Prueba de cáncer de testículo, tratamiento y diagnóstico.

Datos sobre el cáncer de testículo

El cáncer de testículo es un crecimiento anormal de células que se encuentran en los testículos o los testículos. Los testículos son los órganos reproductores masculinos (gónadas) donde se producen los espermatozoides.

• Las dos pequeñas glándulas testiculares se encuentran en una bolsa de piel debajo y detrás del pene llamada saco escrotal o escroto.
• Se unen al conducto eyaculador en la pelvis inferior mediante cordones llamados cordones espermáticos, que contienen los conductos deferentes, el tubo estrecho a través del cual los espermatozoides salen del testículo.
• Además de producir y almacenar espermatozoides, los testículos (o testículos) son la principal fuente de hormonas masculinas como la testosterona, que son esenciales para el deseo sexual normal (libido), para las erecciones, la eyaculación y que impulsan el desarrollo de rasgos físicos masculinos como la profunda voz y vello corporal y facial.
• El cáncer generalmente ocurre en un solo testículo. Menos del 5% del tiempo, ocurre en ambos testículos. (Por lo general, si surge un segundo cáncer testicular, los dos tumores se encuentran en momentos diferentes, el segundo quizás años después).

Ilustración masculina - Cáncer testicular

El cáncer ocurre cuando las células normales se transforman y comienzan a crecer y multiplicarse sin controles normales.

• Este crecimiento incontrolado da como resultado una masa de células anormales llamada tumor.
• Algunos tumores crecen rápidamente, otros más lentamente.
• Los tumores son peligrosos porque abruman el tejido sano circundante y no solo ocupan su espacio, sino también el oxígeno y los nutrientes que necesita para llevar a cabo sus funciones normales.

No todos los tumores son cáncer. Un tumor se considera cáncer si es maligno. Esto significa que, si el tumor no se trata y se detiene, se extenderá a otras partes del cuerpo. Otros tumores se denominan benignos porque sus células no se propagan a otros órganos. Sin embargo, casi todos los tumores comienzan a causar síntomas cuando crecen lo suficiente.

• Los tumores malignos pueden extenderse a las estructuras vecinas, generalmente los ganglios linfáticos. Invaden estos tejidos sanos, deterioran su función y eventualmente los destruyen.
• Las células tumorales a veces ingresan al torrente sanguíneo y se extienden a órganos distantes. Allí, pueden crecer como tumores similares pero separados. Este proceso se llama metástasis.
• Los lugares más comunes para la propagación del cáncer testicular son los ganglios linfáticos en el área cerca de los riñones (ubicados en la parte posterior del área abdominal y referidos como el área retroperitoneal), y se denominan ganglios linfáticos retroperitoneales. También puede extenderse a los pulmones, el hígado y rara vez al cerebro.
• Los cánceres metastásicos que surgen en los testículos son más difíciles de curar que los tumores benignos, pero aún tienen tasas de curación muy altas.

Los cánceres de testículo pueden estar compuestos por uno o varios tipos diferentes de células tumorales. Los tipos se basan en el tipo celular del que surge el tumor.

• Con mucho, el tipo más común es el carcinoma de células germinales. Estos tumores surgen de las células formadoras de esperma dentro de los testículos.
• Otros tipos más raros de tumores testiculares incluyen tumores de células de Leydig, tumores de células de Sertoli, tumores neuroectodérmicos primitivos (PNET), leiomiosarcomas, rabdomiosarcomas y mesoteliomas. Ninguno de estos tumores es muy común.
• La mayor parte de la información presentada aquí se refiere a tumores de células germinales.

Hay dos tipos de tumores de células germinales, seminomas y no seminomas.

• Los seminomas surgen de un solo tipo de célula: células germinales inmaduras que aún no se han diferenciado o se han convertido en los tipos específicos de tejidos en los que se convertirán en los testículos normales. Estos constituyen aproximadamente el 40% de todos los cánceres testiculares.
• Los tumores de células germinales no seminomatosos están compuestos por células maduras que ya se han especializado. Por lo tanto, estos tumores a menudo son "mixtos", es decir, están formados por más de un tipo de tumor. Los componentes típicos incluyen coriocarcinoma, carcinoma embrionario, teratoma inmaduro y tumores del saco vitelino. Estos tumores tienden a crecer más rápido y a esparcirse agresivamente que los seminomas.

