Insuficiencia respiratoria crónica: causas, síntomas, diagnóstico

¿Qué es la insuficiencia respiratoria crónica?

Usted respira aproximadamente 20, 000 veces al día. Esta respiración no sería posible sin el sistema respiratorio, que es una colección de órganos responsables de tomar oxígeno y eliminar el dióxido de carbono. Cuando inhalas, respiras aire rico en oxígeno. El oxígeno se mueve a través de su torrente sanguíneo y hacia los órganos y tejidos de su cuerpo. Este oxígeno es vital para mantener las funciones corporales esenciales. Cuando exhalas, liberas dióxido de carbono de tu cuerpo. El dióxido de carbono es un producto de desecho que se produce cuando las células de tu cuerpo descomponen el azúcar de los alimentos que ingieres. Es importante que el dióxido de carbono se elimine de la sangre, ya que los niveles altos de gas pueden causar daño a los órganos.

La falla respiratoria puede ocurrir cuando su sistema respiratorio no puede eliminar el dióxido de carbono de la sangre, lo que provoca que se acumule en el cuerpo. La condición también puede desarrollarse cuando su sistema respiratorio no puede absorber suficiente oxígeno, lo que lleva a niveles peligrosamente bajos de oxígeno en la sangre. La falla respiratoria puede ser aguda o crónica. Insuficiencia respiratoria aguda es una afección a corto plazo. Ocurre de repente y generalmente se trata como una emergencia médica. Insuficiencia respiratoria crónica , sin embargo, es una afección crónica. Se desarrolla gradualmente con el tiempo y requiere un tratamiento a largo plazo.

La insuficiencia respiratoria crónica generalmente ocurre cuando los tubos que llevan aire a los pulmones se vuelven estrechos y dañados. Esto limita el movimiento de aire a través del cuerpo, lo que significa que entra menos oxígeno y se libera menos dióxido de carbono.

La insuficiencia respiratoria crónica también se puede clasificar como insuficiencia respiratoria hipoxémica o hipercápnica. Los niveles bajos de oxígeno en la sangre causan insuficiencia respiratoria hipoxémica. Los niveles altos de dióxido de carbono causan insuficiencia respiratoria hipercápnica.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia respiratoria crónica?

Los síntomas de insuficiencia respiratoria crónica pueden no ser notorios al principio. Por lo general, ocurren lentamente durante un período prolongado de tiempo. Cuando se desarrollan los síntomas, pueden incluir:

• dificultad para respirar o dificultad para respirar, especialmente cuando está activo
• tos mucosa
• sibilancias
• tinte azulado en la piel, los labios o las uñas
• respiración rápida
• fatiga
• ansiedad
• confusión

La insuficiencia respiratoria crónica es una enfermedad grave que empeora con el tiempo. A medida que la afección aumenta en gravedad, las personas pueden desarrollar un ritmo cardíaco anormal o caer en coma.

Causas ¿Qué causa la insuficiencia respiratoria crónica?

Ciertas enfermedades pulmonares pueden causar insuficiencia respiratoria crónica. Las condiciones que afectan la forma en que los músculos, los huesos o los tejidos ayudan a respirar también pueden causar insuficiencia respiratoria crónica.

Las enfermedades y condiciones comunes que pueden llevar a la insuficiencia respiratoria crónica incluyen:

• enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• neumonía
• fibrosis quística
• lesiones de la médula espinal
• accidente cerebrovascular
• distrofia muscular
• lesión en el pecho
• abuso de drogas o alcohol
• fumar

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la insuficiencia respiratoria crónica?

Su médico podrá diagnosticar la insuficiencia respiratoria crónica realizando un examen físico y preguntándole sobre sus síntomas e historial médico. También pueden realizar ciertas pruebas para confirmar el diagnóstico.

Historial médico

Su médico le preguntará acerca de enfermedades o afecciones pulmonares que actualmente tiene o ha tenido en el pasado para obtener más información sobre su historial médico.

Examen físico

Durante un examen físico, su médico usará un dispositivo médico llamado estetoscopio para detectar ruidos anormales en los pulmones y el corazón.

Prueba de oximetría de pulso

Una prueba de oximetría de pulso es una prueba simple e indolora que evalúa qué tan bien se está enviando oxígeno a varias partes del cuerpo. Su médico colocará un pequeño sensor en la punta de su dedo o lóbulo de la oreja para determinar si está recibiendo suficiente oxígeno. En personas sanas, la saturación de oxígeno normal será del 96 al 100 por ciento. Cualquier porcentaje por debajo de 90 indica un nivel de oxígeno anormalmente bajo.

Prueba de gases arteriales en sangre

Una prueba de gases en sangre arterial es un procedimiento seguro y sencillo que mide la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Su médico extraerá sangre de una arteria en su muñeca. Luego enviarán la sangre a un laboratorio para su análisis. Los resultados de esta prueba indican niveles de oxígeno y dióxido de carbono en su sangre.

Pruebas de imagen

Su médico puede usar una radiografía de tórax o una tomografía computarizada para obtener una mejor visión de sus pulmones. Estas pruebas pueden revelar posibles causas de insuficiencia respiratoria crónica.

Tratamiento ¿Cómo se trata la insuficiencia respiratoria crónica?

Aunque la insuficiencia respiratoria aguda es una emergencia médica que debe tratarse en un hospital, la insuficiencia respiratoria crónica se puede tratar en el hogar. En casos severos, los profesionales médicos pueden ayudarlo a manejar la afección en un centro de atención médica a largo plazo.

Las opciones de tratamiento suelen incluir:

• tratar la causa subyacente de la insuficiencia respiratoria
• eliminar el exceso de dióxido de carbono de la sangre
• aumentar los niveles de oxígeno en la sangre

Terapia de oxígeno

Puede recibir oxigenoterapia si no tienes suficiente oxígeno en tu sangre La terapia con oxígeno aumenta los niveles de oxígeno al aumentar la cantidad de oxígeno que inhala. El oxígeno se distribuye desde un tanque a través de un tubo. El gas entra a los pulmones a través de una máscara facial, tubos nasales o un tubo más grande directamente REPLACEado en la tráquea. Hay pequeñas máquinas portátiles de oxígeno disponibles que se pueden llevar en una bolsa de hombro.

Traqueotomía

En casos severos de insuficiencia respiratoria crónica, puede ser necesaria una traqueotomía. Durante este procedimiento, su médico coloca un tubo en su tráquea para que pueda respirar más fácilmente.El tubo se REPLACEa a través de un corte en la parte delantera del cuello donde se encuentra la tráquea. Este tubo puede ser temporal o permanente.

Ventilación mecánica

Si la insuficiencia respiratoria crónica no mejora con otros tratamientos, es posible que su médico lo encienda con un ventilador o respirador. Esta máquina bombea oxígeno a través de un tubo que se coloca en la boca o la nariz y hacia la tráquea. Como el respirador sopla aire hacia los pulmones, no tiene que respirarlo manualmente. Dependiendo de la gravedad de su afección, es posible que el respirador solo necesite ayudarlo con la respiración, o puede necesitar hacer toda la respiración por usted.

Complicaciones ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la insuficiencia respiratoria crónica?

No hay cura para la insuficiencia respiratoria crónica, pero los síntomas se pueden tratar con tratamiento. Si tiene una enfermedad pulmonar a largo plazo, como EPOC o enfisema, es posible que necesite ayuda continua con su respiración. Su perspectiva específica depende de la causa exacta de su insuficiencia respiratoria, su estado general de salud y la rapidez con que recibe tratamiento. Hable con su médico para obtener más información sobre las perspectivas de su caso particular.