Colesterol y cebollas: lo que debe saber

Podría agregar algunas cebollas más salteadas a su salsa marinara o agregando algunas cebollas picadas a su ensalada ayudan a reducir su colesterol? Tal vez.

Las cebollas son conocidas por sus beneficios culinarios, pero también pueden beneficiar su salud. La investigación indica que las cebollas incluso pueden ayudar a mejorar los niveles de colesterol.

Lo que dice la investigación

Las cebollas son fuertes en sabor y altas en compuestos polifenólicos llamados flavonoides. Los flavonoides pueden tener:

• habilidades antiinflamatorias
• antioxidantes
• capacidades anticancerígenas
• capacidades antiproliferativas, o la capacidad de detener el crecimiento celular

Los estudios también sugieren que las cebollas pueden ayudar a mejorar los niveles de colesterol.

En un estudio, los flavonoides en las cebollas redujeron la lipoproteína de baja densidad (LDL) o colesterol "malo" en personas obesas con riesgo de enfermedad cardiovascular. Los investigadores atribuyeron esto a la quercetina flavonoide específica, un antioxidante que se encuentra en las cebollas y otras frutas y verduras. Los niveles de lipoproteína de alta densidad (HDL) o colesterol "bueno" no se vieron afectados.

Otro estudio analizó el efecto del extracto de cebolla sobre el colesterol en ratas. Los investigadores notaron una disminución significativa en los niveles de colesterol, aunque los niveles de triglicéridos se mantuvieron sin cambios. Algunas de las ratas recibieron extracto de cebolla y sulfato de zinc, mientras que a otras solo se les dio extracto de cebolla o sulfato de zinc. Se observaron mejores resultados entre las ratas que recibieron una combinación de extracto de cebolla y sulfato de zinc.

Las cebollas rojas también pueden beneficiar los niveles de colesterol. En un estudio publicado en Food and Function, los hámsteres machos fueron alimentados con una dieta alta en colesterol. Parte de la dieta de las ratas se complementó con polvo de cebolla roja. Las ratas que recibieron el polvo de cebolla roja experimentaron niveles más bajos de colesterol LDL y mantuvieron altos niveles de colesterol HDL. La investigación fue la primera de su tipo en utilizar cebollas rojas.

Cebollas, diabetes y colesterol

Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular. La diabetes a menudo reduce el colesterol HDL y aumenta el colesterol LDL y los triglicéridos. Es importante que las personas con diabetes controlen su colesterol.

Un estudio examinó los efectos de combinar el medicamento para la diabetes metformina (Glumetza, Glucophage, Fortamet, Riomet) y extracto de cebolla. Las ratas con diabetes recibieron esta combinación. Los investigadores vieron una reducción en la glucosa en sangre y los niveles de colesterol total. A pesar de los resultados alentadores, los investigadores no están seguros de cómo el extracto de cebolla ayuda a reducir los niveles de colesterol y por qué aumentó el hambre y la alimentación en ratas sin diabetes. Muchos de los estudios también solo han examinado los efectos de la cebolla sobre el colesterol en animales. Ha habido estudios limitados en humanos. Se necesita más investigación.

Crudo vs. Cocido

La mayoría de las investigaciones sobre cebollas se han hecho usando cebollas crudas o extractos concentrados de cebolla.No está claro cómo los nutrientes en las cebollas se ven afectados cuando las cebollas se cocinan a fuego alto.

Los niveles de quercetina no se alteran cuando las cebollas se cuecen a fuego lento. En cambio, este antioxidante se transfiere al agua de cocción u otro líquido. Como resultado, puede ser mejor consumir las cebollas crudas, cocinarlas en un líquido o saltearlas a fuego lento.

Los flavonoides son más altos en las capas externas de una cebolla. Para retener la mayor cantidad de nutrientes posible, tenga cuidado de pelar la delgada capa de papel de la cebolla y deje intactas sus capas carnosas.

Nutrición

Cuando se trata de nutrición, no todas las cebollas son iguales. Un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry comparó el valor nutritivo de 10 variedades de cebollas. Entre las variedades probadas, se descubrió que los chalotes contienen el mayor contenido fenólico y actividad antioxidante. La cebolla amarilla occidental encabezó la lista de mayor contenido de flavonoides.

Precauciones

La mayoría de las personas tolera bien las cebollas cuando se consumen en pequeñas cantidades. Aunque es raro, algunas personas pueden tener una reacción alérgica a las cebollas. Algunos medicamentos también pueden interactuar con las cebollas. Debe tener precaución si toma alguno de los siguientes medicamentos:

• aspirina
• litio
• medicamentos antidiabéticos
• anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios
• medicamentos que afectan al hígado, como acetaminofeno, clorzoxazona, etanol, teofilina y algunos anestésicos

Hable con su médico si toma alguno de estos medicamentos con regularidad.

Suplementos

Los suplementos de cebolla pueden ser una opción si simplemente no puede soportar el sabor u olor picante de las cebollas. Una dosis estándar de extracto de cebolla aún no se ha establecido. No se recomienda tomar cebolla en dosis más altas que las cantidades típicas de alimentos a menos que esté bajo la supervisión de su médico. Además, asegúrese de comprar suplementos de cebolla de una fuente confiable y siga exactamente las instrucciones de la etiqueta.

The Takeaway

Las investigaciones indican que las cebollas pueden ayudar a reducir el colesterol. Sin embargo, se necesitan más estudios para descubrir exactamente cómo las cebollas afectan el metabolismo del colesterol. Mientras tanto, es fácil incorporar cebollas en su dieta. Intente agregarlos a cualquiera de los siguientes:

• sándwiches
• cazuelas
• ensaladas
• sopas
• chutneys
• stir fry
• salsas
• currys

La próxima vez que corte una cebolla, sonríe a través de tus lágrimas, porque estarás haciendo algo positivo para tu salud.

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