El cáncer de testículo es el tipo más común de cáncer en hombres jóvenes de 15 a 35 años de edad, pero puede ocurrir a cualquier edad.

• No es un cáncer común, representa solo el 1% -2% de los cánceres en los hombres.
• La American Cancer Society estimó que se diagnosticarían unos 8, 800 casos nuevos de cáncer testicular en los Estados Unidos y que unos 380 hombres morirán de la enfermedad en 2016.
• El cáncer de testículo es más común en blancos y menos común en negros y asiáticos.

El cáncer de testículo es uno de los cánceres más curables.

• La tasa de curación es mayor al 90% para la mayoría de las etapas. En los hombres cuyo cáncer se diagnostica en una etapa temprana, la tasa de curación es casi del 100%. Incluso aquellos con enfermedad metastásica tienen una tasa de curación superior al 80%.
• Estas cifras se aplican solo a los hombres que reciben el tratamiento adecuado para su cáncer. El diagnóstico y el tratamiento oportunos son esenciales.
• Debido a su alta tasa de curación, el cáncer testicular se considera el modelo de tratamiento exitoso para el cáncer que se origina en un órgano sólido. En 1970, el 90% de los hombres con cáncer testicular metastásico murió de la enfermedad. Para 1990, esa cifra casi se había revertido: casi el 90% de los hombres con cáncer testicular metastásico se curaron.

¿Cuáles son las causas del cáncer de testículo?

No se sabe exactamente qué causa el cáncer de testículo. Ciertos factores, enumerados aquí, parecen aumentar el riesgo de un hombre de desarrollar un cáncer testicular. Se han propuesto muchos otros, pero no están comprobados o están desacreditados.

Criptorquidia : los testículos se forman en el abdomen del feto en desarrollo. Mientras el feto todavía está en el útero, los testículos comienzan su descenso gradual hacia el escroto. A menudo, este descenso no se completa al nacer, pero ocurre durante el primer año de vida. La falla del testículo para descender apropiadamente al escroto se llama testículo no descendido, o criptorquidia.

• Puede ocurrir en uno o ambos lados.
• Si los testículos no descienden completamente, el bebé generalmente se somete a una cirugía para llevar los testículos al escroto.
• El riesgo de cáncer testicular es de tres a cinco veces mayor en hombres nacidos con criptorquidia, incluso después de la cirugía para llevar los testículos al escroto.
• Debido a este mayor riesgo, los hombres con este tipo de afección deberían ser aún más rigurosos al realizar autoexámenes testiculares regulares.

¿Cuáles son los síntomas y signos del cáncer de testículo?

Antecedentes familiares de cáncer testicular.

Infección por VIH: parece haber un mayor riesgo de cáncer testicular en hombres con infección por VIH.

Edad: los hombres entre 20 y 35 años son los más afectados. El seis por ciento ocurre en niños. El siete por ciento ocurre en hombres mayores de 55 años.

Historia de cáncer testicular en el otro testículo

El hombre mismo descubre la mayoría de los cánceres testiculares cuando nota una hinchazón, un bulto o un dolor indoloro en un testículo.

• El bulto puede ser pequeño (del tamaño de un guisante) o grande (del tamaño de una canica o incluso más grande).
• Los síntomas menos comunes incluyen un dolor duradero o sensación de pesadez en el testículo.
• El encogimiento significativo de un testículo o la dureza del testículo son otros síntomas menos comunes.
• Ocasionalmente, el único síntoma es un dolor sordo o sensación de llenura en el abdomen, la pelvis o la ingle.
• En raras ocasiones, el primer síntoma puede ser sensibilidad en los senos (3%), resultado de los cambios hormonales provocados por el cáncer.

Los cambios en el testículo se pueden detectar temprano practicando un autoexamen testicular mensual. El autoexamen es fácil de hacer. El autoexamen testicular es clave para reconocer el cáncer testicular temprano. Se debe alentar a los hombres mayores de 18 años a realizar inspecciones mensuales de cada testículo. Notifique a su proveedor de atención médica sobre cualquier hallazgo sospechoso o preocupación.

