Cáncer del conducto biliar: causas, síntomas y diagnóstico

de Cholangiocarcinoma

El colangiocarcinoma es un cáncer raro y con frecuencia fatal que afecta los conductos biliares.

Los conductos biliares son una serie de tubos que transportan los jugos digestivos llamados bilis desde el hígado, donde se produce, a la vesícula biliar, donde está Desde la vesícula biliar, los conductos transportan la bilis hasta el intestino, donde ayuda a descomponer las grasas en los alimentos que ingiere.

En la mayoría de los casos, el colangiocarcinoma surge en esas partes del cuerpo. los conductos biliares que se encuentran fuera del hígado. En raras ocasiones, el cáncer puede desarrollarse en conductos que se localizan dentro del hígado.

TiposTipo de colangiocarcinoma

Con mayor frecuencia, los colangiocarcinomas son parte de la familia de tumores conocidos como aden ocarcinomas, que se originan en el tejido glandular.

Con menor frecuencia, son carcinomas de células escamosas, que se desarrollan en las células escamosas que recubren el tracto digestivo.

Los tumores que se desarrollan fuera del hígado tienden a ser bastante pequeños, mientras que los del hígado pueden ser pequeños o grandes.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas del colangiocarcinoma?

Sus síntomas pueden variar según la ubicación de su tumor, pero pueden incluir los siguientes:

• El síntoma más común es la ictericia, que es el color amarillento de la piel. Esto puede desarrollarse en una etapa temprana o tardía, según el sitio del tumor.
• Se pueden desarrollar orina oscura y heces pálidas.
• Picazón puede ocurrir y puede ser causada por ictericia o por el cáncer.
• Puede tener dolor en el abdomen que penetre en la espalda. Esto tiende a ocurrir a medida que progresa el cáncer.

Efectos secundarios raros pero graves adicionales pueden incluir agrandamiento de su hígado, bazo o vesícula biliar.

También puede tener síntomas más generales, como:

• escalofríos
• fiebre
• pérdida de apetito
• pérdida de peso
• fatiga

Causas ¿Qué causa el colangiocarcinoma?

Los médicos no entienden por qué se desarrolla el colangiocarcinoma, pero se cree que la inflamación crónica de los conductos biliares y las infecciones parasitarias crónicas pueden desempeñar un papel.

Factores de riesgo ¿Quién está en riesgo de sufrir colangiocarcinoma?

Tiene más probabilidades de desarrollar colangiocarcinoma si es hombre o tiene más de 65 años. Ciertas afecciones pueden aumentar su riesgo de padecer este tipo de cáncer, que incluyen:

• duela hepática o gusano plano parasitario, infecciones
• infecciones del conducto biliar o inflamación crónica
• colitis ulcerosa
• exposición a productos químicos utilizados en industrias tales como fabricación de aviones
• enfermedades raras, como colangitis esclerosante primaria, hepatitis, síndrome de linchamiento, papilomatosis biliar

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica el colangiocarcinoma?

Su médico realizará un examen físico y puede tomar muestras de sangre. Los análisis de sangre pueden verificar qué tan bien está funcionando su hígado y pueden usarse para buscar sustancias llamadas marcadores tumorales.Los niveles de marcadores tumorales pueden aumentar en personas con colangiocarcinoma.

También es posible que necesite escaneos de imágenes, como un ultrasonido, una tomografía computarizada (CT) y una IRM. Estos proporcionan imágenes de sus conductos biliares y las áreas que los rodean, y pueden revelar tumores. Las exploraciones por imágenes también pueden ayudar a guiar los movimientos de su cirujano si deciden extraer una muestra de tejido para detectar células cancerosas. Esto se llama biopsia.

A veces se realiza un procedimiento conocido como colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE). Su cirujano pasará un tubo largo con una cámara en su garganta y en la parte de su intestino donde se abren los conductos biliares. Su cirujano puede inyectar un tinte en los conductos biliares. Esto ayuda a que los conductos se vean claramente en una radiografía, revelando cualquier bloqueo. En algunos casos, también pasarán una sonda que toma imágenes de ultrasonido en el área de los conductos biliares. Esto se llama ecografía endoscópica.

En la prueba conocida como colangiografía transhepática percutánea (PTC), su médico toma radiografías luego de inyectar un tinte en su hígado y conductos biliares. En este caso, inyectan el tinte directamente en el hígado a través de la piel de su abdomen.

Tratamientos¿Cómo se trata el colangiocarcinoma?

Su tratamiento variará según la ubicación y el tamaño de su tumor, ya sea que se haya diseminado o metastatizado, y el estado de su salud general.

Cirugía

El tratamiento quirúrgico es la única opción que ofrece una cura, especialmente si su cáncer se ha detectado temprano y no se ha diseminado más allá de su hígado o sus conductos biliares. A veces, si un tumor aún está confinado a los conductos biliares, es posible que solo necesite que le extirpen los conductos. Si el cáncer se ha diseminado más allá de los conductos hacia el hígado, es posible que se deba extirpar una sección del hígado o incluso todo el hígado. Si se debe extirpar todo su hígado, necesitará un trasplante de hígado para reemplazarlo.

Si su cáncer ha invadido órganos cercanos, se puede llevar a cabo un procedimiento de Whipple. En este procedimiento, su cirujano extirpará:

• los conductos biliares
• la vesícula biliar
• el páncreas
• secciones del estómago y el intestino

Incluso si su cáncer no se puede curar, puede someterse a una cirugía para tratar los conductos biliares bloqueados y aliviar algunos de sus síntomas. Típicamente, el cirujano REPLACEa un tubo para mantener el conducto abierto o crea un bypass. Esto puede ayudar a tratar su ictericia. Una sección bloqueada del intestino también puede tratarse quirúrgicamente.

Es posible que necesite recibir quimioterapia o tratamientos de radiación después de su cirugía.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para las personas con colangiocarcinoma?

Si es posible extirpar completamente tu tumor, tienes la posibilidad de curarte. Su pronóstico generalmente es mejor si el tumor no está en su hígado.

Muchas personas no son elegibles para la cirugía para extirpar el tumor al extraer todo o parte del hígado o el conducto biliar. Esto puede deberse a que el cáncer está demasiado avanzado, ya ha hecho metástasis o está en un lugar inoperable.