Diagnóstico de esguince de tobillo y fractura de tobillo

Cuando se necesita una radiografía para diagnosticar un tobillo torcido o roto

La diferencia entre los médicos que atienden a simples mortales y los que atienden a atletas de élite puede tener que ver con cuántas pruebas pueden ordenar, independientemente del costo. Y cuando los informes de rayos X y MRI encabezan la noticia, dificulta a los médicos de familia explicar por qué esas pruebas no son necesariamente apropiadas para ellos (o incluso para el atleta de élite).

Los esguinces de tobillo son lesiones comunes e históricamente, los pacientes esperaban que si iban a la sala de emergencias o al consultorio de su médico, se les tomaría una radiografía para demostrar que no había huesos rotos. Como resultado, la gran mayoría de las radiografías de tobillo realizadas fueron normales y, en retrospectiva, podían verse como costosas, derrochadoras y representaban otra oportunidad para exponer a una persona a radiaciones innecesarias. Ian Stiell y sus colegas en Ottawa, Canadá, completaron un estudio que mostró que no era útil ordenar todas esas pruebas, ya que menos del 15% de las radiografías de tobillo dieron positivo por una fractura. Los resultados del estudio también permitieron al Dr. Stiell desarrollar las pautas de la regla del tobillo de Ottawa. Le dan al médico y al paciente un punto de partida para la discusión sobre la atención y el tratamiento de las lesiones de tobillo.

Siguiendo las reglas del tobillo de Ottawa, solo se necesitan radiografías cuando se presentan estos criterios:

• Sensibilidad sobre la punta del maléolo lateral (el hueso peroné en el exterior del tobillo) y las últimas 2.5 pulgadas (o 6 cm) del hueso
• Sensibilidad de la punta del maléolo medial (el hueso de la tibia en el interior del tobillo) y las últimas 2.5 pulgadas del hueso
• Sensibilidad sobre el navicular, un hueso en el empeine, o de la base del quinto metatarsiano, la prominencia ósea en la parte externa del pie
• Incapacidad para soportar peso por 4 pasos inmediatamente o en la sala de emergencias / oficina

Esguinces de tobillo y otras lesiones

El hecho de que un tobillo no esté roto no significa que no se haya producido ninguna lesión. Un esguince de tobillo significa que los ligamentos que mantienen el tobillo estable se han estirado o desgarrado. A veces, un ligamento roto del tobillo es tan importante como un hueso roto, especialmente si es el ligamento deltoides en el aspecto médico o interno del tobillo. Ese ligamento es todo lo que evita que el tobillo se disloque y puede lesionarse en asociación con un maléolo lateral fracturado (con esta lesión, siempre hay hinchazón y dolor significativos que cumplirían los criterios para requerir una radiografía). Algunos pacientes no se ajustan a las reglas del tobillo de Ottawa, como los niños menores de 6 años, las mujeres embarazadas o alguien que no puede responder a las preguntas adecuadas.

El tratamiento inicial para un esguince de tobillo comienza con RICE (reposo, hielo, elevación y compresión) y antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno. Los vendajes Ace ayudan con la compresión y las transmisiones por aire o la tobillera activa, el uso dentro del zapato, además de la envoltura ace, puede ayudar con el soporte del tobillo. Las muletas se pueden usar para caminar, especialmente si hay dificultad para caminar sin dolor o cojera.

Dependiendo del grado de lesión, la fisioterapia puede ser útil para que el tobillo vuelva a la normalidad. Esta es la otra diferencia importante entre los deportistas profesionales y los no deportistas. La fisioterapia es una idea de último momento para muchos pacientes (y algunos médicos) porque muchos pacientes no van o no pueden ir a un fisioterapeuta por varias razones. Los pacientes pueden tener dificultades para encontrar el tiempo y los fondos para ver a un terapeuta de forma rutinaria. El compromiso es una visita inicial a un fisioterapeuta donde se le enseñan ejercicios en el hogar a la persona y el seguimiento del paciente ocurre esporádicamente. El atleta de élite solo tiene un trabajo, y es curar la lesión para volver a la práctica y la competencia. Pueden dedicar días enteros a la vez a la terapia sin preocuparse por el mundo real. Mejorar es su trabajo.

Quizás una de las discusiones más importantes que un médico puede tener con el paciente involucra el uso de pruebas, ya sean análisis de sangre o radiografías. El resultado de la prueba debe usarse para ayudar a hacer el diagnóstico o seguir los efectos del tratamiento. También es razonable ordenar una prueba para tranquilizar al paciente y, a veces, al médico. Excepto en situaciones de emergencia, es razonable que el paciente comprenda el propósito de cada prueba y cómo podría afectar el tratamiento. Si el diagnóstico puede hacerse clínicamente, quizás el paciente debería confiar en el juicio del médico. Al final del día, eso es todo lo que el médico tiene para ofrecer.