Cuándo buscar atención médica para el cáncer de testículo

Los síntomas del cáncer testicular también pueden tener muchas otras causas que no tienen nada que ver con el cáncer. Si los hombres tienen alguno de estos síntomas, es mejor ser examinado de manera oportuna para descartar el cáncer y recibir tratamiento para cualquier condición que puedan tener.

Si los hombres notan alguno de estos síntomas o alguna anormalidad o cambio en sus testículos, deben visitar a un profesional médico de inmediato, preferiblemente un médico que se especialice en enfermedades de los genitales y el tracto urinario (urólogo).

• El miedo, la ignorancia y la negación son razones comunes por las que los hombres retrasan la búsqueda de ayuda médica. De hecho, muchos hombres esperarán muchas semanas, meses o, a veces, incluso más de un año, antes de consultar a un médico. Esto aumenta el riesgo de que el cáncer testicular se diagnostique en una etapa más avanzada y puede requerir un tratamiento más intensivo. Si bien es altamente curable, no todos los pacientes con cáncer testicular se curarán de su enfermedad y pueden morir a causa de ella. La detección temprana y el tratamiento siguen siendo muy importantes.
• Es importante verificar cualquier bulto o agrandamiento de inmediato, porque el cáncer de testículo puede crecer rápidamente y puede duplicarse en tan solo 10 a 30 días.

Cualquier dolor o lesión testicular grave justifica una visita al departamento de emergencias de un hospital. Un cambio en la apariencia o un examen del testículo debe provocar una visita a su proveedor de atención médica.

Si un hombre no tiene un proveedor de atención médica regular, debe pedir una referencia a los familiares y amigos. Si eso no funciona, los servicios enumerados a continuación están disponibles para ayudarlo a encontrar un urólogo.

• Muchas sociedades médicas locales y estatales pueden proporcionar una lista de urólogos, al igual que algunos hospitales.
• El sitio web de la Asociación Americana de Urología puede ayudar a cualquiera a encontrar un urólogo ubicado cerca del área local de cualquier persona. Vaya al sitio web http://www.urologyhealth.org/find_urologist/html/index.asp e ingrese el código postal más cercano a la residencia de la persona, y estará disponible una lista de urólogos locales y su información de contacto.

¿Qué pruebas diagnostican el cáncer de testículo?

Muchas afecciones médicas pueden causar los síntomas o los hallazgos físicos del cáncer testicular. Al escuchar los síntomas, o al encontrar un bulto, hinchazón u otro cambio en el examen físico, el proveedor de atención médica elaborará una lista de posibles causas. Luego, él o ella realizará una evaluación sistemática para tratar de determinar el diagnóstico. El proveedor a menudo comienza haciendo preguntas sobre los síntomas de la persona, el historial médico y quirúrgico, el estilo de vida y los hábitos, y cualquier medicamento o medicamento que tome la persona.

El siguiente paso, en la mayoría de los casos, debe ser una ecografía del escroto.

• La ecografía es un método no invasivo para evaluar el escroto y el testículo.
• Las ondas de sonido se emiten a través de una sonda que se mueve sobre el escroto. Estos se transmiten como imágenes visuales a un monitor de video.
• Las imágenes muestran el contorno del testículo, el líquido potencial dentro del escroto y el flujo sanguíneo. En la mayoría de los casos, las anormalidades del testículo se muestran muy bien.

Si se encuentra cáncer testicular, se usan una radiografía de tórax y una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis para buscar una mayor propagación de la enfermedad.

Probablemente a los pacientes se les extraerá sangre para las pruebas de laboratorio que se enumeran a continuación.

