Efectos secundarios e interacciones de medicamentos para la enfermedad de Alzheimer

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

• La enfermedad de Alzheimer (EA) es la causa más común de demencia en los países industrializados.
• La demencia es un trastorno cerebral que interfiere con la capacidad de una persona para realizar actividades cotidianas.
• La enfermedad de Alzheimer generalmente afecta las partes del cerebro que controlan funciones cognitivas (intelectuales) como el pensamiento, la memoria y el lenguaje.

¿Qué causa la enfermedad de Alzheimer?

• El envejecimiento es un factor de riesgo para desarrollar la enfermedad de Alzheimer (EA), pero la mayoría de los expertos creen que la enfermedad de Alzheimer no es una parte normal del envejecimiento.
• Los antecedentes familiares o la genética pueden estar relacionados con la causa de la enfermedad de Alzheimer, pero actualmente se están realizando muchas investigaciones para comprender mejor la causa.
• Esta investigación también nos ayudará a saber más sobre cómo prevenir y tratar mejor la enfermedad de Alzheimer.

Riesgos de la enfermedad de Alzheimer

• La enfermedad de Alzheimer comienza con síntomas sutiles, pero gradualmente empeora. Con el tiempo, se pierde la capacidad de pensar y razonar claramente, juzgar situaciones, resolver problemas, concentrarse y recordar información útil.
• Finalmente, las personas con enfermedad de Alzheimer no pueden atender sus necesidades básicas o pierden movilidad o la capacidad de hablar. Los cambios de comportamiento y personalidad son comunes.
• A medida que progresa la enfermedad de Alzheimer, la supervisión constante se vuelve esencial.

Tratamiento médico para el Alzheimer

Las personas con la enfermedad de Alzheimer deben permanecer activas física, mental y socialmente mientras puedan. Se cree que la actividad mental puede retrasar la progresión de la enfermedad. Rompecabezas, juegos, lectura y pasatiempos y manualidades seguros son buenas opciones. Estas actividades deberían ser idealmente interactivas. Deben tener un nivel adecuado de dificultad para que la persona no se sienta demasiado frustrada.

Los trastornos de conducta como la agitación y la agresión pueden mejorar con diversas intervenciones. Algunas intervenciones se centran en ayudar al individuo a ajustar o controlar su comportamiento. Otros se centran en ayudar a los cuidadores y otros miembros de la familia a cambiar el comportamiento de la persona. Estos enfoques a veces funcionan mejor cuando se combinan con el tratamiento con medicamentos para la depresión, la estabilización del estado de ánimo o la psicosis.

Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer a veces pueden aliviarse, al menos temporalmente, con medicamentos. Se han estudiado o se están estudiando muchos tipos diferentes de medicamentos en el tratamiento de la demencia. Actualmente, los medicamentos utilizados para la enfermedad de Alzheimer no son una cura, pero ayudan a disminuir la tasa de disminución en algunas personas. En muchas personas, el efecto es modesto, y en otras, el efecto no se nota.

Ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios (ibuprofeno), la vitamina E y la terapia hormonal (estrógeno) se han utilizado a modo de prueba en personas con enfermedad de Alzheimer. Los expertos piensan que estos medicamentos podrían ayudar según lo que sabemos de la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer. Ninguno de estos medicamentos ha logrado una aceptación generalizada como tratamiento para la enfermedad.

Las siguientes secciones analizan los inhibidores de la colinesterasa y los inhibidores de NMDA, que han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave.

Medicamentos para la enfermedad de Alzheimer

No existe una cura para el Alzheimer, pero se usan diferentes medicamentos para tratar los síntomas de la enfermedad. Apuntan a un par de mecanismos diferentes en el cerebro y el sistema nervioso que conducen a la demencia relacionada con el Alzheimer. Algunas drogas reducen la cantidad de enzima que descompone un químico neurotransmisor crucial, mientras que otras drogas se dirigen a los receptores de las células nerviosas.

Una serie de medicamentos y suplementos existentes también están en estudio. Los científicos esperan que estas sustancias algún día puedan resultar útiles para combatir el Alzheimer.

Inhibidores de colinesterasa

Los inhibidores de la colinesterasa incluyen donepezilo (Aricept), galantamina (Reminyl), rivastigmina (Exelon) y tacrina (Cognex).

