Quimioterapia: conozca las drogas y los efectos secundarios.

Datos de quimioterapia *

* Datos de quimioterapia editados médicamente por: Charles Patrick Davis, MD, PhD

• La quimioterapia es un tratamiento que usa medicamentos para dañar o matar las células cancerosas; La quimioterapia puede reducir los síntomas del cáncer, evitar la propagación del cáncer y, en algunos casos, curar el cáncer.
• La quimioterapia se usa para reducir el tamaño de los tumores, destruir las células cancerosas ocultas que pueden permanecer después de la cirugía, ayudar a que la radioterapia y la terapia biológica funcionen mejor, e inhibir y / o destruir las células cancerosas que son recurrentes o se han diseminado a otras áreas del cuerpo (cáncer metastásico )
• Hay muchas docenas de diferentes medicamentos de quimioterapia; La elección del medicamento depende del tipo de cáncer y de la situación general de salud del paciente.
• Hay muchos tipos de centros de tratamiento de quimioterapia; Puede recibir tratamiento en el hogar, en el consultorio de un médico, en una clínica como paciente externo, en un hospital o durante una hospitalización.
• La dosificación de la quimioterapia y la frecuencia del tratamiento dependen del tipo de cáncer y su grado de avance, el tipo de medicamento de quimioterapia, cómo reacciona su cuerpo a la quimioterapia y los objetivos de su tratamiento; La quimioterapia a menudo se administra en ciclos (por ejemplo, una semana de quimioterapia y tres semanas de descanso / recuperación).
• Los beneficios de la quimioterapia pueden verse comprometidos si el paciente omite una dosis de quimioterapia.
• La quimioterapia se puede administrar de muchas maneras, como inyección en los músculos, intraarterial, intraperitoneal, intravenosa, tópica u oral; Parte de la quimioterapia se puede administrar a través de puertos especializados y / o bombas.
• La quimioterapia afecta a las personas de manera diferente; los pacientes pueden necesitar ayuda para realizar actividades diarias durante y después de algunas sesiones de quimioterapia.
• Es posible que los pacientes necesiten hablar con sus empleadores sobre cómo adaptarse al trabajo porque la ley requiere que muchos empleadores cambien el horario de trabajo de un paciente de quimioterapia.
• Es importante informar a sus médicos y enfermeras sobre cualquier medicamento de venta libre y / o medicamentos recetados que tome; Estos compuestos pueden afectar su tratamiento de quimioterapia.
• Muchos pacientes experimentan cambios corporales (efectos secundarios como fatiga o pérdida de cabello) durante el tratamiento de quimioterapia; Las inquietudes sobre los cambios corporales deben discutirse con su médico.
• Los costos aproximados de la quimioterapia varían ampliamente; es mejor revisar sus pólizas de seguro y mantener un registro de todos sus costos de tratamiento y reclamos de seguro; esto lo ayudará a comprender todos los costos y proporcionar registros en caso de que los costos deban ser apelados.
• Los ensayos clínicos de agentes de quimioterapia permiten desarrollar nuevos tratamientos; los beneficios varían de ninguno a buenos tratamientos contra el cáncer y el riesgo es que no sean tan buenos como los tratamientos estándar; Es posible que algunos seguros de quimioterapia no estén cubiertos por el seguro, por lo que es importante comprender todos los detalles antes de aceptar participar en un ensayo clínico.
• Debe preparar una lista de preguntas (consulte el texto para ver los detalles de las preguntas) y tomar notas y solicitar información impresa sobre su cáncer y los medicamentos de quimioterapia que puede recibir; Además, es aconsejable averiguar cómo comunicarse con un médico o enfermera en caso de emergencia o después de las horas normales de oficina.
• La quimioterapia puede ser estresante para algunos pacientes; El estrés puede reducirse uniéndose a grupos de apoyo, hablando con otros sobre quimioterapia, ejercicio y utilizando técnicas de relajación.
• Algunos efectos secundarios comunes de la quimioterapia son fatiga, náuseas, vómitos, disminución del recuento de células sanguíneas, pérdida de cabello, llagas en la boca y dolor.
• Algunos efectos secundarios pueden reducirse con medicamentos, otros pueden resolverse durante o después de la sesión de quimioterapia; cada persona es diferente, por lo que es difícil predecir los efectos secundarios y el tiempo que ocurrirán; sin embargo, si se presentan fiebre y escalofríos, un profesional médico debe ver y evaluar al paciente rápidamente.
• El Instituto Nacional del Cáncer es una buena fuente para responder muchas preguntas sobre la quimioterapia.