• Lo más importante es para los marcadores tumorales, que son sustancias liberadas en la sangre por el tejido tumoral.
• Estas sustancias son la alfafetoproteína (AFP), la beta gonadotropina coriónica humana (bHCG) y la lactato deshidrogenasa (LDH).
• Los altos niveles de estas sustancias pueden indicar la presencia de cáncer de testículo presente en el cuerpo.
• Los marcadores tumorales pueden ayudar a predecir el tipo de cáncer, su extensión y cómo podría responder al tratamiento.
• Un tratamiento efectivo hace que los marcadores tumorales vuelvan a un nivel normal. Si los marcadores tumorales no vuelven a la normalidad después del tratamiento, esto generalmente significa que la cirugía no "lo consiguió todo" y que el cáncer se ha diseminado a otra parte del cuerpo.
• Si las pruebas de marcadores tumorales muestran elevaciones en esas pruebas antes de que comience el tratamiento, entonces los marcadores tumorales se revisarán regularmente durante y después del tratamiento para detectar la respuesta al tratamiento y la enfermedad restante.

Algunas personas pueden analizar su orina para detectar signos de daño a los órganos del tracto urinario, que están estrechamente relacionados con los órganos reproductivos.

La etapa del tumor es una medida crítica de cuánto se ha propagado el cáncer. Conocer la etapa es importante porque guía el tratamiento. La estadificación preliminar se basa en los resultados de los estudios de imágenes y pruebas de laboratorio. El cáncer de testículo generalmente se propaga paso a paso. Si se extiende desde el testículo, el primer lugar al que suele ir es en el área cerca de los riñones, llamada retroperitoneo. Luego puede extenderse a los pulmones, el cerebro o el hígado.

• Etapa I: el tumor se limita al testículo sin evidencia de enfermedad en el abdomen, el tórax o el cerebro.
• Etapa IIA: el tumor se encuentra en el testículo y se ha diseminado a un pequeño número de ganglios linfáticos retroperitoneales que miden menos de 2 cm de diámetro.
• Etapa IIB: el tumor se encuentra en el testículo y se ha diseminado a un ganglio linfático retroperitoneal que mide entre 2 cm y 5 cm de diámetro máximo.
• Etapa IIC: el tumor se encuentra en el testículo y se ha diseminado a los ganglios linfáticos retroperitoneales que miden más de 5 cm de diámetro.
• Etapa III: el tumor se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos retroperitoneales, típicamente a los pulmones, el hígado o el cerebro.

Muchos expertos también dividen los tumores testiculares en grupos de "buen riesgo" y "de bajo riesgo".

• Los tumores de bajo riesgo están relacionados con niveles muy altos de marcadores tumorales o se extienden más allá de los ganglios linfáticos y pulmones retroperitoneales.
• Las tasas de curación y supervivencia son significativamente más bajas para los tumores de bajo riesgo que para los tumores de buen riesgo.

La estadificación solo se puede estimar a partir de estudios de imágenes y marcadores tumorales. La única forma de confirmar el diagnóstico de cáncer testicular es mediante la extirpación quirúrgica del tejido tumoral sospechoso que se biopsia. No se recomienda colocar una aguja a través del escroto en el testículo. Eso puede causar patrones anormales de propagación de un cáncer testicular. Lo mejor es extraer el testículo en cuestión. El otro testículo continuará funcionando y el paciente seguirá produciendo suficiente esperma y hormona masculina para funcionar normalmente; a menudo significa que se extirpa un testículo. Algunos hombres con cáncer testicular ya tienen recuentos bajos de espermatozoides y esto se puede evaluar o reconocer en el paciente de evaluaciones anteriores.

• El testículo se extrae en un procedimiento llamado orquiectomía radical, que requiere una incisión en la ingle (región inguinal) y la extracción completa del testículo y el cordón espermático.
• Una parte pequeña del tumor (biopsia) es examinada por un médico que se especializa en el diagnóstico de enfermedades mediante el examen de células y tejidos (patólogo).

¿Qué son los tratamientos médicos para el cáncer de testículo?

El tratamiento inicial para el cáncer testicular es la orquiectomía (extirpación quirúrgica del testículo y el cordón adjunto). Esta es la terapia estándar y se recomienda para todos los hombres con cáncer testicular.

El hecho de que un paciente reciba terapia adicional después de la cirugía depende de varios factores: el tipo de tumor, la ubicación y extensión del cáncer (ya sea que esté limitado al escroto o se haya diseminado a la cavidad abdominal u otros sitios) y el tumor sérico niveles de marcadores (AFP y beta-HCG). Los hombres deben discutir las recomendaciones de su urólogo y los riesgos y beneficios de cada terapia antes de tomar una decisión. Algunas personas pueden considerar obtener una segunda opinión antes de comenzar el tratamiento.

