstico. Por ejemplo, la tomografía computarizada puede ayudar a los médicos a visualizar pequeños nódulos o tumores, que no pueden ver con una radiografía simple.

CT Scan Facts

• Las imágenes de tomografía computarizada permiten al médico mirar el interior del cuerpo tal como se miraría el interior de una barra de pan al cortarlo. Este tipo de rayos X especiales, en cierto sentido, toma "imágenes" de cortes del cuerpo para que los médicos puedan ver directamente el área de interés. Las tomografías computarizadas se usan con frecuencia para evaluar el cerebro, el cuello, la columna vertebral, el tórax, el abdomen, la pelvis y los senos paranasales.
• La TC es un procedimiento comúnmente realizado. Los escáneres se encuentran no solo en los departamentos de rayos X del hospital, sino también en consultorios externos.
• La CT ha revolucionado la medicina porque permite a los médicos ver enfermedades que, en el pasado, a menudo solo se podían encontrar en la cirugía o en la autopsia. La TC no es invasiva, es segura y se tolera bien. Proporciona una visión muy detallada de muchas partes diferentes del cuerpo.
• Si uno mira una radiografía o una imagen de rayos X estándar (como una radiografía de tórax), parece que está mirando a través del cuerpo. La tomografía computarizada y la resonancia magnética son similares entre sí, pero proporcionan una visión muy diferente del cuerpo que una radiografía. La tomografía computarizada y la resonancia magnética producen imágenes transversales que parecen abrir el cuerpo, lo que permite al médico observarlo desde adentro. La resonancia magnética utiliza un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes, mientras que la TC utiliza rayos X para producir imágenes. Las radiografías simples son una prueba rápida y económica y son precisas para diagnosticar cosas como neumonía, artritis y fracturas. La tomografía computarizada y la resonancia magnética son mejores para evaluar tejidos blandos como el cerebro, el hígado y los órganos abdominales, así como para visualizar anomalías sutiles que pueden no ser evidentes en las pruebas de rayos X regulares.
• Las personas a menudo tienen tomografías computarizadas para evaluar aún más una anormalidad observada en otra prueba, como una radiografía o un ultrasonido. También pueden tener una tomografía computarizada para detectar síntomas específicos, como dolor o mareos. Las personas con cáncer pueden tener una TC para evaluar la propagación de la enfermedad.
• Se usa una tomografía computarizada de la cabeza o el cerebro para evaluar las diversas estructuras del cerebro para buscar una masa, accidente cerebrovascular, área de sangrado o anormalidad de los vasos sanguíneos. A veces también se usa para mirar el cráneo.
• Una tomografía computarizada del cuello revisa los tejidos blandos del cuello y se usa con frecuencia para estudiar un bulto o una masa en el cuello o para buscar ganglios linfáticos o glándulas agrandados.
• La tomografía computarizada del tórax se usa con frecuencia para estudiar más a fondo una anomalía en una radiografía simple de tórax. También se usa a menudo para buscar ganglios linfáticos agrandados.
• La TC abdominal y pélvica examina los órganos abdominales y pélvicos (como el hígado, el bazo, los riñones, el páncreas y las glándulas suprarrenales) y el tracto gastrointestinal. A menudo, se ordena a estos estudios que verifiquen la causa del dolor y, a veces, el seguimiento de una anomalía observada en otra prueba, como una ecografía.
• Un examen de TC sinusal se usa tanto para diagnosticar la enfermedad sinusal como para detectar un estrechamiento u obstrucción en la vía de drenaje del seno.
• Una prueba de TC de columna vertebral se usa más comúnmente para detectar una hernia de disco o estrechamiento del canal espinal (estenosis espinal) en personas con dolor de cuello, brazo, espalda y / o piernas. También se usa para detectar una fractura o fractura en la columna vertebral.

¿Qué es un procedimiento de colonoscopia?

Una colonoscopia es un procedimiento para observar el interior del colon. El colon es el intestino grueso y la última parte del sistema digestivo. El colon seca, procesa y elimina los desechos que quedan después de que el intestino delgado haya absorbido los nutrientes en los alimentos. El colon mide aproximadamente 3 a 5 pies de largo. Viaja desde la esquina inferior derecha del abdomen (donde termina el intestino delgado) hasta el hígado, a través del cuerpo hasta el bazo en la esquina superior izquierda y luego hacia abajo para formar el recto y el ano.

El médico usará un instrumento llamado colonoscopio para realizar una colonoscopia. Es una cámara de fibra óptica larga (aproximadamente 5 pies), delgada (aproximadamente 1 pulgada) y flexible que le permite al médico visualizar todo el colon.

Un médico puede ordenar una colonoscopia para investigar muchas enfermedades diferentes del colon.

La colonoscopia es mejor conocida por su uso como herramienta de detección para la detección temprana del cáncer colorrectal.

• El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos.
• El cáncer de colon se desarrolla a partir de crecimientos dentro de la pared del intestino, como pólipos o tumores.
• Estos crecimientos a menudo tardan de 5 a 10 años en desarrollarse y pueden no causar muchos síntomas.
• Una persona puede no tener ningún síntoma de cáncer de colon, pero tener un pariente cercano con la enfermedad aumenta el riesgo de la enfermedad en comparación con el público en general.
• La mayoría de las personas desarrollan pólipos después de los 50 años, por lo que el Colegio Estadounidense de Gastroenterología (los especialistas en digestión) recomienda exámenes de detección cada 10 años para la detección temprana y la eliminación de estos crecimientos cancerígenos después de esa edad.