• Cómo funcionan los inhibidores de la colinesterasa: la colinesterasa es una enzima que descompone una sustancia química en el cerebro llamada acetilcolina. La acetilcolina actúa como un importante sistema de mensajería en el cerebro. Los niveles de acetilcolina cerebral son bajos en la mayoría de las personas con enfermedad de Alzheimer. Los inhibidores de la colinesterasa mejoran los niveles de acetilcolina al inhibir la enzima que descompone la acetilcolina. El primer inhibidor de la colinesterasa, la tacrina, ha sido reemplazado en gran medida por medicamentos más nuevos con bajo riesgo de toxicidad hepática.
• Quién no debe usar estos medicamentos: las personas con las siguientes condiciones no deben tomar inhibidores de la colinesterasa.
  • Alergia a los inhibidores de colinesterasa
  • Alergia a los carbamatos (rivastigmina)
  • Insuficiencia hepática (no debe usar tacrina o galantamina)
  • Insuficiencia renal grave (galantamina)
• Uso: administrado por vía oral (por vía oral)
  • Donepezil puede tomarse con o sin alimentos.
  • La galantamina y la rivastigmina deben tomarse con alimentos o leche.
  • Tacrine debe tomarse con el estómago vacío al menos 1 hora antes de las comidas (si se produce malestar estomacal, puede tomarse con alimentos, aunque con alimentos en el estómago, se puede absorber menos medicamento).
• Interacciones farmacológicas o alimentarias: pueden producirse efectos aditivos cuando se administra con succinilcolina, otros inhibidores de la colinesterasa o bloqueadores colinérgicos. La quinidina o el ketoconazol aumentan la acumulación de colinesterasa en el cuerpo y causan toxicidad. Cuando se toma con aspirina, ibuprofeno o medicamentos para la artritis, puede aumentar el riesgo de úlceras estomacales. Evite los medicamentos que contrarrestan los efectos de la acetilcolina, como la escopolamina (Transderm-Scop), tolterodina (Detrol), oxibutinina (Ditropan) o benztropina (Cogentin). Si toma tacrina, evite otras drogas o productos herbales que puedan aumentar la toxicidad hepática, como atorvastatina, estrógeno o acetaminofeno.
• Efectos secundarios:
  • Los efectos secundarios comunes incluyen los siguientes:
    • Mareo
    • Náusea
    • Vómitos
    • Diarrea
    • Pérdida de apetito
    • Dolor abdominal
    • Salivación
  • Póngase en contacto con el médico de inmediato si ocurre lo siguiente:
    • Desmayo
    • Frecuencia cardíaca anormal
    • Heces con sangre o negras, alquitranadas
    • Vómitos de sangre o sustancias que parecen granos de café.
    • Convulsiones
    • Dolor de estómago severo
  • Tenga precaución si experimenta cualquiera de los siguientes:
    • Historia de las convulsiones.
    • Asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
    • Ritmo cardíaco anormal
    • Enfermedad activa por úlcera péptica
    • Anestesia para la cirugía
    • Enfermedad hepática (tacrina)
    • enfermedad de Parkinson
    • Presión arterial alta o baja

Inhibidores de NMDA

Los inhibidores de NMDA incluyen memantina (Namenda).

• Cómo funcionan los inhibidores de NMDA: inhibe los receptores de N-metil-D-aspartato (NMDA) en el cerebro. La acción del receptor NMDA se teoriza para contribuir a los síntomas de Alzheimer.
• Quién no debe usar estos medicamentos: las personas con alergia a los inhibidores de NMDA, como la memantina o la amantadina, no deben tomarlos.
• Uso: Administrado por vía oral (por vía oral) con o sin alimentos.
• Interacciones farmacológicas o alimentarias:
  • Los medicamentos que aumentan el pH de la orina (hacen que la orina sea más alcalina), como el bicarbonato de sodio o la acetazolamida (Diamox) pueden aumentar la acumulación de memantina en el cuerpo y causar toxicidad.
  • Otros inhibidores de NMDA pueden aumentar la toxicidad, como la amantadina (Symmetrel) o el dextrometorfano (Robitussin).
  • Hidroclorotiazida (HydroDiuril), triamtereno (Dyrenium, Maxzide), cimetidina (Tagamet), ranitidina (Zantac), quinidina (Quinaglute) o nicotina pueden alterar los niveles de memantina en el cuerpo.
• Efectos secundarios:
  • Los efectos adversos comunes incluyen los siguientes:
    • Mareo
    • Dolor de cabeza
    • Estreñimiento
    • Aumento de la presión arterial
  • Póngase en contacto con un médico de inmediato si ocurre lo siguiente:
    • Aumento de la frecuencia cardíaca
    • Desmayo
    • Reacción alérgica (picazón, urticaria, hinchazón de la cara, manos, lengua o garganta)
  • Tenga precaución con insuficiencia renal

Enfermedad de Alzheimer: una guía para el cuidador

Drogas de investigación

Se están realizando varios ensayos para encontrar otros tratamientos para la enfermedad de Alzheimer. La siguiente lista incluye algunos medicamentos que se han estudiado o se están estudiando actualmente. Algunos de estos medicamentos ya están en el mercado y se usan para otras enfermedades o indicaciones, mientras que otros son medicamentos en investigación que aún no están disponibles.

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): se han estudiado los AINE, como el naproxeno (Aleve), para determinar si su acción antiinflamatoria disminuye el daño cerebral causado por la enfermedad de Alzheimer.
• Medicamentos nutricionales y herbales: se está estudiando la vitamina E para ver si disminuye el daño cerebral y se está estudiando el ginkgo biloba para ver si ayuda a disminuir los síntomas.
• Estrógeno: los ensayos formales han sido decepcionantes; un estudio no mostró ningún efecto sobre la progresión de la enfermedad de Alzheimer, otro mostró que las mujeres mayores de 65 años que tomaban estrógeno y progesterona tenían el doble de la tasa de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.
• Medicamentos utilizados para disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca: también se están estudiando medicamentos con estatinas, ácido fólico y vitaminas B-6 y B-12 para ver si la enfermedad de Alzheimer disminuye cuando se toman para prevenir enfermedades cardíacas.
• Inhibidores de la acetilcolinesterasa: la ganstigmina (CHF2819), la fenerina, el zanapezil (TAK-147) son nuevos inhibidores de la colinesterasa que tienen acciones protectoras adicionales en la enfermedad de Alzheimer.
• Inhibidores de la producción de A-beta: inhibidor de la gamma-secretasa
• Estimulador de producción de ATP: el dinucleótido de nicotinamida y adenina (NADH, Memex) en teoría ayuda a recuperar la producción normal de energía celular en la enfermedad de Alzheimer para retrasar la progresión y aliviar los síntomas.