¿Qué tipo de hepatitis es más mortal?

Pregúntale a un doctor

Mi tío acababa de ser diagnosticado con hepatitis B. Ha tenido una vida difícil y ha luchado contra las adicciones, por lo que espero que su diagnóstico de hepatitis sea una llamada de atención. Pero me preocupa si la enfermedad podría ser terminal. ¿Puedes morir de hepatitis B? ¿Qué tipo de hepatitis es la más mortal?

Respuesta del doctor

Hay 3 tipos principales de hepatitis: hepatitis A, B y C. La hepatitis C puede ser más grave y la más mortal, pero incluso las personas con enfermedad aguda pueden recuperarse sin daño hepático duradero.

Hasta el 70% de las personas con infección crónica por hepatitis C desarrollan enfermedad hepática crónica, y hasta el 20% desarrollan cirrosis.

Según los Centros para el Control de Enfermedades, hasta el 5% de los pacientes con hepatitis C morirán de cirrosis o cáncer de hígado. Hubo 19.600 muertes por hepatitis C en 2014, en comparación con unas 1.800 muertes por hepatitis B. La hepatitis A rara vez es mortal.

Con las formas más nuevas de tratamiento antiviral, los tipos más comunes de hepatitis C crónica se pueden curar en la mayoría de las personas. El tratamiento de la hepatitis C crónica ha pasado por varias generaciones de medicamentos. No hace mucho tiempo, el tratamiento se limitaba a interferón alfa-2b (Intron A) o interferón pegilado alfa-2b (Pegetron) y ribavirina (RibaPak y otros). El interferón y el interferón pegilado deben inyectarse debajo de la piel (por vía subcutánea), mientras que la ribavirina se toma por vía oral. Esta terapia combinada se usa con poca frecuencia en la actualidad, y se recomienda solo para los genotipos menos comunes del virus de la hepatitis C (VHC).

Desde 2010, se han utilizado medicamentos antivirales de acción directa (DAA). La segunda generación de antivirales para el VHC fueron los inhibidores de la proteasa telaprevir (Incivek) y boceprevir (Victrelis), ambos tomados por vía oral. Estos se usaron en combinación con los medicamentos anteriores para aumentar la efectividad (eficacia). Estos medicamentos ya no son de uso común y han sido reemplazados por mejores opciones.

A medida que se aprende más sobre cómo el virus de la hepatitis C se multiplica (se reproduce) dentro de las células del hígado, se siguen desarrollando nuevos medicamentos para interferir con esta multiplicación en diferentes etapas. Como tal, ya no pensamos en términos de generaciones de drogas, sino en categorías de acción. La investigación y el desarrollo de estos antivirales de acción directa continúan, con nuevos agentes que salen al mercado cada pocos meses. Cada categoría se mejora y amplía mediante la adición de nuevos medicamentos, que son más seguros y efectivos.

Como se mencionó anteriormente, hay múltiples genotipos de VHC. Se aprueban y recomiendan diferentes medicamentos antivirales para diferentes genotipos, según la eficacia demostrada en ensayos clínicos. Esto es especialmente cierto porque la terapia recomendada para cualquier genotipo dado cambia con frecuencia a medida que nuevos medicamentos y nuevas investigaciones están disponibles. Una descripción detallada de todas las recomendaciones, opciones y cómo funcionan está más allá del alcance de este artículo. Todos estos medicamentos deben usarse solo bajo la dirección de un especialista médico.

Los medicamentos antivirales de acción directa actualmente disponibles y comúnmente utilizados incluyen:

• simeprevir (Olysio)
• paritaprevir / ritonavir (siempre combinado)
• ledipasvir
• ombitasvir
• daclatasvir (Daklinza)
• sofosbuvir (Sovaldi)
• dasabuvir

Algunos de estos (aquellos sin una marca entre paréntesis) solo se usan en medicamentos de combinación fija:

• ombitasvir, paritaprevir / ritonavir (Technivie)
• ombitasvir, paritaprevir / ritonavir y dasabuvir (Viekira Pak)
• ledipasvir sofosbuvir (Harvoni)
• elbasvir grazoprevir (Zepatier)
• glecaprevir pibrentasavir (Mavyret)
• sofobuvir velpatasavir (Epclusa)