Resumen de quimioterapia

La quimioterapia (también llamada quimioterapia) es un tipo de tratamiento contra el cáncer que usa medicamentos para dañar y finalmente destruir las células cancerosas.

¿Cómo funciona la quimioterapia?

La quimioterapia funciona deteniendo o ralentizando el crecimiento de las células cancerosas, que crecen y se dividen rápidamente. Pero también puede dañar las células sanas que se dividen rápidamente, como las que recubren la boca y los intestinos o hacen que crezca el cabello. El daño a las células sanas puede causar efectos secundarios. A menudo, los efectos secundarios mejoran o desaparecen después de que finaliza la quimioterapia. La quimioterapia funciona mejor si las células cancerosas no se recuperan tan bien como las células normales. Explotar la diferencia en la sensibilidad de las células cancerosas en comparación con las células normales es fundamental para los tratamientos de quimioterapia efectivos.

¿Qué hace la quimioterapia?

Dependiendo de su tipo de cáncer y de lo avanzado que esté, la quimioterapia puede:

• Cure el cáncer : cuando la quimioterapia destruye las células cancerosas hasta el punto de que su médico ya no puede detectarlas en su cuerpo y no volverán a crecer.
• Controle el cáncer : cuando la quimioterapia evita que el cáncer se propague, ralentiza su crecimiento o destruye las células cancerosas que se han diseminado a otras partes de su cuerpo.
• Alivie los síntomas del cáncer (también llamados paliación de los síntomas), cuando la quimioterapia reduce los tumores que causan dolor o presión, como al disminuir la tos o al afectar las células cancerosas que causan tales síntomas.

Usos de quimioterapia

A veces, la quimioterapia se usa como el único tratamiento contra el cáncer. Pero con mayor frecuencia, recibirá quimioterapia junto con cirugía, radioterapia o terapia biológica. La quimioterapia puede:

• Reduzca el tamaño de un tumor antes de la cirugía o la radioterapia. Esto se llama quimioterapia neoadyuvante.
• Destruya los depósitos ocultos o obvios de células cancerosas que puedan quedar después de la cirugía o la radioterapia. Esto se llama quimioterapia adyuvante e intenta mejorar los resultados del otro tratamiento administrado previamente.
• Ayuda a que la radioterapia y la terapia biológica funcionen mejor.
• Destruya las células cancerosas que han regresado (cáncer recurrente) o se han extendido a otras partes de su cuerpo (cáncer metastásico).

Tipos de medicamentos de quimioterapia

Hay muchas docenas de medicamentos diferentes utilizados para la quimioterapia contra el cáncer. Cada uno es diferente y, sin embargo, todos pueden llamarse medicamentos de quimioterapia. El proceso de tratar un cáncer con estos medicamentos se denomina adecuadamente tratamiento de quimioterapia.

Esta elección de medicamento o medicamentos depende de:

• El tipo de cáncer que tienes. Algunos tipos de medicamentos de quimioterapia se usan para muchos tipos de cáncer. Otros medicamentos se usan solo para uno o dos tipos de cáncer.
• Si ha recibido quimioterapia anteriormente y cómo funcionó, y si es así, por cuánto tiempo.

Si tiene otros problemas de salud, como diabetes o enfermedad cardíaca.

Cáncer 101: una guía visual para comprender el cáncer

Centros de tratamiento de quimioterapia

Puede recibir quimioterapia durante una estadía en el hospital, en el hogar o en el consultorio de un médico, clínica o unidad ambulatoria en un hospital (lo que significa que no tiene que pasar la noche). No importa a dónde vaya para recibir quimioterapia, su médico y enfermera vigilarán los efectos secundarios y harán los cambios necesarios en los medicamentos.