Para los tumores de células germinales, las siguientes opciones están disponibles para el tratamiento después de la orquiectomía.

Vigilancia: esto a veces se llama "espera vigilante" u "observación". Lo que significa es que el paciente no recibe tratamiento adicional después de la orquiectomía, pero debe cumplir con un cronograma muy estricto de visitas de seguimiento con un urólogo. La idea es detectar cualquier posible cáncer residual o recurrente y luego proceder con el tratamiento en ese punto.

• Los protocolos de vigilancia pueden variar según el médico, pero un protocolo típico requeriría visitas cada dos meses durante el primer año, con marcadores tumorales, radiografías de tórax y tomografía computarizada del abdomen en cada visita o en cualquier otra visita.
• El seguimiento es de por vida, gradualmente (más de cinco años o más), reduciendo la frecuencia de las visitas y pruebas a una vez al año (siempre que no se detecte cáncer).
• La vigilancia es una apuesta calculada. El paciente está apostando a que no tiene una enfermedad residual, pero que, si la tiene, se detectará temprano y seguirá siendo altamente curable. La ventaja de esta elección es que los pacientes evitan los posibles efectos secundarios y la recuperación prolongada de la quimioterapia o la radioterapia.
• Si a un paciente le preocupa poder cumplir con el riguroso programa de vigilancia, la mejor opción es la cirugía inmediata, la radiación o la quimioterapia.
• La vigilancia no se recomienda para todos los hombres con cáncer testicular. En general, está reservado para hombres con enfermedad en estadio I con bajo riesgo de recurrencia.
• Estadísticamente, los hombres que eligen la vigilancia del cáncer en estadio I selecto tienen las mismas posibilidades de curación que los hombres que continúan con el tratamiento inmediato.
• Los riesgos y beneficios son complejos. Deben discutirse en gran detalle con el médico antes de tomar una decisión.

Quimioterapia: las combinaciones de medicamentos de quimioterapia son el estándar, ya sea que un cáncer tenga o no un riesgo bueno. La revolución en el tratamiento del cáncer testicular se atribuye al uso de estos regímenes farmacológicos. Los medicamentos se administran en ciclos que consisten en aproximadamente cinco días de tratamiento intenso seguido de un período de recuperación de aproximadamente tres semanas.

• La quimioterapia es el tratamiento estándar para la enfermedad en estadio III.
• Los pacientes serán referidos a un especialista en cáncer (oncólogo) para quimioterapia.
• Los tumores de buen riesgo (según lo determinado por los niveles de marcadores tumorales sanguíneos y la extensión radiográfica de la enfermedad) se tratan con una combinación llamada BEP (bleomicina, etopósido y cisplatino) durante tres ciclos o una combinación de etopósido y cisplatino durante cuatro ciclos.
• Los tumores de bajo riesgo también se tratan con BEP, pero durante cuatro ciclos. Otra opción es VIP (etopósido, ifosfamida y cisplatino).
• Cada ciclo dura de tres a cuatro semanas, aunque el siguiente ciclo puede posponerse si la persona tiene efectos secundarios graves.
• En los casos de cáncer testicular cuando la quimioterapia inicial no logra deshacerse de toda evidencia de que el cáncer reaparece después de la primera línea de quimioterapia, se usa quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre.
• Los efectos secundarios de los regímenes de quimioterapia estándar pueden incluir reducción de la función renal, alteraciones en la sensación de la piel (17% -45% de los hombres), cambios auditivos (30% -40%), disminución de la circulación sanguínea a las extremidades (25% -50%), enfermedad cardiovascular (18%), deficiencia de testosterona (15%), daño pulmonar, infertilidad (30%) y un ligero aumento en la incidencia de tumores sólidos secundarios.

Radioterapia: la radiación es el objetivo de los rayos de radiación de alta energía directamente en el tumor. En el cáncer testicular, el haz se dirige principalmente a la parte inferior del abdomen para destruir cualquier enfermedad residual en los ganglios linfáticos.

