Adicción al alcohol

¿Qué es la adicción al alcohol?

La adicción al alcohol, también conocida como alcoholismo, es una enfermedad que afecta a personas de todos los ámbitos de la vida. Los expertos han intentado identificar factores como la genética, el sexo, la raza o la socioeconomía que pueden predisponer a alguien a la adicción al alcohol. Pero no tiene una sola causa. Los factores psicológicos, genéticos y conductuales pueden contribuir a tener la enfermedad.

Es importante notar que el alcoholismo es una enfermedad real. Puede causar cambios en el cerebro y la neuroquímica, por lo que una persona con una adicción al alcohol puede no ser capaz de controlar sus acciones.

La adicción al alcohol puede manifestarse de varias maneras. La gravedad de la enfermedad, la frecuencia con que alguien bebe y el alcohol que consume varían de persona a persona. Algunas personas beben mucho durante todo el día, mientras que otras beben en exceso y luego permanecen sobrias durante un tiempo.

Independientemente de cómo se ve la adicción, alguien típicamente tiene una adicción al alcohol si dependen en gran medida de la bebida y no pueden permanecer sobrios durante un período prolongado de tiempo.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas del alcoholismo?

La adicción al alcohol puede ser difícil de reconocer. A diferencia de la cocaína o la heroína, el alcohol está ampliamente disponible y aceptado en muchas culturas. A menudo está en el centro de las situaciones sociales y está estrechamente relacionado con las celebraciones y el disfrute.

Beber es parte de la vida de muchas personas. Cuando es común en la sociedad, puede ser difícil distinguir la diferencia entre alguien a quien le gusta beber de vez en cuando y alguien con un problema real.

Algunos síntomas de adicción al alcohol son:

• aumento en la cantidad o frecuencia de uso
• alta tolerancia al alcohol, o falta de síntomas de "resaca"
• beber en momentos inapropiados, como a primera hora de la mañana, o en lugares como la iglesia o el trabajo
• que desean estar donde el alcohol está presente y evitar situaciones en las que no hay
• cambios en las amistades; alguien con una adicción al alcohol puede elegir amigos que también beban mucho
• evitando el contacto con sus seres queridos
• ocultando alcohol, u ocultándose mientras beben
• dependencia del alcohol para funcionar en la vida cotidiana
• aumento del letargo, depresión o otros problemas emocionales
• problemas legales o profesionales, como un arresto o la pérdida de un trabajo

Como una adicción tiende a empeorar con el tiempo, es importante buscar señales de alerta temprana. Si se identifica y trata a tiempo, alguien con una adicción al alcohol puede evitar las principales consecuencias de la enfermedad.

Si te preocupa que alguien que conozcas tenga una adicción al alcohol, lo mejor es acercarte a ellos de una manera solidaria. Evite avergonzarlos o hacerlos sentir culpables. Esto podría alejarlos y hacerlos más resistentes a su ayuda.

Complicaciones ¿Qué complicaciones de salud están asociadas con el alcoholismo?

La adicción al alcohol puede provocar enfermedades cardíacas y hepáticas. Ambos pueden ser fatales. El alcoholismo también puede causar:

• úlceras
• complicaciones de la diabetes
• problemas sexuales
• defectos de nacimiento
• pérdida de masa ósea
• problemas de visión
• aumento del riesgo de cáncer
• función inmunológica suprimida

Si alguien con una adicción al alcohol toma riesgos peligrosos mientras bebe, también puede poner a otros en riesgo. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), conducir ebrio, por ejemplo, lleva 28 vidas cada día en los Estados Unidos. Beber también se asocia con una mayor incidencia de suicidio y homicidio.

Estas complicaciones son razones por las cuales es importante tratar la adicción al alcohol temprano. Casi todos los riesgos relacionados con la adicción al alcohol pueden ser evitables o tratables, con una recuperación exitosa a largo plazo.

Tratamiento ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el alcoholismo?

Tratar la adicción al alcohol puede ser complejo y desafiante. Para que el tratamiento funcione, la persona con una adicción al alcohol debe querer ponerse sobria. No puede obligarlos a dejar de beber si no están listos. El éxito depende del deseo de la persona de mejorar.