La colonoscopia también se usa para investigar otras enfermedades del colon.

• La colonoscopia se puede usar para encontrar el lugar y la causa del sangrado, así como para verificar si hay irritaciones o llagas en el colon.
• Estos problemas de colon pueden causar cambios inexplicables en los hábitos intestinales.
• El dolor, la diarrea con sangre y la pérdida de peso pueden ser causados ​​por la inflamación del intestino, que puede ser el resultado de la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
• Estas enfermedades digestivas inflamatorias tienden a ocurrir en adultos jóvenes y, si no se detectan, pueden producir síntomas crónicos y aumentar el riesgo de cáncer de colon.

La colonoscopia se usa cuando existe la preocupación de que pueda existir una enfermedad del colon.

• El médico puede recomendar esta prueba si hay otras pruebas de detección, como un examen rectal manual, una prueba de sangre oculta en heces (una prueba que detecta sangre en las heces) o un enema de bario (una prueba en la que se usa bario para hacer visible el colon en una radiografía) sugieren que se necesita más información para hacer un diagnóstico.
• Es posible que se requiera una colonoscopia cuando se presentan síntomas de enfermedad digestiva u otras señales de advertencia.
• Sangrado rectal (que puede aparecer como rojo brillante, muy oscuro o negro)
  • Dolor en la parte baja del abdomen.
  • Cambios en los hábitos intestinales.
  • Pérdida de peso no dietética
• Una nueva prueba llamada Cologuard, una prueba de detección colorrectal a base de heces que detecta la presencia de glóbulos rojos y mutaciones en el ADN, puede indicar la presencia de ciertos tipos de crecimientos anormales que pueden ser cánceres como el cáncer de colon o precursores de cáncer. Si esta prueba revela la posibilidad de cáncer de colon, puede ser necesaria una colonoscopia.

Solo los médicos que se especializan en el estudio de enfermedades digestivas o rectales, tienen capacitación especial en endoscopia y están certificados para realizar una colonoscopia que califican para realizar este procedimiento.

• La Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal sugiere que un médico realice al menos 200 procedimientos para ser técnicamente competente en la colonoscopia diagnóstica.

¿Cuáles son los riesgos de una tomografía computarizada frente a una colonoscopia?

Riesgos de tomografía computarizada

La tomografía computarizada es un procedimiento de muy bajo riesgo.

• El paciente estará expuesto a la radiación cuando se someta a una tomografía computarizada. Sin embargo, es un nivel seguro.
• El mayor riesgo potencial es con una inyección de contraste (también llamada tinte) que a veces se usa en la tomografía computarizada. Este contraste puede ayudar a distinguir los tejidos normales de los tejidos anormales. También ayuda a distinguir los vasos sanguíneos de otras estructuras como los ganglios linfáticos. Como cualquier medicamento, algunas personas pueden tener una reacción alérgica grave al contraste. La posibilidad de una reacción fatal al contraste es de aproximadamente 1 en 100, 000. Las personas con mayor riesgo pueden requerir un tratamiento previo especial y deben hacerse la prueba en un hospital. Cualquier persona que haya tenido una reacción de contraste previa o una reacción alérgica grave a otros medicamentos, que tenga asma o enfisema, o que tenga una enfermedad cardíaca grave tiene un mayor riesgo de sufrir una reacción de contraste y es derivada a un departamento de rayos X del hospital para el examen. Además de una reacción alérgica, el tinte intravenoso puede dañar los riñones, particularmente si un individuo ya tiene una enfermedad renal marginal. Por lo general, se aconseja al paciente que tome muchos líquidos para ayudar a eliminar el tinte de su sistema.
• Cada vez que se realiza una inyección en una vena, existe el riesgo de que el contraste se filtre fuera de la vena debajo de la piel. Si se filtra una gran cantidad de contraste debajo de la piel, en casos raros, esto puede hacer que la piel se descomponga.

Riesgos de colonoscopia

Como con cualquier procedimiento, existen riesgos asociados con una colonoscopia. Antes de obtener su consentimiento para el procedimiento, el médico le informará sobre los riesgos potenciales.

• Los efectos secundarios más comunes son calambres e hinchazón abdominal causados ​​por el aire utilizado para inflar el colon durante el procedimiento. Este aire se expulsa poco después del procedimiento, y estos síntomas generalmente se resuelven sin tratamiento médico.
• Si se realiza una biopsia durante el procedimiento, el paciente puede ver pequeñas cantidades de sangre en las deposiciones después del examen. Esto puede durar unos días.
• Aunque es raro, existe la posibilidad de que el colonoscopio lesione la pared intestinal, causando perforación, infección o sangrado.
• Aunque esta prueba es muy útil para encontrar la causa de muchas enfermedades digestivas, las anomalías pueden pasar desapercibidas. Los factores que pueden afectar esto incluyen la integridad de la preparación intestinal antes del procedimiento, la habilidad del operador del colonoscopio y la anatomía del paciente.
• Cuando se realiza esta prueba, el paciente recibirá medicamentos sedantes para que la prueba sea más cómoda. Cada vez que se administra un medicamento, existe un riesgo de reacción alérgica o efecto secundario del medicamento en sí. Estos medicamentos IV se administran bajo supervisión médica, y el paciente será monitoreado durante el procedimiento para disminuir el riesgo de complicaciones relacionadas con los medicamentos.