¿Cómo se usan las pruebas de tolerancia a la glucosa para diagnosticar la diabetes?

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Mi especialista me diagnosticó recientemente con diabetes tipo II. Quiero ser proactivo y aprender todo lo que pueda sobre la enfermedad. Ella usó algo llamado "prueba de tolerancia a la glucosa" para confirmar su diagnóstico. ¿Cómo funciona esa prueba?

Respuesta del doctor

La prueba de tolerancia a la glucosa es solo una de varias medidas comunes para diagnosticar la diabetes, tanto de tipo I como de tipo II.

El profesional de la salud tomará un historial que incluirá información sobre los síntomas del paciente, los factores de riesgo de diabetes, problemas médicos anteriores, medicamentos actuales, alergias a medicamentos, antecedentes familiares de diabetes u otros problemas médicos como colesterol alto o enfermedad cardíaca, y hábitos personales y estilo de vida.

Las pruebas de laboratorio que pueden confirmar el diagnóstico de diabetes son las siguientes:

Glucosa en sangre por punción digital : esta prueba de detección rápida se puede realizar en cualquier lugar, incluidos los programas de detección basados ​​en la comunidad.

• Aunque no es tan preciso como analizar la sangre en el laboratorio de un hospital, es fácil realizar una prueba de glucosa en la sangre con un dedo y el resultado está disponible rápidamente.
• La prueba consiste en meter el dedo del paciente para obtener una muestra de sangre, que luego se coloca en una tira que se ha insertado en una máquina que lee el nivel de azúcar en la sangre. Estas máquinas solo tienen una precisión de entre el 10% y el 20% de los valores reales de laboratorio.
• Los valores de glucosa en sangre de la punción de los dedos tienden a ser más inexactos a niveles muy altos o muy bajos, por lo que los resultados anormalmente bajos o altos deben confirmarse mediante pruebas repetidas. El dedo es la forma en que la mayoría de las personas con diabetes monitorean sus niveles de azúcar en la sangre en el hogar.

Glucosa plasmática en ayunas : se le pedirá al paciente que coma o beba nada durante ocho horas antes de extraerle sangre (generalmente a primera hora de la mañana). Si el nivel de glucosa en sangre es mayor o igual a 126 mg / dL (sin comer nada) a cualquier edad, probablemente tengan diabetes.

• Si el resultado es anormal, la prueba de glucosa en plasma en ayunas puede repetirse en un día diferente para confirmar el resultado. O el paciente puede someterse a una prueba oral de tolerancia a la glucosa o una prueba de hemoglobina glicosilada (a menudo llamada "hemoglobina A1c") como prueba de confirmación.
• Si el nivel de glucosa en plasma en ayunas es mayor a 100 pero menor a 126 mg / dL, entonces el paciente tiene lo que se llama glucosa en ayunas alterada, o IFG. Esto se considera prediabetes. Estos pacientes no tienen diabetes, pero tienen un alto riesgo de desarrollar diabetes en el futuro cercano.

Prueba de tolerancia oral a la glucosa : esta prueba consiste en extraer sangre para una prueba de glucosa en plasma en ayunas, luego extraer sangre para una segunda prueba de glucosa a las dos horas después de beber una bebida dulce específica (que contiene hasta 75 gramos de azúcar).

• Si el nivel de azúcar en la sangre después de la bebida azucarada aumenta o es igual a 200 mg / dL, el paciente tiene diabetes.
• Si el nivel de glucosa en sangre está entre 140 y 199 mg / dL, entonces el paciente tiene intolerancia a la glucosa (IGT), también una condición prediabética.

Hemoglobina glucosilada o hemoglobina A1c : esta prueba mide qué tan altos han sido los niveles de azúcar en la sangre durante los últimos 120 días (el promedio de vida de los glóbulos rojos en los que se basa la prueba).

• El exceso de glucosa en sangre se adhiere a la hemoglobina en los glóbulos rojos y permanece allí durante la vida restante de los glóbulos rojos.
• El porcentaje de hemoglobina que tiene un exceso de azúcar en la sangre se puede medir en la sangre. La prueba consiste en extraer una pequeña cantidad de sangre o con un dedo.
• La prueba de hemoglobina A1c es la mejor medida del control del azúcar en la sangre en personas con diabetes conocida. El valor normal es inferior al 6%. Los niveles de hemoglobina A1c de 7% o menos indican un buen control de la glucosa. Un resultado de 8% o más indica que los niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos, con demasiada frecuencia.
• La prueba de hemoglobina A1c es la mejor prueba para el seguimiento de la diabetes. Aunque es menos que ideal para diagnosticar diabetes, la hemoglobina A1c superior al 6% es altamente sugestiva de diabetes. En general, se necesitaría otra prueba de confirmación para diagnosticar la diabetes.
• La prueba de hemoglobina A1c generalmente se mide cada tres a seis meses para las personas con diabetes, aunque se puede hacer con mayor frecuencia para las personas que tienen dificultades para lograr y mantener un buen control del azúcar en la sangre.
• Esta prueba no se usa para personas que no tienen diabetes o que no tienen un mayor riesgo de diabetes.
• Los valores normales pueden variar de un laboratorio a otro, aunque se está realizando un esfuerzo para estandarizar cómo se realizan las mediciones.

Para obtener más información, lea nuestro artículo médico completo sobre diabetes.