• La radiación generalmente se ofrece para el seminoma en estadio I o de bajo volumen en estadio II. No se recomienda para tumores de células germinales no seminomatosas.
• Los pacientes serán referidos a un especialista en radioterapia (oncólogo radioterápico) para este tratamiento.
• La radiación se administra en una serie de tratamientos breves cinco días a la semana, generalmente de tres a cuatro semanas. Los tratamientos repetidos ayudan a destruir el tumor.
• El testículo restante está protegido para evitar daños en el tejido sano.
• Los efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de energía, irritación o ardor leve de la piel expuesta al haz de radiación, disminución de la fertilidad y un riesgo ligeramente mayor de otros tipos de cáncer.

Cirugía y tratamiento del cáncer de testículo por etapa

Cirugía: se ofrece una segunda cirugía más compleja a algunos hombres. Esta cirugía está diseñada para eliminar cualquier cáncer residual en los ganglios linfáticos retroperitoneales y se denomina disección de ganglios linfáticos retroperitoneales, o RPLND.

• Esta cirugía no se ofrece a todos los hombres con cáncer testicular. Por lo general, se ofrece a hombres con tumores de células germinales no seminomatosas en estadio I o II que se cree que tienen un alto riesgo de cáncer en el retroperitoneo. También se recomienda comúnmente después de la quimioterapia si hay ganglios linfáticos anormalmente agrandados en el retroperitoneo. Casi nunca se ofrece a hombres con seminoma.
• La decisión de continuar con RPLND se basa en los niveles de marcadores tumorales y los hallazgos de la tomografía computarizada del abdomen después de la orquiectomía. Los niveles crecientes o persistentemente altos de marcadores tumorales o los ganglios linfáticos agrandados en la tomografía computarizada después de la orquiectomía sugieren fuertemente cáncer residual. La mayoría de los expertos recomiendan quimioterapia en estos casos, no RPLND.
• En algunos casos, se recomiendan RPLND y quimioterapia.

Resumen del tratamiento por etapa.

Etapa I

• Seminoma: orquiectomía con o sin radiación al retroperitoneo
  • Hay un 15% de posibilidades de que el tumor se extienda al retroperitoneo.
  • Debido a que la radiación puede eliminar este cáncer el 99% del tiempo y generalmente se tolera muy bien, generalmente se recomienda la radioterapia.
  • La dosis única de quimioterapia (carboplatino) puede ser un tratamiento alternativo efectivo, pero no se recomienda comúnmente en los Estados Unidos.
  • Para aquellos que eligen la vigilancia, las visitas frecuentes (cada uno o dos meses) y las pruebas son esenciales.
• Tumores de células germinales no seminomatosas: orquiectomía seguida de RPLND o quimioterapia
  • De los hombres que no tienen evidencia de propagación del cáncer en la tomografía computarizada, 30% -50% sí tienen diseminación microscópica. Este riesgo puede predecirse mediante una evaluación patológica del tumor testicular y depende de la presencia de carcinoma embrionario o la invasión del cáncer en los vasos linfáticos / sanguíneos. Los marcadores tumorales elevados que no vuelven a la normalidad después de la orquiectomía también lo indican.
  • Las opciones de tratamiento incluyen cirugía para extirpar los ganglios linfáticos del retroperitoneo (RPLND), quimioterapia o vigilancia.

Etapa IIA

• Seminoma: orquiectomía seguida de radioterapia, aunque la quimioterapia también es efectiva
• Tumor de células germinales no seminomatosas: quimioterapia o RPLND

Etapa IIB

• Seminoma: Radiación o quimioterapia.
• No seminoma: quimioterapia o RPLND

Etapa IIC, III

• Seminoma: quimioterapia seguida de RPLND posquimioterapia, si es necesario
• No seminoma: quimioterapia seguida de RPLND posquimioterapia, si es necesario

La mayoría de los tumores testiculares no de células germinales generalmente no requieren tratamiento adicional después de la orquiectomía. Si existe un alto riesgo de metástasis o si hay metástasis, a menudo se recomienda una cirugía adicional.

Cirugía de cáncer de testículo (sin tratamiento médico)

Orquiectomía: esta operación elimina todo el testículo y el cordón adjunto.

