Signos y síntomas de hiponatremia (bajo contenido de sodio)

¿Qué es la hiponatremia (sodio bajo)?

Los niveles de sodio y agua en el cuerpo están estrictamente regulados para mantenerlo funcionando normalmente. La concentración de sodio es mayor en el torrente sanguíneo que dentro de las células. Los mecanismos regulatorios ayudan a controlar y mantener los niveles de sodio. Las hormonas aldosterona (producida en la glándula suprarrenal) y la hormona antidiurética (ADH) o vasopresina (producida en la hipófisis) ajustan la forma en que los riñones manejan el agua y el sodio para mantener la cantidad total adecuada de sodio y agua en el cuerpo.

El agua en el cuerpo está estrechamente relacionada con la ubicación del sodio en el cuerpo. Si la concentración de sodio es demasiado alta en el torrente sanguíneo, el agua se filtrará de las células al torrente sanguíneo para tratar de diluir y disminuir la concentración de sodio. Por el contrario, si los niveles de sodio en el torrente sanguíneo son demasiado bajos, el agua saldrá de la sangre y entrará en las células, haciendo que se hinchen.

La hiponatremia es el término utilizado para describir los niveles bajos de sodio en el torrente sanguíneo (hipo = bajo + natr = sodio + emia = sangre). La hiponatremia aguda describe la situación en la que los niveles de sodio disminuyen rápidamente, mientras que la hiponatremia crónica describe situaciones con una disminución gradual de las concentraciones de sodio durante días o semanas. La hiponatremia crónica a menudo se tolera bien ya que el cuerpo tiene la posibilidad de adaptarse.

Los cambios neurológicos son la consecuencia más preocupante de la hiponatremia. Puede producirse edema cerebral (exceso de líquido en el cerebro, que conduce a la hinchazón) con hiponatremia grave o aguda. El agua ingresa a las células cerebrales haciendo que se hinchen. Debido a que el cerebro está encerrado en un cráneo óseo que no puede expandirse, el cerebro está comprimido ya que no hay espacio para que se produzca la inflamación. Como resultado, la función cerebral puede verse comprometida significativamente.

¿Qué causa la hiponatremia?

La hiponatremia ocurre debido a un desequilibrio de agua y sodio. Con mayor frecuencia ocurre cuando el exceso de agua diluye la cantidad de sodio en el cuerpo o cuando no hay suficiente sodio total en el cuerpo. Una clasificación común de la hiponatremia se basa en la cantidad de agua corporal total que está presente.

Hiponatremia de volumen normal (euvolémico)

La cantidad de agua en el cuerpo es normal, pero una hormona antidiurética se secreta de manera inapropiada (SIADH = síndrome de secreción inadecuada de ADH) de la glándula pituitaria. Esto se puede ver en pacientes con neumonía, cáncer de pulmón de células pequeñas, sangrado en el cerebro o tumores cerebrales.

Hiponatremia por exceso de volumen (hipervolémico)

Demasiada agua corporal total diluye la cantidad de sodio contenido en el cuerpo. Esto se puede ver en la insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal y enfermedades hepáticas como la cirrosis. Esta situación tiene un nombre incorrecto porque, si bien hay un aumento del agua corporal total, puede haber una disminución relativa de líquido dentro del torrente sanguíneo. Debido a la enfermedad subyacente, el líquido se filtra al espacio entre los tejidos (llamado el tercer espacio) causando hinchazón de las extremidades o ascitis, líquido dentro de la cavidad abdominal.

Hiponatremia de volumen inadecuado (hipovolémico)

La cantidad de agua en el cuerpo es demasiado baja como puede ocurrir en la deshidratación. Se estimula la hormona antidiurética, lo que hace que los riñones produzcan orina muy concentrada y retengan el agua. Esto puede verse con sudoración excesiva y ejercicio en un ambiente caluroso. También puede ocurrir en pacientes con pérdida excesiva de líquidos debido a vómitos y diarrea, pancreatitis y quemaduras.

