Infertilidad en hombres y mujeres: causas, tipos y tratamiento.

Datos sobre la infertilidad

La infertilidad es la incapacidad de una pareja para quedar embarazada (independientemente de la causa) después de 1 año de relaciones sexuales sin protección (sin utilizar métodos anticonceptivos).

• La infertilidad afecta a hombres y mujeres por igual.
• La mayoría de los casos de infertilidad se tratan con medicamentos o cirugía.
• Las mejoras en el tratamiento de fertilidad han hecho posible que muchas mujeres cuya pareja masculina es infértil quede embarazada. Estas tecnologías nuevas y avanzadas incluyen la fertilización in vitro (FIV), la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) y otros procedimientos similares.

¿Qué causa la infertilidad?

El proceso de reproducción normal requiere la interacción entre los tractos reproductores femenino y masculino. La mujer ovula y libera un óvulo de sus ovarios para viajar a través de las trompas de Falopio hasta su útero (matriz). El macho produce esperma. Tanto el óvulo como el esperma normalmente se encuentran en la trompa de Falopio de la mujer, donde se produce la fertilización. El embrión luego se implanta en el útero para un mayor desarrollo.

La infertilidad ocurre cuando algo en este patrón no sucede. El problema podría ser con la mujer (infertilidad femenina), con el hombre (infertilidad masculina) o con ambos. Factores desconocidos causan infertilidad el 10% del tiempo. Para la infertilidad con una causa desconocida, todos los resultados de las pruebas estándar pueden ser normales. Es posible que no se detecte la causa real de la infertilidad porque el problema puede estar en el óvulo o el esperma mismo o en el embrión y su incapacidad para implantarse.

Enfermedad inflamatoria pélvica (EPI)

Las enfermedades de transmisión sexual, a saber, la gonorrea y la clamidia, pueden estar asociadas con la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) y dañar las trompas de Falopio de una mujer. Un profesional de la salud puede detectar la enfermedad inflamatoria pélvica mediante cultivos o estudios biológicos moleculares del flujo vaginal y análisis de sangre para detectar enfermedades de transmisión sexual.

Si una mujer no recuerda haber tenido alguna vez una enfermedad inflamatoria pélvica, su médico puede ver cicatrices o bloqueo de los tubos durante un procedimiento quirúrgico llamado laparoscopia. Se insertan cámaras e instrumentos diminutos a través de pequeños cortes en el abdomen para permitir que el médico vea los órganos reproductivos.

Endometriosis

La endometriosis afecta a las mujeres durante sus años reproductivos y puede contribuir a la infertilidad. Puede causar dolor pélvico e infertilidad. Una mujer puede estar en riesgo de desarrollarla si tiene antecedentes familiares de la enfermedad. Con la endometriosis, el tejido del revestimiento uterino crece fuera del útero y puede dañar los ovarios y las trompas de Falopio. Es posible que una mujer no sepa que tiene una forma leve de esta afección. A veces el médico lo encuentra durante la laparoscopia.

Factores ambientales y ocupacionales.

Ciertos factores ambientales pueden hacer que los hombres produzcan un esperma menos concentrado. La exposición al plomo, otros metales pesados ​​y pesticidas se han asociado con la infertilidad masculina. Muchos otros factores, como la exposición excesiva al calor, la radiación de microondas, el ultrasonido y otros riesgos para la salud, son más controvertidos sobre si inducen infertilidad.
Efectos tóxicos relacionados con el tabaco, la marihuana y otras drogas.

Fumar puede causar infertilidad tanto en hombres como en mujeres. En animales experimentales, se ha demostrado que la nicotina bloquea la producción de esperma y disminuye el tamaño de los testículos de un hombre. En las mujeres, el tabaco cambia el moco cervical, lo que afecta la forma en que los espermatozoides llegan al óvulo.

La marihuana puede interrumpir la ovulación de una mujer (liberación del óvulo). El consumo de marihuana afecta a los hombres al disminuir el conteo de espermatozoides y la calidad de los espermatozoides.

El uso de heroína, cocaína y crack produce efectos similares, pero pone al usuario en mayor riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica e infección por VIH asociada con conducta sexual de riesgo.

En las mujeres, los efectos del alcohol están más relacionados con consecuencias graves para el feto. Sin embargo, el alcoholismo crónico está relacionado con trastornos en la ovulación y, por lo tanto, interfiere con la fertilidad. El consumo de alcohol por parte de los hombres interfiere con la síntesis de testosterona y tiene un impacto en la concentración de esperma. El alcoholismo puede retrasar la respuesta sexual de un hombre y puede causar impotencia (incapaz de tener una erección).