Tratamiento de quimioterapia Dosificación y frecuencia

Los horarios de tratamiento para la quimioterapia varían ampliamente. La frecuencia y la duración de la quimioterapia dependen de:

• Su tipo de cáncer y qué tan avanzado está
• Los objetivos del tratamiento (si la quimioterapia se usa para curar el cáncer, controlar su crecimiento o aliviar los síntomas)
• El tipo de medicamento o medicamentos de quimioterapia.
• Cómo reacciona tu cuerpo a la quimioterapia

Puede recibir quimioterapia en ciclos. Un ciclo es un período de tratamiento de quimioterapia seguido de un período de descanso. Por ejemplo, puede recibir 1 semana de quimioterapia seguida de 3 semanas de descanso. Estas 4 semanas constituyen un ciclo. El período de descanso le da a su cuerpo la oportunidad de reconstruir nuevas células sanas para reemplazar las dañadas por el tratamiento.

¿Falta una dosis de quimioterapia?

En general, no es bueno omitir un tratamiento de quimioterapia. Es posible que no se logren los beneficios informados anteriormente para un programa de quimioterapia si el paciente no puede cumplir con el programa. A veces, su médico o enfermera pueden cambiar su horario de quimioterapia. Esto puede deberse a los efectos secundarios que está teniendo. Si esto sucede, su médico o enfermera le explicarán qué hacer y cuándo comenzar el tratamiento nuevamente.

Administrando quimioterapia

La quimioterapia se puede administrar de muchas maneras.

• Inyeccion La quimioterapia se administra mediante una inyección en un músculo de su brazo, muslo o cadera o justo debajo de la piel en la parte grasa de su brazo, pierna o abdomen.
• Intraarterial (IA) . La quimioterapia va directamente a la arteria que alimenta el cáncer.
• Intraperitoneal (IP) . La quimioterapia va directamente a la cavidad peritoneal (el área que contiene órganos como los intestinos, el estómago, el hígado y los ovarios).
• Intravenoso (IV) . La quimioterapia va directamente a una vena.
• Tópicamente La quimioterapia viene en una crema que se frota sobre la piel.
• Oralmente La quimioterapia viene en pastillas, cápsulas o líquidos que usted traga.

Cosas que debe saber sobre la quimioterapia por vía intravenosa

La quimioterapia a menudo se administra a través de una aguja delgada que se coloca en una vena de la mano o la parte inferior del brazo. Su enfermera colocará la aguja al comienzo de cada tratamiento y la extraerá cuando termine el tratamiento. Informe a su médico o enfermera de inmediato si siente dolor o ardor mientras recibe quimioterapia intravenosa.

La quimioterapia IV a menudo se administra a través de catéteres o puertos, a veces con la ayuda de una bomba.

Catéteres Un catéter es un tubo suave y delgado. Un cirujano coloca un extremo del catéter en una vena grande, a menudo en el área del pecho. El otro extremo del catéter permanece fuera de su cuerpo. La mayoría de los catéteres permanecen en su lugar hasta que finalicen todos sus tratamientos de quimioterapia. Los catéteres también se pueden usar para medicamentos distintos de la quimioterapia y para extraer sangre. Asegúrese de observar signos de infección alrededor de su catéter.

Imagen de un puerto utilizado para quimioterapia IV

Puertos . Un puerto es un disco pequeño y redondo hecho de plástico o metal que se coloca debajo de la piel. Un catéter conecta el puerto a una vena grande, con mayor frecuencia en el pecho. Su enfermera puede insertar una aguja en su puerto para administrarle quimioterapia o extraer sangre. Esta aguja se puede dejar en su lugar para tratamientos de quimioterapia que se administran durante más de 1 día. Asegúrese de observar signos de infección alrededor de su puerto.

Imagen de una bomba conectada a un puerto o catéter para administrar medicamentos por vía intravenosa a pacientes que necesitan este tipo de terapia.

Bombas Las bombas a menudo están unidas a catéteres o puertos. Controlan cuánto y qué tan rápido entra la quimioterapia en un catéter o puerto. Las bombas pueden ser internas o externas. Las bombas externas permanecen fuera de su cuerpo. La mayoría de las personas pueden llevar estas bombas con ellos. Las bombas internas conectadas a los catéteres implantados se colocan debajo de la piel durante la cirugía.

