Tratamiento, síntomas y causas de la degeneración macular

¿Qué hechos debo saber sobre la degeneración macular?

El diagnóstico de degeneración macular se está volviendo cada vez más común debido a la conciencia del paciente, el acceso del médico y las mejoras en las herramientas de detección. Además, debido al aumento en nuestra población de ancianos, ha habido un aumento en el porcentaje de la población en riesgo de esta afección. La degeneración macular es un desafío formidable para los pacientes, sus médicos y nuestra sociedad, ya que aumentan los costos de brindar atención de vanguardia.

¿Cuál es la definición médica de degeneración macular?

La degeneración macular, también llamada degeneración macular relacionada con la edad (AMD o ARMD), afecta la mácula, que es la porción central de la retina del ojo. Nuestra visión central (lo que ve directamente frente a usted en lugar de lo que ve al costado de su visión) depende de una mácula saludable.

La retina es una capa de tejido dentro del ojo que consiste en los receptores y nervios que detectan y transmiten señales de luz desde el ojo hasta el nervio óptico. A partir de ahí, el nervio óptico envía la información al cerebro para su interpretación como nuestro sentido de la visión. La mácula es la porción central de la retina y es responsable de la visión detallada que usamos para leer, enhebrar una aguja, firmar un cheque o reconocer caras.

La degeneración macular relacionada con la edad es la principal causa de ceguera en personas mayores de 50 años en los Estados Unidos que afecta a más de 2 millones de personas. Debido a que la esperanza de vida en general continúa aumentando, la degeneración macular relacionada con la edad se ha convertido en un importante problema de salud pública.

¿Cuáles son los tipos de degeneración macular?

Hay dos tipos de degeneración macular relacionada con la edad:

• Forma seca : este tipo es el resultado de la descomposición gradual de las células en la mácula, lo que puede provocar un desenfoque gradual de la visión central. Pequeñas, redondas, manchas blancas amarillentas llamadas drusas se acumulan debajo de la mácula en el tipo seco. Drusen puede ser visto por su médico utilizando un equipo de examen ocular estándar. Las drusas pueden hacerse visibles a cualquier edad, pero son mucho más comunes en personas mayores de 55 años. Muchas personas con drusas solas tienen una visión excelente y no presentan síntomas. Sin embargo, un pequeño porcentaje de personas desarrollará una forma avanzada de AMD seca conocida como atrofia geográfica (AG), en la cual el tejido macular se adelgaza gradualmente. Cuando esto ocurre, puede haber pérdida de visión que varía de leve a profunda.
• Forma húmeda (exudativa o neovascular) : en la forma húmeda de AMD, crecen vasos sanguíneos anormales debajo de la mácula. Estos vasos sanguíneos pueden derramar líquido o sangre, distorsionando o disminuyendo la visión central. La AMD húmeda generalmente comienza en un ojo y puede afectar el otro ojo más tarde. A diferencia del tipo seco, la pérdida de visión puede ser rápida.
  • La degeneración macular húmeda afecta solo al 10% -15% de las personas que tienen AMD, pero representa la mayoría de las personas que tienen una pérdida visual significativa.

Las degeneraciones maculares juveniles (por ejemplo, la enfermedad de Stargardt) son enfermedades maculares hereditarias infrecuentes de la infancia que no se analizan aquí.

¿Cómo es la degeneración macular?

La degeneración macular relacionada con la edad. Fotografía de retina. Tipo seco con drusas (manchas) y atrofia del epitelio pigmentario de la retina, ojo derecho. Cortesía del Dr. James Puklin y el Dr. Dean Elliot.

La degeneración macular relacionada con la edad. Tipo seco, angiografía con fluoresceína. Cortesía del Dr. James Puklin y el Dr. Dean Elliot.

La degeneración macular relacionada con la edad. Fotografía de retina. Tipo mojado con sangre. Cortesía del Dr. James Puklin y el Dr. Dean Elliot.