El proceso de recuperación del alcoholismo es un compromiso de por vida. No hay una solución rápida e implica cuidado diario. Por esta razón, muchas personas dicen que la adicción al alcohol nunca se "cura". "

Rehabilitación

Una opción de tratamiento inicial común para una persona con una adicción al alcohol es un programa de rehabilitación ambulatorio o para pacientes hospitalizados. Un programa para pacientes internados puede durar entre 30 días y un año. Puede ayudar a alguien a manejar los síntomas de abstinencia y los desafíos emocionales. El tratamiento ambulatorio brinda apoyo diario y permite que la persona viva en el hogar.

Alcohólicos anónimos y otros grupos de apoyo

Muchas personas adictas al alcohol también recurren a programas de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos (AA). También hay otros grupos de apoyo que no siguen el modelo de 12 pasos, como SMART Recovery y Sober Recovery.

Independientemente del tipo de sistema de apoyo, es útil involucrarse en al menos uno cuando se está sobrio. Las comunidades sobrias pueden ayudar a alguien que lucha con la adicción al alcohol a lidiar con los desafíos de la sobriedad en la vida cotidiana. Las comunidades sobrias también pueden compartir experiencias relacionables y ofrecer amistades nuevas y saludables. Y estas comunidades responsabilizan a la persona con una adicción al alcohol y proporcionan un lugar al que recurrir si hay una recaída.

Otras opciones

Alguien con una adicción al alcohol también puede beneficiarse de otros tratamientos, que incluyen:

• terapia con medicamentos
• consejería
• cambios nutricionales

Un médico puede recetar medicamentos para ayudar a ciertas afecciones. Por ejemplo, antidepresivos, si alguien con una adicción al alcohol se automedicara para tratar su depresión. O un médico podría recetar medicamentos para ayudar con otras emociones comunes en la recuperación.

La terapia es útil para ayudar a enseñar a alguien cómo manejar el estrés de la recuperación y las habilidades necesarias para prevenir una recaída.Además, una dieta saludable puede ayudar a deshacer el daño que el alcohol puede haber causado a la salud de la persona, como el aumento o la pérdida de peso.

La adicción al alcohol puede involucrar varios métodos de tratamiento diferentes. Es importante que cada persona participe en un programa de recuperación que respalde la sobriedad a largo plazo. Esto podría significar un énfasis en la terapia para alguien que está deprimido, o en el tratamiento de pacientes hospitalizados para alguien con síntomas graves de abstinencia.

Recursos ¿Cuáles son los recursos para tratar el alcoholismo?

Para obtener más información sobre el alcoholismo o para ayudar a un ser querido a buscar opciones de ayuda, lo mejor es que hable con un médico. Pueden referirlo a programas locales, como centros de tratamiento o programas de 12 pasos. Además, las siguientes organizaciones pueden ser útiles:

• Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas (NCADD)
• Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA)
• Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas
• Abuso de Sustancias y Mental Administración de Servicios de Salud
• DrugFree. org

Outlook ¿Cuál es la perspectiva del alcoholismo?

El tratamiento temprano del alcoholismo es más efectivo. Las adicciones que han durado más son más difíciles de romper. Sin embargo, las adicciones a largo plazo se pueden tratar con éxito.

Los amigos y familiares de personas que tienen una adicción al alcohol pueden beneficiarse del apoyo profesional o unirse a programas como Al-Anon.

Alguien con una adicción al alcohol que ha permanecido sobrio durante meses o años puede volver a beber. Pueden beber en exceso una vez o beber por un período de tiempo antes de volver a ponerse sobrio. Pero una recaída no indica falla. Es importante que la persona vuelva al buen camino y reanude el tratamiento.

En última instancia, la sobriedad es responsabilidad de la persona que tiene la adicción al alcohol. Es importante no permitir comportamientos destructivos y mantener los límites adecuados si la persona con la adicción al alcohol sigue bebiendo. Esto puede significar cortar la asistencia financiera o dificultarles cumplir con la adicción.

Como amado de alguien con una adicción al alcohol, trate de ser alentador y brinde apoyo emocional.