Situaciones específicas

• La hiponatremia puede ser un efecto secundario de los medicamentos, especialmente los diuréticos o las píldoras de agua que se usan para ayudar a controlar la presión arterial. Esta clase de medicamentos puede causar una pérdida excesiva de sodio en la orina.
• Las enfermedades hormonales como la enfermedad de Addison o la insuficiencia suprarrenal y el hipotiroidismo pueden estar asociados con niveles bajos de sodio.
• La polidipsia, o la ingesta excesiva de agua, puede causar "intoxicación por agua", diluyendo los niveles de sodio. Esto ocasionalmente se asocia con enfermedad psiquiátrica.
• En algunas personas que hacen ejercicio, su preocupación por el potencial de deshidratación les hace beber más agua de la que pierden por la transpiración. Esto puede causar una hiponatremia significativa y se sabe que es fatal en los participantes del maratón que beben demasiado líquido sin reemplazar el sodio perdido, en exceso de lo que dicta su mecanismo de sed.
• En los bebés, puede producirse hiponatremia si se alimenta al bebé con agua del grifo en lugar de fórmula o una solución electrolítica equilibrada como Pedialyte.
• La sobredosis de drogas con MDMA (éxtasis) se asocia con hiponatremia.

¿Cuáles son los síntomas y signos de hiponatremia?

Los síntomas de la hiponatremia tienden a ser neurológicos. Los pacientes pueden quejarse de dolor de cabeza, náuseas y vómitos, letargo y confusión. Si la concentración de sodio cae rápidamente a niveles críticos, pueden ocurrir convulsiones, coma y muerte.

Si la deshidratación se asocia con hiponatremia, pueden coexistir debilidad y dolores musculares y calambres.

¿Cuándo debo llamar a un médico por hiponatremia?

A menudo, la hiponatremia se encuentra incidentalmente cuando un paciente está siendo evaluado por otra condición. Los análisis de sangre para determinar el estado de los electrolitos se realizan de manera rutinaria para detectar muchas enfermedades, y se puede observar hiponatremia.

Es importante recordar que el principal problema con la hiponatremia es el edema cerebral. Por lo tanto, se debe buscar atención médica cuando las personas desarrollan un estado mental alterado, confusión o letargo; ha tenido una convulsión; o no puede ser despertado. En estas situaciones, se debe considerar la activación del servicio médico de emergencia (llamando al 911 si está disponible).

¿Cuáles son los exámenes y pruebas de hiponatremia?

El diagnóstico de hiponatremia se realiza mediante un análisis de sangre que mide la concentración de sodio en el torrente sanguíneo. El nivel normal de sodio está entre 135-145 mEq / l, y los niveles por debajo de 110 mEq / l constituyen una verdadera emergencia.

Otras pruebas pueden ayudar a decidir qué tipo de situación de hiponatremia existe. Se puede medir la cantidad de sodio que se excreta en la orina, así como la concentración de orina. Estos resultados pueden guiar al profesional de la salud a decidir si existe una situación de hiponatremia hipo, hiper o euvolémica y ayudar a establecer el diagnóstico.

El diagnóstico de la causa de la hiponatremia también depende de un historial completo de las circunstancias que conducen a la enfermedad del paciente y de un examen físico completo. La determinación de la gravedad de la hiponatremia depende del acceso a si los niveles de sodio han disminuido de manera aguda, generalmente en menos de 48 horas, o si han disminuido gradualmente durante un período de tiempo más largo. Dado que la hiponatremia aguda puede causar hinchazón cerebral y muerte potencialmente mortales, es imprescindible encontrar la razón de la hiponatremia y tomar las medidas adecuadas para corregirla.

El historial médico pasado, el historial de uso de medicamentos y la actividad reciente, junto con los resultados de las pruebas de sangre y orina, ayudarán a guiar al proveedor de atención médica al diagnóstico y a dirigir el tratamiento.

¿Existen remedios caseros para la hiponatremia?

La prevención es importante con respecto a la hiponatremia. Es importante respetar el mecanismo de la sed para ayudar a decidir sobre la hidratación adecuada. Además, controlar el color de la orina puede ser útil. La orina concentrada u oscura está asociada con la deshidratación, mientras que la orina clara y diluida generalmente indica que el cuerpo tiene suficiente líquido.