La degeneración macular relacionada con la edad. Angiografía con fluoresceína, que muestra una nueva membrana de vasos sanguíneos coroidales. Cortesía del Dr. James Puklin y el Dr. Dean Elliot.

La degeneración macular relacionada con la edad. Tipo mojado. Este angiograma de fluoresceína muestra la fuga de fluoresceína de una nueva membrana de vasos sanguíneos coroidales. Cortesía del Dr. James Puklin y el Dr. Dean Elliot.

¿Cuáles son los factores de riesgo de degeneración macular?

Muchas formas de AMD son hereditarias (genéticamente heredadas), pero debido a que los síntomas pueden no aparecer hasta años posteriores, puede ser difícil obtener antecedentes familiares precisos.

Además, los siguientes factores de riesgo también están asociados con AMD:

• Edad: la probabilidad de desarrollar degeneración macular aumenta con la edad.
• Fumar es un factor de riesgo para ambas formas de degeneración macular, y los fumadores con AMD sufren una pérdida de visión más severa que los no fumadores con AMD.
• La enfermedad cardiovascular, el colesterol alto, la hipertensión y el síndrome metabólico también están asociados con la AMD.
• Raza: la degeneración macular es más común en los blancos, pero ocurre en todas las razas.
• Pigmentación: la degeneración macular es más común en personas con piel ligeramente pigmentada y ojos azul claro.
• Género: las mujeres contraen AMD con más frecuencia que los hombres.

Preguntas para hacerle al oftalmólogo sobre la degeneración macular

• ¿Qué puedo hacer para disminuir mis posibilidades de perder la visión?
• ¿Qué síntomas debo observar?
• ¿Qué cambios de estilo de vida debo hacer?
• ¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles para mi afección?
• ¿Qué ayudas para la visión baja están disponibles para ayudarme con mi visión restante?

Preguntas para hacerle al proveedor de atención primaria (médico de medicina familiar, internista, geriatra)

• ¿Cómo puedo mejorar mi salud cardiovascular general?
• ¿Cómo puedo obtener ayuda para dejar de fumar?

¿Cuáles son los síntomas y signos de la degeneración macular?

Los síntomas de AMD incluyen los siguientes:

• Visión central borrosa o disminuida
• Puntos ciegos (escotomas), pérdida parcial de la visión.
• Visión distorsionada (metamorfopsia): las líneas rectas pueden aparecer onduladas o dobladas.
• Incapacidad para ver con poca luz
• Los objetos que aparecen repentinamente más pequeños cuando se ven con un ojo que con el otro
• La AMD no está asociada con enrojecimiento de los ojos o dolor.

Los signos de AMD incluyen lo siguiente:

No hay signos visibles de AMD en el ojo. Un oculista podrá ver signos de AMD al examinar la retina con un equipo especial. Los signos pueden incluir pigmentación irregular, depósitos amarillentos y líquido y / o sangre dentro o debajo de la retina, como se discute a continuación.

Cuándo buscar atención médica para la degeneración macular

En general, las personas mayores de 45 años deben someterse a un examen ocular completo con un oftalmólogo (oftalmólogo u optometrista) cada uno o dos años para detectar AMD, así como otras afecciones oculares (como cataratas y glaucoma) que se vuelven más comunes. con edad. Las personas con antecedentes familiares conocidos de AMD deben revisarse anualmente.

Una vez que una persona es diagnosticada con AMD, se pueden necesitar exámenes de seguimiento más frecuentes. Además, el oftalmólogo pedirá a los pacientes con AMD que controlen su visión en el hogar utilizando una herramienta conocida como una cuadrícula de Amsler. Si se detectan cambios en la visión utilizando la cuadrícula, los pacientes deben notificarlo inmediatamente a su oftalmólogo.

El tratamiento oportuno de la degeneración macular temprana relacionada con la edad húmeda a menudo puede prevenir una mayor pérdida de la visión.

¿Qué exámenes y pruebas usan los médicos para diagnosticar la degeneración macular?