• Se hace una pequeña incisión donde la pierna se encuentra con el abdomen (la región inguinal) en el lado del testículo con el tumor.
• El testículo y el cordón adjunto se mueven suavemente hacia arriba fuera del escroto y fuera de la incisión. Solo se necesitan unos pocos puntos.
• Por lo general, la cirugía demora entre 20 y 40 minutos. Se puede hacer con anestesia general, espinal o local.
• Por lo general, se usan puntos absorbibles y el paciente puede irse a casa el mismo día de la cirugía.
• Muchos urólogos recomiendan que los hombres almacenen su semen antes de la cirugía, ya que puede llevar meses o años después de la terapia volver a la fertilidad total.
• Esta cirugía se recomienda para todos los hombres con cáncer testicular. Es el primero y, para algunos hombres, el único tratamiento necesario.
• Esta cirugía no debe interferir con la erección, eyaculación, orgasmo o fertilidad normales.

Disección de ganglios linfáticos retroperitoneales: esta operación elimina los ganglios linfáticos retroperitoneales cuando se cree que albergan cáncer.

• Esta es una cirugía compleja y prolongada que requiere una sola incisión grande o varias incisiones pequeñas en el abdomen.
• La mayoría de los órganos abdominales deben moverse para llegar al área retroperitoneal.
• La operación en sí dura varias horas y requiere anestesia general.
• Los pacientes permanecerán en el hospital durante aproximadamente tres a cinco días.
• Además de las complicaciones habituales de la cirugía y la anestesia general, esta operación implica la posibilidad de daño nervioso que causa eyaculación retrógrada. Esto significa que en lugar de eyacular de la manera habitual, el semen se mueve hacia atrás y termina en la vejiga. Esto ocurre en menos del 5% de los hombres que tienen esta operación. Si hay un ganglio linfático grande en el retroperitoneo, aumentan las tasas de eyaculación retrógrada.
• Otra posible complicación es el bloqueo intestinal causado por cicatrices en el abdomen.

Seguimiento para el cáncer testicular

El seguimiento es la atención que reciben los pacientes después de que se diagnostica y trata su cáncer.

• El seguimiento del cáncer testicular varía y se basa en el tipo de cáncer, la respuesta del cáncer al tratamiento y la preferencia del médico.
• La idea es controlar la recuperación del paciente y buscar signos tempranos de recurrencia del cáncer.
• El seguimiento implica visitas periódicas al urólogo para un examen físico y pruebas.
• El urólogo probablemente querrá ver al paciente cada pocos meses durante los primeros dos años, luego cada seis a 12 meses durante cinco años o más.
• Los pacientes tratados por cáncer testicular pueden esperar tomografías computarizadas periódicas, radiografías de tórax y análisis de sangre de por vida.

Los cánceres pueden reaparecer después del tratamiento, y es imposible predecir con precisión qué hombres tendrán una recurrencia. Las recurrencias, si se detectan y tratan temprano, tienen una alta tasa de curación. La mejor manera del paciente para garantizar que se detecte una recurrencia tempranamente es seguir cuidadosamente las recomendaciones de seguimiento del médico.

¿Es posible prevenir el cáncer de testículo?

No hay forma conocida de prevenir el cáncer testicular.

Todos los hombres (en particular, aquellos de 18 a 44 años de edad) deben realizar autoexámenes testiculares mensuales. El objetivo de estos exámenes no es encontrar un cáncer, sino familiarizarse con cómo se sienten sus testículos para que se dé cuenta si algo cambia.

• El mejor momento para hacer el examen es después de un baño o ducha tibia, cuando los músculos están más relajados.
• Párese frente a un espejo que permite una vista completa del escroto.
• Examina cada testículo, uno a la vez.
• Use dos manos: sostenga el testículo entre los pulgares y los dos primeros dedos de ambas manos, con los pulgares delante y los dedos detrás. Gire suavemente el testículo entre estos dedos, con cuidado tocando el testículo y el cordón, tratando de no perder una mancha.
• Localice el epidídimo, el tubo blando en la parte posterior de cada testículo que lleva el esperma. Aprende a reconocerlo.
• Los hombres no deberían sentir ningún dolor durante el examen.
• Si una persona encuentra algo que lo alarme o le preocupe, haga que un proveedor de atención primaria o un urólogo lo revisen.
• Si alguien tiene problemas con el examen, pregúntele a un proveedor de atención médica cómo hacer el método correcto de autoexamen de los testículos.