La quimioterapia y tu vida diaria

La quimioterapia afecta a las personas de diferentes maneras. La forma en que se sienta depende de qué tan saludable esté antes del tratamiento, su tipo de cáncer, qué tan avanzado está, el tipo de quimioterapia que está recibiendo y la dosis. Los médicos y las enfermeras no pueden saber con certeza cómo se sentirá durante la quimioterapia. Deben informarle sobre los efectos secundarios comunes del tratamiento propuesto antes de que acepte tomar el tratamiento.

Algunas personas no se sienten bien inmediatamente después de la quimioterapia. El efecto secundario más común es la fatiga, sentirse agotado y agotado. Puedes prepararte para la fatiga de la siguiente manera:

• Pedirle a alguien que lo lleve hacia y desde la quimioterapia.
• Planeando tiempo para descansar el día y el día después de la quimioterapia
• Obtener ayuda con las comidas y el cuidado infantil el día y al menos 1 día después de la quimioterapia.

Trabajando durante el tratamiento de quimioterapia

Muchas personas pueden trabajar durante la quimioterapia, siempre y cuando coincidan con su horario y cómo se sienten. Si puede o no trabajar puede depender del tipo de trabajo que haga. Si su trabajo lo permite, es posible que desee ver si puede trabajar a tiempo parcial o trabajar desde casa los días que no se siente bien.

La ley requiere que muchos empleadores cambien su horario de trabajo para satisfacer sus necesidades durante el tratamiento del cáncer. Hable con su empleador sobre las formas de ajustar su trabajo durante la quimioterapia. Puede obtener más información sobre estas leyes hablando con un trabajador social.

Tomando medicamentos de venta libre o recetados mientras se somete a un tratamiento de quimioterapia

Esto depende del tipo de quimioterapia que reciba y los otros tipos de medicamentos que planea tomar. Tome solo medicamentos aprobados por su médico o enfermera. Informe a su médico o enfermera sobre todos los medicamentos de venta libre y recetados que toma, incluidos laxantes, medicamentos para la alergia, medicamentos para el resfriado, analgésicos, aspirina e ibuprofeno.

Una forma de informar a su médico o enfermera sobre estos medicamentos es trayendo todos sus frascos de pastillas. Su médico o enfermera necesita saber:

• El nombre de cada droga.
• La razón por la que lo tomas
• Cuanto tomas
• Con que frecuencia lo tomas

Hable con su médico o enfermera antes de tomar medicamentos de venta libre o recetados, vitaminas, minerales, suplementos dietéticos o hierbas.

¿Puedo tomar vitaminas, minerales, suplementos dietéticos o hierbas mientras recibo quimioterapia?

Algunos de estos productos pueden cambiar el funcionamiento de la quimioterapia. Por esta razón, es importante informar a su médico o enfermera sobre todas las vitaminas, minerales, suplementos dietéticos y hierbas que toma antes de comenzar la quimioterapia. Durante la quimioterapia, hable con su médico antes de tomar cualquiera de estos productos.

Cambios corporales durante la quimioterapia

Su médico le realizará exámenes físicos y pruebas médicas (como análisis de sangre y radiografías). Él o ella también le preguntará cómo se siente.

No se puede saber si la quimioterapia está funcionando en función de sus efectos secundarios. Algunas personas piensan que los efectos secundarios graves significan que la quimioterapia está funcionando bien. O que sin efectos secundarios significa que la quimioterapia no está funcionando. La verdad es que los efectos secundarios no tienen nada que ver con la eficacia de la quimioterapia para combatir el cáncer. Los pacientes sin efectos secundarios todavía pueden obtener un beneficio real de los tratamientos. Los pacientes con efectos secundarios pueden o no obtener beneficios de su tratamiento.

Costos aproximados para el tratamiento de quimioterapia

Es difícil decir cuánto costará la quimioterapia. Depende de:

• Los tipos y dosis de quimioterapia utilizados.
• Cuánto tiempo y con qué frecuencia se administra quimioterapia
• Ya sea que reciba quimioterapia en casa, en una clínica u oficina, o durante una estadía en el hospital
• La parte del país donde vives

¿Mi seguro de salud paga la quimioterapia?