Un oftalmólogo comenzará con un examen ocular completo, que incluirá preguntar sobre cualquier cambio en la visión y cualquier historial familiar de enfermedad ocular.

Las pruebas iniciales incluyen la medición de la agudeza visual (agudeza visual) y un examen de la retina. Durante el examen de la retina, el oftalmólogo busca signos específicos de degeneración macular.

• Las drusas y las irregularidades en la pigmentación de la retina son los signos distintivos de la DMAE seca. Drusen vienen en diferentes tamaños. Las drusas grandes están asociadas con un mayor riesgo de pérdida de visión que las drusas más pequeñas.
• El adelgazamiento (atrofia) de la capa pigmentada de la retina se observa en la AMD seca avanzada (atrofia geográfica). A menudo es útil tomar una fotografía para documentar los hallazgos y volver a consultar la imagen en las visitas de seguimiento para detectar cualquier progresión sutil de la afección.
• El oftalmólogo también buscará signos de DMAE húmeda, que puede incluir la presencia de exudados (líquido), sangre o una elevación de la retina que sugiere la presencia de vasos sanguíneos anormales que se forman detrás de la retina. A menudo se utilizan imágenes adicionales para estudiar los cambios con más detalle. La OCT (tomografía de coherencia óptica) se usa para detectar y localizar mejor las drusas y el líquido dentro y detrás de la mácula.
• La angiografía con fluoresceína (FA) se usa para medir el tamaño y la extensión de los vasos sanguíneos anormales. En este estudio, se inyecta un tinte (fluoresceína) en el brazo. Luego se toman una serie de fotografías de la retina a medida que el tinte pasa a través de los vasos retinianos. Esta prueba puede ayudar a guiar el tratamiento de la AMD húmeda.

Reconozca estas afecciones oculares comunes

¿Existen remedios caseros para la degeneración macular?

Actualmente no hay remedios caseros disponibles para la AMD, sin embargo, hay pasos que uno puede tomar en casa para minimizar la progresión de la AMD:

• Suplementos: en un estudio nacional histórico realizado por el Instituto Nacional del Ojo, se demostró que las personas con degeneración macular moderada y avanzada relacionada con la edad se benefician significativamente al tomar un suplemento dietético que contiene ciertas vitaminas y minerales. El suplemento se conoce como la fórmula AREDS2 y está disponible sin receta médica. Disminuyó la progresión de la enfermedad en muchos casos. Desafortunadamente (y algo sorprendente), el mismo suplemento no demostró ser beneficioso para prevenir la progresión en aquellos que tenían AMD leve, ni tuvo ningún efecto significativo en el desarrollo de AMD en personas que comenzaron sin enfermedad. La definición de enfermedad leve, moderada y avanzada se basó en los hallazgos retinianos (por ejemplo, el tamaño de la drusa) y otros factores. Un oculista le dirá si las vitaminas AREDS2 serían beneficiosas.
  • El suplemento AREDS2 actualmente recomendado contiene:
    • 500 miligramos de vitamina C
    • 400 unidades internacionales de vitamina E
    • 80 miligramos de zinc como óxido de zinc
    • 2 miligramos de cobre como óxido cúprico
    • 10 mg de luteína y 2 mg de zeaxantina
• Sin betacaroteno (vitamina A)
• Dieta: aunque no se encontró que los suplementos AREDS2 fueran útiles para todos los pacientes con AMD, varios estudios han demostrado una asociación clara entre la gravedad de la AMD y la dieta. Las dietas ricas en verduras, frutas y alimentos ricos en omega-3 y bajas en azúcar están asociadas con una menor progresión y gravedad de la DMAE.
• Dejar de fumar es importante para todas las personas con AMD. Fumar acelera la progresión de la pérdida de visión en la AMD. Además, fumar puede empeorar otras afecciones oculares, como cataratas de ojo seco, retinopatía diabética y glaucoma.
• Ejercicio: el ejercicio regular puede ayudar a mantener una buena salud cardiovascular, lo cual es importante ya que muchos estudios han demostrado una asociación entre la mala salud cardiovascular y las formas más avanzadas de AMD.
• Su oftalmólogo le indicará que controle su visión en casa con una cuadrícula de Amsler.
  • Para usar la cuadrícula de Amsler:
    • Si usa lentes correctivos (bifocales, lentes de contacto) para leer, úselos para el examen.
    • Mantenga la rejilla de 12 a 15 pulgadas de distancia con buena luz.
    • Cubre un ojo.
    • Mientras mira directamente el punto central con el ojo descubierto, observe si todas las líneas de la cuadrícula alrededor del punto aparecen rectas.
    • Tenga en cuenta las áreas en las que las líneas aparecen onduladas, distorsionadas, dobladas, borrosas u oscuras.
    • Repita este procedimiento con el otro ojo.
    • Si cualquier área de la cuadrícula parece ondulada, distorsionada, doblada, borrosa u oscura, comuníquese con su oftalmólogo. Esto podría ser un signo de empeoramiento de la AMD, y la evaluación rápida es importante ya que el tratamiento temprano tiene mayores posibilidades de éxito.

