Cold Weather & Diabetes: Cómo afecta el invierno a los diabéticos

¿Sabía que a más personas se les diagnostica diabetes en los meses más fríos del año? Además, la diabetes tipo 1 es más común en los países europeos que en los países de África o América del Sur. Y Finlandia tiene la tasa más alta de diabetes tipo 1 en el mundo. ¿Qué tienen estas cosas en común? Sí, parece que hay una conexión entre la diabetes y el clima frío.

¿Creerías que en el libro Survival of the Sickest , el Dr. Sharon Moalem teoriza que la diabetes tipo 1 es en realidad una adaptación evolutiva al frío?

Imagen: Blue Sky Studios

A modo de explicación, esta es una lección de historia rápida: De la misma manera, en los tiempos prehistóricos, había una fuerte caída de la temperatura llamada Younger Dryas, en la cual la temperatura cayó violentamente en cuestión de unos pocos años. Mientras que muchos miles de personas probablemente murieron congeladas, los humanos sobrevivieron claramente. El Dr. Moalem teoriza que podría haber un rasgo genético que ayudara a ciertos humanos a resistir el frío. "El hecho de que no podamos sobrevivir a un verdadero congelamiento profundo no significa que nuestros cuerpos no hayan evolucionado de muchas maneras para controlar el frío". El Dr. Moalem dice: "No solo su cuerpo es muy consciente del peligro que representa el frío, sino que tiene todo un arsenal de defensa natural".

Para obtener una imagen real de cómo esto se relaciona con la diabetes, el Dr. Moalem ilustró su punto con una historia de vino helado, creada en Alemania hace 400 años. Un viticultor alemán descubrió que si usaba uvas casi congeladas para hacer vino, el vino era increíblemente dulce. ¿Cómo pasó esto? Una uva naturalmente hace dos cosas a la primera señal de escarcha: primero, reduce el agua para evitar la formación de cristales de hielo dentro de la uva (que perforaría las delicadas membranas de la fruta) y segundo, aumenta la concentración de azúcar del agua que permanece. ¿Por qué

elevar la concentración de azúcar? Porque el azúcar es un anticongelante natural. ¿Alguna vez has probado Slurpee? Todo es hielo, pero nunca se congela por la enorme cantidad de azúcar que contiene.

Un segundo ejemplo es un tipo de rana en Canadá apodada la increíble rana helada, que, después de estar expuesta a temperaturas cercanas al punto de congelación, mueve lentamente el agua fuera de su sangre y sus células (para protegerla) del hielo) y al mismo tiempo, el hígado de la rana vierte cantidades masivas de glucosa en su torrente sanguíneo, disparando el nivel de azúcar en la sangre.

Entonces, vemos dos ejemplos en la naturaleza de este fenómeno único, y ahora la pregunta es … ¿podrían los humanos hacer esto también? En su libro, el Dr. Moalem sugiere que la diabetes "puede haber ayudado a nuestros ancestros europeos a sobrevivir el frío repentino del Younger Dryas"."

Bien, pero ¿cómo exactamente?" Ante las frías temperaturas, el Dr. Moalem sugiere que los cuerpos de nuestros antepasados ​​ralentizaron su producción de insulina, lo que permitió que aumentara el azúcar en la sangre. Nuestros antepasados ​​también tenían algo llamado "grasa marrón", que es un tipo de grasa que genera calor siempre que tenga combustible. A diferencia de la mayoría de los otros tejidos, no necesita insulina para introducir azúcar en sus células. El problema es que la mayoría de nosotros ya no tenemos mucha grasa marrón, y aquellos que tienen suficiente para que funcione este fenómeno son aquellos que viven permanentemente en un frío extremo, ya sabes, como los habitantes de los iglús. Con nuestra tecnología moderna calentando constantemente nuestros hogares y automóviles, ya no estamos expuestos a ese tipo de frío.

Pero debido a que nuestros antepasados ​​tenían temperaturas congelantes constantes, tenían mucha grasa parda, por lo que sus cuerpos podrían haberse vuelto resistentes a la insulina simultáneamente en el frío para elevar el azúcar en la sangre (para aumentar el punto de congelación de sus cuerpos) mientras que también les da abundante grasa marrón de combustible para mantenerlos calientes. Esencialmente, su diabetes funcionaba como un anticongelante, y debido a que tenían grasa parda, sus niveles de azúcar en la sangre nunca alcanzaron niveles críticos y pudieron sobrevivir.

Lo que nos lleva de nuevo al aumento de los diabéticos tipo 1 en Finlandia y por qué la mayoría de nosotros somos diagnosticados entre noviembre y febrero. ¿Podría haber una reacción evolutiva latente al clima frío que pone nuestro cuerpo en la pista de la diabetes? Se ha teorizado que la diabetes es una combinación de factores genéticos y ambientales. ¿Podría uno de los factores genéticos ser esta adaptación de hace miles de años? ¿Y podría el factor ambiental simplemente ser un clima frío? En los humanos de hoy en día, desafortunadamente, si el cuerpo reduce la producción de insulina para aumentar el nivel de azúcar en la sangre, no hay presencia de grasa marrón para usar el azúcar en la sangre para mantener el calor, y podría ser de donde proviene nuestra diabetes actual. . En teoría, por supuesto.

Puede parecer una locura, pero como señala el Dr. Moalem, "la evolución es increíble, pero no es perfecta. Casi todas las adaptaciones son una especie de compromiso, una mejora en algunas circunstancias, una responsabilidad en otros. "

Esto ciertamente no explica cada caso individual de diabetes, pero podría ayudar a explicar muchos.

Además del comienzo de la diabetes, se ha demostrado que, de manera anecdótica, el clima frío eleva los niveles de A1C en personas que ya tienen diabetes. A medida que se acerca el frío, las personas con discapacidad se quejan ocasionalmente de un fenómeno extraño en el que de repente necesitan más insulina, y cada primavera, a medida que el clima se calienta, de repente necesitan menos. Si bien puede haber una variedad de razones para que esto ocurra (es decir, comida de vacaciones, menos ejercicio), el clima frío parece jugar un papel más importante en nuestro manejo de la diabetes de lo que podríamos pensar. ¡O, al menos, tenemos algo más para culpar a nuestros wonky BGs!

¿Qué piensas de la teoría de la Era de Hielo? ¿Te diagnosticaron en el invierno o ves un aumento en el azúcar en la sangre durante los meses más fríos?PWDs sensibles al clima, ¡nos gustaría saber de usted!

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