Hable con su plan de seguro de salud sobre los costos que pagará. Las preguntas para hacer incluyen:

• ¿Qué pagará mi seguro?
• ¿Necesito o debo llamar al consultorio del médico a mi compañía de seguros antes de cada tratamiento para pagarlo?
• ¿Qué tengo que pagar?
• ¿Puedo consultar al médico que quiero o debo elegir de una lista de proveedores preferidos?
• ¿Necesito una referencia escrita para ver a un especialista?
• ¿Hay un copago (dinero que tengo que pagar) cada vez que tengo una cita?
• ¿Hay un deducible (cierta cantidad que debo pagar) antes de que pague mi seguro?
• ¿Cuál es mi coseguro? Si el seguro paga el 80% del costo, es posible que tenga que pagar el otro 20% a menos que tenga un seguro complementario que cubra eso.
• ¿Dónde debo obtener mis medicamentos recetados?
• ¿Paga mi seguro todas mis pruebas y tratamientos, ya sea como paciente hospitalizado o ambulatorio?

¿Cómo puedo trabajar mejor con mi plan de seguro?

• Lea su póliza de seguro antes de que comience el tratamiento para averiguar qué pagará y qué no pagará su plan.
• Mantenga registros de todos sus costos de tratamiento y reclamos de seguro.
• Usted y su médico deben enviar a su compañía de seguros todos los documentos que solicite. Esto puede incluir recibos de visitas al médico, recetas y análisis de laboratorio. Asegúrese de guardar también copias para sus propios registros. Aclare con su médico qué enviarán y qué debe enviar, y cómo hacerlo.
• Según sea necesario, solicite ayuda con la documentación del seguro. Puede preguntarle a un amigo, familiar, trabajador social o grupo local, como un centro para personas mayores.
• Si su seguro no paga por algo que cree que debería, averigüe por qué el plan se negó a pagar. Luego hable con su médico o enfermera sobre qué hacer a continuación. Él o ella puede sugerir formas de apelar la decisión u otras acciones a tomar.

Ensayos clínicos de quimioterapia

Los ensayos clínicos sobre el cáncer (también llamados estudios de tratamiento del cáncer o estudios de investigación) prueban nuevos tratamientos para personas con cáncer. Estos pueden ser estudios de nuevos tipos de quimioterapia, otros tipos de tratamiento o nuevas formas de combinar los tratamientos establecidos. El objetivo de todos estos ensayos clínicos es encontrar mejores formas de ayudar a las personas con cáncer.

Su médico o enfermera pueden sugerirle que participe en un ensayo clínico. También puedes sugerir la idea. Antes de aceptar participar en un ensayo clínico, conozca:

• Beneficios Todos los ensayos clínicos ofrecen atención de calidad para el cáncer. Pregunte cómo este ensayo clínico podría ayudarlo a usted u otros. Por ejemplo, puede ser una de las primeras personas en recibir un nuevo tratamiento o medicamento. Es posible que esté recibiendo un tratamiento en un estudio que ha estado en marcha durante algún tiempo y que ya se está administrando a muchos otros con su condición.
• Riesgos Los nuevos tratamientos no siempre son mejores o incluso tan buenos como los tratamientos estándar. E incluso si este nuevo tratamiento es bueno, puede que no funcione bien para usted. Según el principio de Equipoise, existe una garantía de que no recibirá un tratamiento que se espera que sea peor que la quimioterapia estándar, si la hay, para su afección.
• Pago . Su compañía de seguros puede pagar o no el tratamiento que forma parte de un ensayo clínico. Antes de aceptar participar en un ensayo, usted o el consultorio de su médico deben consultar con su compañía de seguros para asegurarse de que pagará este tratamiento. Esto se llama aprobación previa o autorización previa. Se obtiene mejor por escrito antes de comenzar el tratamiento si es posible.

Comuníquese con el Servicio de información sobre el cáncer del NCI si está interesado en obtener más información sobre los ensayos clínicos.