¿Cuál es el tratamiento para la degeneración macular?

• Como se mencionó anteriormente, los suplementos de vitaminas / minerales AREDS2 pueden ayudar a retrasar la progresión de la AMD moderada a avanzada. Su oculista determinará si usted es un candidato.
• Para la AMD seca, incluida la atrofia geográfica, actualmente no hay tratamientos estándar disponibles, sin embargo, se están realizando investigaciones y se están evaluando muchos tratamientos experimentales prometedores.
• Para la forma húmeda de AMD, hay opciones de tratamiento. Su oftalmólogo lo derivará a un especialista en retina (un oftalmólogo que ha realizado capacitación especializada adicional en el tratamiento de enfermedades de la retina). Una clase de medicamentos conocidos como anti-VEGF (factor de crecimiento endotelial anti-vascular) puede ayudar a reducir o incluso eliminar los vasos sanguíneos anormales que se forman debajo de la mácula en la AMD húmeda. Estos incluyen ranibizumab (Lucentis), bevacizumab (Avastin) y aflibercept (Eylea). Se inyectan directamente en el ojo, y a menudo son necesarias varias inyecciones en el transcurso de meses o años. La terapia anti-VEGF ha tenido una alta tasa de éxito al estabilizar o revertir los vasos anormales, y muchos pacientes también experimentan una mejor visión.

Tratamiento con láser: el tratamiento con láser en las áreas afectadas solía ser una terapia común; sin embargo, la tasa de éxito fue mixta. La terapia fotodinámica es otro tipo de tratamiento con láser en el que se usa un láser de baja energía después del tratamiento previo con un medicamento intravenoso (verteporfina). Con la tasa de éxito actual de la terapia anti-VEGF, la terapia con láser se usa con menos frecuencia en la actualidad.

• En todos los casos, la tasa de éxito de la terapia depende del momento. Cuanto antes se trate la afección, mayor será la probabilidad de éxito. Esta es la razón por la cual los chequeos regulares con un oftalmólogo para detectar la DMAE y el monitoreo cercano de la visión con el Amsler una vez que se encuentra la DMAE son muy importantes.

Si se acumula una gran cantidad de sangre dentro o debajo de la retina, la cirugía ocular puede tener un papel para extraer la sangre y, en algunos casos, los vasos sanguíneos anormales. Las opciones quirúrgicas incluyen vitrectomía pars plana (extirpación quirúrgica del gel vítreo en el ojo), retinotomía (una pequeña incisión en la retina para acceder a la sangre atrapada) o la colocación de una burbuja de gas, a veces en combinación con la administración de anti-VEGF y medicamentos anticoagulantes (por ejemplo, tPA). Un cirujano de retina determinará qué procedimiento puede estar indicado, según el tamaño y la ubicación de los vasos y la sangre, entre otros factores.