Los pacientes que toman medicamentos diuréticos y aquellos con insuficiencia cardíaca, renal y hepática a menudo controlan los niveles de electrolitos en la sangre de forma rutinaria.

Es importante recordar que el problema principal con la hiponatremia es el edema cerebral. Por lo tanto, la atención de emergencia es necesaria para pacientes con estado mental alterado, confusión o letargo o aquellos que han tenido una convulsión o no pueden ser despertados.

¿Cuál es el tratamiento para la hiponatremia?

Si el paciente se presenta en crisis con convulsiones o coma, los primeros pasos de la terapia serán asegurarse de que la vía aérea esté protegida; el paciente respira y tiene presión arterial y pulso adecuados.

Una vez que el paciente está estable, el tratamiento dependerá de si la hiponatremia es de naturaleza crónica o aguda.

La hiponatremia aguda es menos común, y el objetivo es devolver los niveles de sodio a la normalidad para prevenir el edema cerebral y la muerte cerebral. En la mayoría de los pacientes, si se elimina la fuente del consumo excesivo de agua, los riñones del cuerpo pueden corregir las anomalías de sodio por sí mismos. Sin embargo, si existe coma o convulsión, puede ser necesario infundir sodio intravenoso altamente concentrado (solución salina hipertónica al 3%). El objetivo es revertir los bajos niveles de sodio a una velocidad de 10-12 mEq / l en las primeras 24 horas.

La hiponatremia crónica es más común y el tratamiento debe administrarse con precaución. Si el nivel de sodio se corrige demasiado rápido, puede causar mielinolisis pontina central, una condición en la que partes del tronco encefálico se dañan y causan síntomas similares a un derrame cerebral que no se resuelven. Por esa razón, a menos que el paciente tenga una convulsión o coma, la recomendación es corregir los niveles de sodio a una tasa de no más de 8-10 mEq / l durante el primer día y no más de 18 mEq / l en el primeros 2 días

¿Cuál es el seguimiento de la hiponatremia?

Si se identifica y trata la enfermedad o causa subyacente, no se requerirá tratamiento adicional. Sin embargo, si la situación del paciente es tal que existe un potencial futuro de hiponatremia, se puede sugerir un monitoreo de rutina con análisis de sangre.

¿Cómo prevengo la hiponatremia?

Los estudios han sugerido que los corredores de larga distancia desarrollan hiponatremia no con poca frecuencia después de un ejercicio prolongado y deben beber cantidades adecuadas de líquido para satisfacer sus necesidades de sed, así como reemplazar el sodio junto con agua durante el ejercicio prolongado o extremo. Idealmente, una persona no debe perder más del 2% de su peso corporal durante el ejercicio para evitar la deshidratación y las anomalías electrolíticas.

Las personas que hacen ejercicio y consumen demasiada agua, por otro lado, están en riesgo de intoxicación por agua y niveles bajos de sodio en la sangre. Se debe tener cuidado de no aumentar de peso debido al consumo de agua durante el ejercicio.

Los lactantes no deben ser alimentados con agua corriente porque sus riñones no pueden concentrar adecuadamente la orina, lo que provoca hiponatremia y otros trastornos electrolíticos.

¿Cuál es el pronóstico para la hiponatremia?

La hiponatremia puede ocurrir en una variedad de situaciones y se debe a una anormalidad en la regulación del agua y el sodio. Es importante que el profesional de la salud decida si el bajo nivel de sodio se produjo de manera aguda (dentro de las 48 horas) o si la hiponatremia es de naturaleza más crónica.

El tratamiento se dirige a corregir la causa subyacente y luego a ayudar al cuerpo a corregir los niveles de sodio y agua en el cuerpo. Si se resuelve la causa subyacente, entonces la observación puede ser todo lo que se necesita.

La urgencia del tratamiento depende del estado neurológico del paciente, con coma o convulsiones que requieren intervención urgente. Se puede usar solución salina intravenosa en una variedad de concentraciones para corregir el déficit de sodio en el cuerpo.

Para aquellos pacientes con hiponatremia crónica, la corrección de los niveles de sodio demasiado rápido puede estar asociada con la mielinolisis pontina central, en la cual las células del cerebro medio están dañadas, lo que lleva a síntomas similares a un accidente cerebrovascular.