Consejos para reunirse con su médico o enfermera

• Haga una lista de sus preguntas antes de cada cita . Algunas personas mantienen una lista actualizada y escriben nuevas preguntas a medida que piensan en ellas. Asegúrese de tener espacio en esta lista para escribir las respuestas de su médico o enfermera.
• Traiga a un familiar o amigo de confianza a sus visitas médicas . Esta persona puede ayudarlo a comprender lo que dice el médico o la enfermera y puede hablar con usted al respecto una vez que finalice la visita.
• Haz todas tus preguntas . No hay tal cosa como una pregunta estúpida. Si no entiende una respuesta, siga preguntando hasta que lo haga. Si el médico usa términos que usted no comprende, dígalo y pida que se explique en otros términos que pueda entender.
• Toma notas Puede escribirlos o usar una grabadora. Informe a su médico si está grabando la visita. El médico no debe objetar, pero es cortés informarles. Más tarde, puede revisar sus notas y la grabación para recordar lo que se dijo.
• Solicite información impresa sobre su tipo de medicamentos contra el cáncer y la quimioterapia que recibirá y el cronograma en el que los recibirá. También solicite un cronograma de pruebas de laboratorio de seguimiento y otros estudios que puedan ser necesarios antes de volver a ver al médico.
• Informe a su médico o enfermera cuánta información desea saber, cuándo quiere aprenderla y cuándo ha aprendido lo suficiente . Algunas personas quieren aprender todo lo que puedan sobre el cáncer y su tratamiento. Otros solo quieren un poco de información. La decisión es tuya.
• Descubra cómo comunicarse con su médico o enfermera en caso de emergencia o después de las horas normales de oficina . Esto incluye a quién llamar y a dónde ir.

Preguntas para hacerle a su profesional de la salud

Sobre mi cancer

1. ¿Qué tipo de cáncer tengo?
2. ¿Cuál es la etapa de mi cáncer?

Sobre la quimioterapia

1. ¿Por qué necesito quimioterapia?
2. ¿Cuál es el objetivo de esta quimioterapia?
3. ¿Cuáles son los beneficios de la quimioterapia?
4. ¿Cuáles son los riesgos de la quimioterapia?
5. ¿Hay otras formas de tratar mi tipo de cáncer?
6. ¿Cuál es la atención estándar para mi tipo de cáncer?
7. ¿Hay algún ensayo clínico para mi tipo de cáncer?
8. ¿Recomiendas que participe en un ensayo clínico?

Sobre mi tratamiento

• ¿Cuántos ciclos de quimioterapia recibiré? ¿Cuánto dura cada tratamiento? ¿Cuánto tiempo entre tratamientos?
• ¿Qué tipos de quimioterapia recibiré?
• ¿Cómo se administrarán estos medicamentos?
• ¿A dónde voy para este tratamiento?
• ¿Cuánto dura cada tratamiento?
• ¿Debería alguien llevarme hacia y desde los tratamientos?

Sobre los efectos secundarios

1. ¿Qué efectos secundarios puedo esperar de inmediato?
2. ¿Qué efectos secundarios puedo esperar más adelante?
3. ¿Qué tan graves son estos efectos secundarios?
4. ¿Cuánto durarán estos efectos secundarios?
5. ¿Todos los efectos secundarios desaparecerán cuando termine el tratamiento?
6. ¿Qué puedo hacer para controlar o aliviar estos efectos secundarios?
7. ¿Qué puede hacer mi médico o enfermera para controlar o aliviar estos efectos secundarios? ¿Cuándo debo llamar a mi médico o enfermera sobre estos efectos secundarios?

Sus sentimientos durante la quimioterapia

En algún momento durante la quimioterapia, puede sentir:

• Ansioso
• Deprimido
• Temeroso
• Enojado
• Frustrado
• Impotente
• Solitario

Es normal tener una amplia gama de sentimientos mientras recibe quimioterapia. Después de todo, vivir con cáncer y recibir tratamiento puede ser estresante. También puede sentir fatiga, lo que puede dificultarle hacer frente a sus sentimientos.

¿Cómo puedo hacer frente a mis sentimientos durante la quimioterapia?