¿Cuál es el pronóstico para el cáncer de testículo?

Después del tratamiento para el cáncer testicular, la mayoría de los hombres disfrutan de una vida plena y sin cáncer. La capacidad del paciente para tener una erección y un orgasmo probablemente no cambiará después del tratamiento del cáncer testicular. Sin embargo, se insta a los hombres que desean engendrar hijos en el futuro a aprovechar el almacenamiento de esperma en caso de que su fertilidad se vea afectada por el cáncer o el tratamiento. La orquiectomía sola no afecta la fertilidad, pero la quimioterapia, la radioterapia y la RPLND pueden afectar la fertilidad de diferentes maneras. A los 10 años, los sobrevivientes de cáncer testicular tienen un tercio menos de probabilidades de engendrar hijos que sus pares.

Las tasas de supervivencia dependen de la etapa y el tipo de cáncer testicular.

• El seminoma en etapa I tiene una tasa de curación del 99%.
• El no seminoma en estadio I tiene una tasa de curación del 97% al 99%.
• El seminoma en estadio IIA tiene una tasa de curación del 95%.
• El seminoma en estadio IIB tiene una tasa de curación del 80%.
• El no seminoma en estadio IIA tiene una tasa de curación del 98%.
• El no seminoma en estadio IIB tiene una tasa de curación del 95%.
• El seminoma en estadio III tiene una tasa de curación de aproximadamente el 80%.
• El no seminoma en estadio III tiene una tasa de curación de aproximadamente el 80%.

Grupos de apoyo y asesoramiento para el cáncer de testículo

Vivir con cáncer presenta muchos desafíos nuevos para el paciente y para su familia y amigos.

• Es probable que los pacientes tengan muchas preocupaciones sobre cómo les afectará el cáncer y su capacidad para "vivir una vida normal": continuar sus relaciones, continuar en la escuela o tener un trabajo, y participar en actividades que disfrutan.
• Muchas personas se sienten ansiosas y deprimidas. Algunas personas se sienten enojadas y resentidas, mientras que otras se sienten impotentes y derrotadas.

Para la mayoría de las personas con cáncer, ayuda hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones.

• Los amigos y familiares pueden ser muy solidarios. Pueden dudar en ofrecer apoyo hasta que vean cómo se las arregla la persona. Los pacientes no deben esperar a que comiencen las discusiones sobre el cáncer testicular. Si los pacientes quieren hablar sobre sus inquietudes, se insta a la mayoría de las personas a comenzar las conversaciones con sus familiares y amigos.
• Algunas personas no quieren "cargar" a sus seres queridos, o prefieren hablar sobre sus preocupaciones con un profesional más neutral. Un trabajador social, consejero o miembro del clero puede ser útil para los pacientes si quieren hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones sobre el cáncer. A menudo, el urólogo u oncólogo puede recomendar o recomendar al paciente a un grupo de apoyo para el cáncer.
• Muchas personas con cáncer reciben ayuda profunda al hablar con otras personas que tienen cáncer. Compartir inquietudes con otros que han pasado por lo mismo puede ser muy tranquilizador. Los grupos de apoyo de personas con cáncer pueden estar disponibles a través del centro médico donde el paciente recibe su tratamiento. La American Cancer Society también tiene información sobre grupos de apoyo en todo Estados Unidos.

Para más información sobre el cáncer de testículo

Instituto Nacional del Cáncer, Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS)
Sin cargo: 800-4-CANCER (800-422-6237)
TTY (para personas sordas y con problemas de audición): 800-332-8615

Para obtener información sobre ensayos clínicos en el tratamiento del cáncer, visite la base de datos de ensayos clínicos del Instituto Nacional de Salud.

Sociedad Americana del Cáncer

Instituto Nacional del Cáncer

Centro de recursos para el cáncer de testículo