¿Cómo se controla el cáncer de vejiga?

Pregúntale a un doctor

Una amiga mía tiene que hacerse una prueba de detección de cáncer de vejiga y está nerviosa por todas las pruebas que pueda necesitar. ¿Se puede detectar el cáncer de vejiga con una prueba de orina?

Respuesta del doctor

Como todos los cánceres, es más probable que el cáncer de vejiga se trate con éxito si se detecta temprano, cuando es pequeño y no ha invadido los tejidos circundantes. Las siguientes medidas pueden aumentar la posibilidad de encontrar un cáncer de vejiga temprano:

• Si no tiene factores de riesgo, preste especial atención a los síntomas urinarios o los cambios en sus hábitos urinarios. Si nota síntomas que duran más de unos pocos días, consulte a su profesional de la salud de inmediato para una evaluación.
• Si tiene factores de riesgo, hable con su profesional de la salud sobre las pruebas de detección, incluso si no tiene síntomas. Estas pruebas no se realizan para diagnosticar el cáncer sino para buscar anormalidades que sugieran un cáncer temprano. Si estas pruebas encuentran anormalidades, deben ser seguidas por otras pruebas más específicas para el cáncer de vejiga.
• Pruebas de detección: las pruebas de detección generalmente se realizan periódicamente, por ejemplo, una vez al año o una vez cada cinco años. Las pruebas de detección más utilizadas son las entrevistas médicas, los antecedentes, el examen físico, el análisis de orina, la citología de orina y la cistoscopia.
• Entrevista médica: su profesional de la salud le hará muchas preguntas sobre su afección médica (pasada y presente), medicamentos, antecedentes laborales, hábitos y estilo de vida. A partir de esto, él o ella desarrollará una idea de su riesgo de cáncer de vejiga.
• Examen físico: su profesional de la salud puede insertar un dedo enguantado en su vagina, recto o ambos para detectar cualquier bulto que pueda indicar un tumor u otra causa de sangrado.
• Análisis de orina: esta prueba es en realidad una colección de pruebas para detectar anomalías en la orina, como sangre, proteínas y azúcar (glucosa). Cualquier hallazgo anormal debe investigarse con pruebas más definitivas. La sangre en la orina, la hematuria, aunque se asocia más comúnmente con afecciones no cancerosas (benignas), puede asociarse con cáncer de vejiga y, por lo tanto, merece una evaluación adicional.
• Citología de la orina: las células que forman el revestimiento interno de la vejiga se desprenden regularmente y se suspenden en la orina y se excretan del cuerpo durante la micción. En esta prueba, se examina una muestra de orina bajo un microscopio para buscar células anormales que puedan sugerir cáncer.
• Cistoscopia: este es un tipo de endoscopia. Se usa un tubo muy estrecho con una luz y una cámara en el extremo (cistoscopio) para examinar el interior de la vejiga y detectar anomalías como tumores. El cistoscopio se inserta en la vejiga a través de la uretra. La cámara transmite imágenes a un monitor de video, lo que permite ver directamente el interior de la pared de la vejiga.
• La cistoscopia de fluorescencia (cistoscopia de luz azul) es un tipo especial de cistoscopia que implica la colocación de un medicamento activado por luz en la vejiga, que es recogido por las células cancerosas. Las células cancerosas se identifican al encender una luz azul a través del cistoscopio y buscar células fluorescentes (las células que han recogido el medicamento).

Estas pruebas también se usan para diagnosticar cánceres de vejiga en personas que tienen síntomas. Se pueden realizar las siguientes pruebas si se sospecha cáncer de vejiga:

• Tomografía computarizada: es similar a una película de rayos X, pero muestra muchos más detalles. Ofrece una vista tridimensional de su vejiga, el resto de su tracto urinario (especialmente los riñones) y su pelvis para buscar masas y otras anormalidades.
• Pielograma retrógrado: este estudio consiste en inyectar un tinte en el uréter, el tubo que conecta el riñón con la vejiga, para llenar el uréter y el interior del riñón. El tinte se inyecta colocando un pequeño tubo hueco a través del cistoscopio e insertando el tubo hueco en la abertura del uréter en la vejiga. Se toman imágenes de rayos X durante el llenado del uréter y el riñón para buscar áreas que no se llenan con el tinte, conocidas como defectos de llenado, que podrían ser tumores que involucran el uréter y / o el revestimiento del riñón. Esta prueba se puede realizar para evaluar los riñones y los uréteres en personas que son alérgicas al tinte intravenoso y, por lo tanto, no se puede realizar una tomografía computarizada con contraste (tinte).
• La resonancia magnética (IRM) también es una prueba alternativa para observar los riñones, los uréteres y la vejiga en personas con alergias al contraste (colorante).
• Biopsia: se extraen pequeñas muestras de la pared de la vejiga, generalmente durante la cistoscopia. Las muestras son examinadas por un médico que se especializa en el diagnóstico de enfermedades observando tejidos y células (patólogo). Los tumores pequeños a veces se extirpan por completo durante el proceso de biopsia (resección transuretral del tumor de vejiga).
• Pruebas de orina: se pueden realizar otras pruebas de orina para descartar afecciones o para obtener información específica sobre las anomalías en la orina. Por ejemplo, se puede hacer un cultivo de orina para descartar una infección. La presencia de ciertos anticuerpos y otros marcadores puede indicar cáncer. Algunas de estas pruebas pueden ser útiles para detectar el cáncer recurrente muy temprano.
• Marcadores tumorales de orina: hay varias pruebas moleculares más recientes que analizan sustancias en la orina que podrían ayudar a determinar si hay cáncer de vejiga. Estos incluyen UroVysion (FISH), pruebas BTA, ImmunoCyt, NMP 22 BladderChek y BladderCx.

Si se encuentra un tumor en la vejiga, se pueden realizar otras pruebas, ya sea en el momento del diagnóstico o más tarde, para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

• Ultrasonido: es similar a la técnica utilizada para observar un feto en el útero de una mujer embarazada. En esta prueba indolora, un dispositivo portátil que se ejecuta sobre la superficie de la piel utiliza ondas de sonido para examinar los contornos de la vejiga y otras estructuras en la pelvis. Esto puede mostrar el tamaño de un tumor y puede mostrarse si se ha diseminado a otros órganos.
• Película de rayos X del tórax: una simple película de rayos X del tórax a veces puede mostrar si el cáncer de vejiga se ha diseminado a los pulmones.
• Tomografía computarizada: esta técnica se utiliza para detectar la enfermedad metastásica en los pulmones, el hígado, el abdomen o la pelvis, así como para evaluar si se ha producido una obstrucción de los riñones. La PET / TC, un tipo especial de tomografía computarizada, puede ser útil en la evaluación de individuos con cáncer de vejiga invasivo en estadio superior para determinar si el cáncer de vejiga se ha diseminado.
• La resonancia magnética (IRM) también puede ser útil en la estadificación del cáncer de vejiga y puede realizarse sin contraste en personas con contraindicación para el contraste.
• Exploración ósea: esta prueba implica la inyección de una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva en sus venas. Una exploración de cuerpo completo mostrará las áreas donde el cáncer puede haber afectado los huesos.

Para obtener más información, lea nuestro artículo médico completo sobre el cáncer de vejiga.