Ejercicio

Se debe alentar el ejercicio como parte de las actividades normales. Sin embargo, demasiado ejercicio es peligroso, especialmente para los corredores de larga distancia. Para las mujeres, puede provocar la interrupción del ciclo de ovulación, no causar períodos menstruales o abortos espontáneos (pérdida del embarazo). En los hombres, el ejercicio excesivo puede causar un recuento bajo de espermatozoides.

Dieta inadecuada asociada con pérdida o aumento de peso extremo

La obesidad se está convirtiendo en un importante problema de salud en los Estados Unidos. La obesidad tiene un impacto en la infertilidad solo cuando el peso de una mujer alcanza extremos.

La pérdida de peso con anorexia o bulimia puede crear problemas con los períodos menstruales (sin períodos) y los niveles de tiroides, lo que altera la ovulación normal.

Años

Una mujer se vuelve menos fértil a medida que envejece en su quinta década de vida (40-49 años). Entre los hombres, a medida que envejecen, los niveles de testosterona disminuyen y el volumen y la concentración de los espermatozoides cambian.

Las parejas sanas menores de 30 años que tienen relaciones sexuales regulares y no utilizan métodos anticonceptivos tienen una probabilidad del 25% al ​​30% de lograr un embarazo cada mes. El pico de fertilidad de una mujer es temprano en la tercera década de la vida. A medida que una mujer envejece más de 35 años (y particularmente después de los 40 años), la probabilidad de quedar embarazada es inferior al 10% por mes.

¿Cómo se trata la infertilidad?

El médico se reunirá con usted y su pareja después de que se complete la evaluación y describirá un plan de tratamiento de acuerdo con el diagnóstico, la duración de la infertilidad y la edad de la mujer. Si el embarazo no se ha logrado dentro de un tiempo razonable, la pareja y el médico pueden considerar una evaluación adicional o un plan de tratamiento diferente. El médico debe poder aconsejar a la pareja para que forme expectativas realistas para el embarazo.

La mayoría de la infertilidad se puede tratar con terapias convencionales, como el tratamiento farmacológico (medicamentos para la fertilidad) para promover la ovulación o la cirugía para reparar problemas con los órganos reproductivos.

• Para los hombres, la causa más común de infertilidad en la pareja es con el esperma. O no se producen células espermáticas o se producen pocas. Los espermatozoides también pueden ser defectuosos o morir antes de que lleguen al óvulo.
• Para las mujeres, la causa más común del factor de infertilidad es un trastorno de la ovulación. Otras causas de infertilidad femenina incluyen las trompas de Falopio bloqueadas, que pueden ocurrir cuando una mujer ha tenido una enfermedad inflamatoria pélvica o endometriosis (una condición a veces dolorosa que causa adherencias y quistes). Las anomalías congénitas que involucran la estructura del útero o los fibromas uterinos pueden causar abortos involuntarios repetidos.

Cuándo ver a un especialista en fertilidad

Un especialista en fertilidad suele ser un obstetra-ginecólogo (especialista en salud reproductiva de las mujeres) con educación avanzada, investigación y habilidades profesionales en endocrinología reproductiva. Estos médicos altamente capacitados y calificados son los especialistas para ver sobre la infertilidad.

Es posible que las parejas quieran hablar con un profesional de la salud para una derivación a una clínica donde los médicos y el personal tengan esta capacitación especial. Además, las clínicas de fertilidad a menudo tienen equipos especializados y tecnología de imagen necesaria para hacer un diagnóstico y hacer pruebas de semen y otras pruebas especializadas directamente en la oficina.

Visite la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva para obtener un especialista y una clínica en su área. Un médico de atención primaria o un ginecólogo también podrán derivarlo a una clínica de fertilidad.

La infertilidad es un problema que involucra a ambas partes. Por lo tanto, el especialista en infertilidad evalúa tanto a la mujer como al hombre. Las pruebas de infertilidad generalmente no se realizan hasta después de que la pareja haya intentado quedar embarazada durante al menos 1 año si la mujer es menor de 35 años o mayor de 35 años y no ha concebido durante un período de seis meses de prueba.

Prueba de infertilidad IQ

¿Cómo se diagnostica la infertilidad?

Historial médico

Un profesional de la salud tomará un historial médico completo. Se les puede pedir a las parejas que proporcionen la siguiente información:

• Historial médico completo tanto para el hombre como para la mujer.
• Si la mujer nunca ha estado embarazada (infertilidad primaria) o si ha estado embarazada y ahora no puede concebir (infertilidad secundaria)
• ¿Cuánto tiempo lleva la pareja tratando de quedar embarazada?
• Historia de los embarazos previos de la mujer, si los hay.
• Con qué frecuencia la pareja tiene relaciones sexuales
• La historia menstrual de una mujer.
• Tratamiento médico actual para el hombre y la mujer.