¿Cuál es el pronóstico de la degeneración macular?

El pronóstico es muy variable. El pronóstico generalmente es peor para aquellos con un historial familiar fuerte de AMD y aquellos que desarrollan atrofia geográfica o AMD húmeda.

¿Qué son las complicaciones de la degeneración macular?

En la AMD húmeda, los vasos anormales pueden supurar sangre debajo, dentro o delante de la retina. La presencia de la sangre en sí puede causar más daño a la retina, por lo que es necesario un tratamiento inmediato cuando sea apropiado. Algunos pacientes desarrollan visión doble si los vasos anormales distorsionan o arrastran la mácula, lo que resulta en un cambio de la imagen vista en un ojo. La ceguera legal (visión de 20/200 o peor con anteojos) se desarrolla en una minoría de pacientes con AMD. Sin embargo, cuando ocurre en ambos ojos, por supuesto, tiene un gran impacto en el estilo de vida.

Seguimiento de la degeneración macular

Debido a que algunas personas con la forma seca de degeneración macular pueden desarrollar la forma húmeda, aquellas con la forma seca deben controlar su visión diariamente o al menos semanalmente con la rejilla de Amsler y notificar a su oftalmólogo de cualquier cambio en su visión.

Su oculista le pedirá que regrese para repetir los exámenes. La frecuencia de estas visitas dependerá de sus factores de riesgo. Las imágenes (fotografías e imágenes OCT) a menudo se toman para realizar un seguimiento de los cambios maculares. Los pacientes que se han sometido a un tratamiento para la forma húmeda de la enfermedad deben continuar monitoreando su visión en busca de signos de recurrencia.

¿Hay formas de prevenir la degeneración macular?

Desafortunadamente, no hay formas conocidas de prevenir la AMD en este momento; Sin embargo, hay muchos pasos que uno puede tomar para disminuir la gravedad de la enfermedad.

• Los exámenes oculares regulares para detectar la AMD en sus primeras etapas son importantes. Y las visitas de seguimiento junto con el monitoreo domiciliario de la visión con la grilla de Amsler es especialmente importante en las personas que han sido diagnosticadas con AMD.
• Si fumas, deja de hacerlo. Fumar se asocia con una peor pérdida de visión en la AMD. Fumar también se asocia con el empeoramiento de otras afecciones oculares, como cataratas y glaucoma.
• Una dieta equilibrada que incluya muchas verduras y bajas cantidades de azúcar se asocia con una mejor salud ocular.
• Proteger los ojos de la luz ultravioleta (UV) del sol con gafas de sol que bloquean los rayos UV también puede ayudar a disminuir la gravedad de la DMAE. Además, las gafas de sol que bloquean los rayos UV ayudan a proteger contra el cáncer de piel en la piel de los párpados.
• Pregúntele a su oftalmólogo si debería tomar los suplementos vitamínicos del Estudio de Enfermedades de la vista relacionadas con la edad (AREDS2).
• Sin embargo, un estudio reciente implicaba una correlación entre el uso de aspirina y la AMD, desde entonces muchos otros estudios no han demostrado correlación, y los beneficios generales superaron los riesgos para aquellos a quienes se les recetó aspirina para la salud cardiovascular.

Grupos de apoyo y asesoramiento para la degeneración macular

Las personas con pérdida de visión por AMD pueden beneficiarse de las ayudas para baja visión, como lupas de mano o de pie para lectura y telescopios incorporados en gafas especialmente diseñadas para ver en la distancia. Además, hay disponibles relojes parlantes, computadoras que usan un tipo de letra grande y muchos otros dispositivos especiales.

Varias organizaciones y sitios web proporcionan información y recursos adicionales relacionados con la degeneración macular:

AMD.org

http://www.aao.org/eye-health/diseases/amd-macular-degeneration

http://www.visionaware.org/