Azúcar y colesterol: ¿hay alguna conexión?

Cuando pensamos en alimentos que aumentan el colesterol, normalmente pensamos en aquellos que son pesados ​​en grasas saturadas. Y si bien es cierto que estos alimentos, junto con los altos en grasas trans, aumentan los niveles de colesterol malo (LDL) más que otros, ciertamente no son el único factor al que vale la pena prestarle atención.

Los estadounidenses consumen aproximadamente 20 cucharaditas de azúcar por día, en promedio, según la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA). Por supuesto, las tasas de consumo varían de persona a persona, pero no hay duda de que estas calorías vacías están afectando nuestra salud.

La investigación vincula el azúcar y las enfermedades cardiovasculares

Un estudio se cita con frecuencia como prueba de los efectos del azúcar en los niveles de colesterol. Los investigadores encontraron que el consumo de azúcar elevó varios marcadores de enfermedades cardiovasculares.

Determinaban que las personas que consumían más azúcares añadidos tenían un colesterol "bueno" o lipoproteína de alta densidad (HDL) más bajo. La HDL en realidad funciona para absorber colesterol "malo" adicional o lipoproteína de baja densidad (LDL) y transportarlo al hígado. Entonces, queremos que nuestros niveles de HDL sean altos.

También descubrieron que estas personas tenían niveles más altos de triglicéridos. Cualquiera de estos factores puede aumentar sus riesgos de enfermedad cardíaca.

Los triglicéridos son un tipo de grasa donde los niveles aumentan después de comer. Su cuerpo está almacenando calorías que no está utilizando para obtener energía en este momento. Entre comidas, cuando necesitas energía, estos triglicéridos se liberan de las células grasas y circulan en la sangre. Según la Clínica Mayo, es probable que tenga niveles más altos de triglicéridos si come más de lo que quema, y ​​si consume cantidades excesivas de azúcar, grasa o alcohol.

Al igual que el colesterol, los triglicéridos no se disuelven en la sangre. Se mueven alrededor de su sistema vascular, donde pueden dañar las paredes de las arterias y causar aterosclerosis, o el endurecimiento de las arterias. Este es un factor de riesgo de apoplejía, ataque cardíaco y enfermedad cardiovascular.

Controlando su ingesta de azúcar

La Organización Mundial de la Salud recomienda no obtener más del 10 por ciento de sus calorías del azúcar, o incluso tan bajo como el 5 por ciento, para mejorar la salud. De manera similar, la AHA recomienda que las mujeres no consuman más de 100 calorías diarias de los azúcares añadidos y los hombres no más de 150 calorías, es decir, 6 y 9 cucharaditas, respectivamente. Desafortunadamente, eso es mucho menos de lo que estiman que la mayoría de los estadounidenses están obteniendo ahora.

Como perspectiva, 10 jaleas grandes contienen 78. 4 calorías de azúcares agregados, o aproximadamente 20 gramos de azúcar (4 cucharaditas), que es casi su asignación total si es mujer.

Aprenda a reconocer el azúcar en las etiquetas de los alimentos. El azúcar no siempre figurará como tal en las etiquetas de los alimentos. Los ingredientes como el jarabe de maíz, la miel, el azúcar de malta, la melaza, el jarabe, el edulcorante de maíz y cualquier palabra que termine en "ose" (como la glucosa y la fructosa) son azúcares añadidos.

Encuentra sustitutos que valen la pena. No todos los sustitutos del azúcar son creados iguales, y algunos tienen sus propios riesgos. La stevia es un edulcorante a base de plantas que es una verdadera alternativa de azúcar, a diferencia del agave y la miel, que todavía contienen moléculas de azúcar.

Al igual que supervisa su consumo de alcohol, calorías y grasas saturadas, debe controlar su consumo de azúcar. No hay nada malo con las golosinas ocasionales, pero los efectos del azúcar pueden ser duros para su corazón.

Prueba: ¿Conoces tus azúcares añadidos?