Examen físico

Un profesional de la salud puede realizar un examen físico a ambos socios, incluidos los siguientes aspectos:

• Presión arterial, pulso y temperatura de rutina.
• Altura y peso
• Inspección de órganos sexuales.
• Prueba hormonal
• Mujer: ecografía pélvica para buscar masas, prueba de moco cervical
• Hombre: examen genital, tamaño de testículo, hernias

Un profesional de la salud discutirá los hallazgos del historial médico y el examen físico. A veces, una evaluación completa de infertilidad puede tomar hasta dos ciclos menstruales antes de que se puedan encontrar los factores que causan la infertilidad.

Pruebas adicionales para hombres

Se le pedirá a la pareja masculina que envíe una muestra de semen para un análisis completo del semen. A pesar de que un hombre engendró un hijo en el pasado, se le pedirá que envíe una muestra de semen porque su sistema reproductivo puede haber cambiado.

La muestra de semen se puede recoger en el laboratorio (en una habitación privada a través de la masturbación). Si una muestra se recolecta en el hogar, debe recolectarse en un recipiente de plástico estéril y entregarse al laboratorio a una temperatura corporal no más de 60 minutos después de la eyaculación.

Algunos hombres no pueden producir una muestra de semen a través de la masturbación. Por lo tanto, la muestra se puede recolectar a través del coito, usando un condón especial no espermicida provisto por el laboratorio. Para obtener los mejores resultados, la muestra de semen se debe recolectar de 3 a 5 días después de un período sin relaciones sexuales.

Un hombre puede no producir esperma por varias razones. Puede producir pocos espermatozoides o espermatozoides que tengan defectos que les impidan alcanzar o fertilizar el óvulo.

Pruebas adicionales para mujeres

Varias condiciones pueden afectar la capacidad de una mujer para quedar embarazada. Un profesional de la salud evaluará todo el sistema reproductivo.

El cuello uterino desempeña un papel clave en el transporte de los espermatozoides después del coito. La producción, la cantidad y las características del moco cervical cambian de acuerdo con la concentración de estrógenos según el ciclo menstrual.

El útero es el destino final del embrión y el lugar donde se desarrolla el feto hasta el parto. Por lo tanto, el útero puede estar asociado con infertilidad primaria o con problemas de embarazo y parto prematuro. Otros problemas afectan el desarrollo y la función del útero (específicamente el endometrio o la capa interna del útero).

Los ovarios pueden no liberar óvulos. Las trompas de Falopio pueden estar bloqueadas. El médico querrá evaluar todas las partes del sistema reproductivo.

El profesional de la salud puede usar cualquiera de varios procedimientos para examinar los órganos reproductivos de la mujer:

• Examen pélvico: es un examen físico general en el que el médico siente el útero en busca de masas detectables y observa el cuello uterino.
• Histerosalpingografía: este es un estudio de imagen del útero y las trompas de Falopio después de que se inyecta un medio de contraste a través del cuello uterino. Muestra la forma del útero y si las trompas de Falopio están abiertas. El tinte aparece blanco en una radiografía. Esta prueba generalmente se realiza antes de la ovulación para que el tinte no interrumpa un óvulo o un embrión en desarrollo. La mujer puede recibir medicamentos para el dolor antes de la prueba porque algunas mujeres experimentan un dolor leve.
• Ultrasonido: el ultrasonido pélvico se ha convertido en una herramienta importante en la evaluación y monitoreo de mujeres infértiles. Es una forma de detectar fibromas uterinos, pólipos endometriales, quistes ováricos y otras anomalías en la pelvis desde el exterior con ondas de sonido. Un sonohystogram, o ecografía de infusión salina (SIS) es una prueba que combina ultrasonido con solución salina inyectada en el útero.
• Imagen de resonancia magnética (IRM): este es otro procedimiento de imagen similar a una radiografía que usa ondas magnéticas para crear imágenes de los órganos internos.
• Histeroscopia: este es un método para ver directamente el interior del útero con un instrumento.
• Laparoscopia: este es un procedimiento quirúrgico que le permite al médico ver directamente dentro de la pelvis con pequeños instrumentos insertados a través de pequeños cortes en el abdomen.
• Biopsia endometrial: esta prueba implica la extracción de un pequeño trozo de tejido del revestimiento uterino mediante un catéter insertado a través del cuello uterino. Esta prueba puede ayudar a determinar si el ciclo menstrual es normal y si ha ocurrido la ovulación.

La infertilidad puede ser causada por tantos problemas diferentes que está más allá del alcance de esta discusión describirlos a todos.

¿Cuál es el pronóstico de infertilidad?

Para la mayoría de las parejas, se encuentra una causa de infertilidad. El embarazo ocurre con el uso de medicamentos para la fertilidad o cirugía correctiva en la mayoría de las parejas infértiles, una vez que son evaluadas y tratadas. Las técnicas avanzadas como la cirugía, la inseminación o la fertilización in vitro pueden ayudar a más parejas a lograr el embarazo.