• Relájate Encuentra un momento tranquilo y piensa en ti mismo en un lugar favorito. Respira lentamente o escucha música relajante. Esto puede ayudarlo a sentirse más tranquilo y menos estresado.
• Ejercicio Muchas personas encuentran que el ejercicio ligero les ayuda a sentirse mejor. Hay muchas maneras de hacer ejercicio, como caminar, andar en bicicleta y hacer yoga. Hable con su médico o enfermera sobre las formas en que puede hacer ejercicio.
• Habla con otros . Habla sobre tus sentimientos con alguien en quien confíes. Elija a alguien que pueda concentrarse en usted, como un amigo cercano, un familiar, un capellán, una enfermera o un trabajador social. También puede resultarle útil hablar con alguien más que esté recibiendo quimioterapia.
• Únete a un grupo de apoyo . Los grupos de apoyo para el cáncer brindan apoyo a las personas con cáncer. Estos grupos le permiten conocer a otros con los mismos problemas. Tendrá la oportunidad de hablar sobre sus sentimientos y escuchar a otras personas hablar sobre los suyos. Puede averiguar cómo otros enfrentan el cáncer, la quimioterapia y los efectos secundarios. Su médico, enfermera o trabajador social pueden conocer los grupos de apoyo cerca de donde vive. Algunos grupos de apoyo también se reúnen en línea (por Internet), lo que puede ser útil si no puede viajar.

Hable con su médico o enfermera sobre cosas que le preocupan o molestan. Es posible que desee preguntar acerca de ver a un consejero. Su médico también puede sugerirle que tome medicamentos si le resulta muy difícil hacer frente a sus sentimientos.

Es normal tener una amplia gama de sentimientos mientras recibe quimioterapia. Después de todo, vivir con cáncer y recibir tratamiento puede ser estresante.

Efectos secundarios de la quimioterapia

¿Qué son los efectos secundarios?

Los efectos secundarios son problemas causados ​​por el tratamiento del cáncer. Algunos efectos secundarios comunes de la quimioterapia son fatiga, náuseas, vómitos, disminución del recuento de células sanguíneas, pérdida de cabello, llagas en la boca y dolor.

¿Qué causa los efectos secundarios?

La quimioterapia está diseñada para matar las células cancerosas de rápido crecimiento. Pero también puede afectar las células sanas que crecen rápidamente. Estos incluyen células que recubren su boca e intestinos, células en su médula ósea que producen células sanguíneas y células que hacen crecer su cabello. La quimioterapia causa efectos secundarios cuando daña estas células sanas.

¿Recibiré efectos secundarios de la quimioterapia?

Puede tener muchos efectos secundarios, algunos o ninguno. Esto depende del tipo y la cantidad de quimioterapia que recibe y cómo reacciona su cuerpo. Antes de comenzar la quimioterapia, hable con su médico o enfermera sobre los efectos secundarios que puede esperar.

¿Cuánto duran los efectos secundarios?

La duración de los efectos secundarios depende de su salud y del tipo de quimioterapia que reciba. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen después de que termina la quimioterapia. Pero a veces puede llevar meses o incluso años para que desaparezcan.

A veces, la quimioterapia causa efectos secundarios a largo plazo que no desaparecen. Estos pueden incluir daños a su corazón, pulmones, nervios, riñones u órganos reproductivos. Algunos tipos de quimioterapia pueden causar un segundo cáncer años después. Pregúntele a su médico o enfermera sobre su probabilidad de tener efectos secundarios a largo plazo.

¿Qué se puede hacer sobre los efectos secundarios?

Los médicos tienen muchas formas de prevenir o tratar los efectos secundarios de la quimioterapia y ayudarlo a sanar después de cada sesión de tratamiento. Por ejemplo: los medicamentos para prevenir o controlar las náuseas y los vómitos son mucho más efectivos ahora de lo que solían ser. Hable con su médico o enfermera sobre qué efectos secundarios esperar, cuándo es probable que ocurran y qué hacer al respecto. Asegúrese de informar a su médico o enfermera sobre cualquier cambio que note, ya que pueden ser signos de un efecto secundario.

Como otro ejemplo: la quimioterapia puede disminuir el recuento de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos son una forma importante de combatir las infecciones. Si tiene fiebre cuando el recuento de glóbulos blancos es bajo, puede ser muy peligroso. El desarrollo de fiebre después del horario de atención siempre se debe llamar de inmediato. Su médico y su personal deben enseñarle a qué vigilar, como escalofríos o sudores, y la importancia de tener un termómetro a mano.

Conclusión

Los médicos tienen muchas formas de prevenir o tratar los efectos secundarios de la quimioterapia y ayudarlo a sanar después de cada sesión de tratamiento. Hable con su médico o enfermera sobre cuáles esperar y qué hacer con ellos. Asegúrese de informar a su médico o enfermera sobre cualquier cambio que note, ya que pueden ser signos de un efecto secundario.