Efectos secundarios de la quimioterapia: preparación de su familia

Los familiares pueden ofrecer ayuda y apoyo a medida que usted maneja los efectos secundarios de la quimioterapia. Pero la quimioterapia puede ser una carga para los seres queridos, especialmente los cuidadores, cónyuges e hijos. Esto es lo que necesita saber para ayudar a su familia y amigos a prepararse.

¿Cómo puede influir mi tratamiento y sus efectos secundarios en mi familia?

Todos sabemos que el cáncer no es contagioso. Durante su tratamiento, puede y debe disfrutar del apoyo y la compañía de familiares y amigos. Pero también habrá días en los que no se sentirá lo suficientemente bien como compañía, y deberá tomarse el tiempo para descansar y recuperar su energía.

Los familiares y amigos querrán ayudar, pero es posible que no sepan exactamente cómo hacerlo.

La Sociedad Americana del Cáncer recomienda pensar de antemano sobre las formas en que su familia u otras personas podrían facilitarle las cosas. Quizás desee ayuda para preparar comidas simples y saludables. O tal vez le gustaría que alguien venga a sus citas con usted, o simplemente proporcione transporte a su centro de tratamiento. Sea lo que sea, no tengas miedo de preguntar.

¿Hay algún problema de salud o seguridad para la familia?

La quimioterapia lo deja más vulnerable a las infecciones. Es una buena idea que los miembros de la familia tomen precauciones adicionales para evitar enfermarse. Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón, mantenga el desinfectante para manos disponible y haga que los invitados se quiten los zapatos antes de ingresar a su hogar. Mantenga limpias las superficies de la casa y tenga cuidado al preparar y cocinar los alimentos. Si un miembro de la familia se enferma, evite el contacto cercano hasta que mejore.

Pocos medicamentos requerirán que evite el contacto con familiares u otras personas, pero hay algunos pasos que puede seguir para ayudar a la familia y las mascotas a evitar la exposición a la quimioterapia.

Su cuerpo se deshará de los medicamentos de quimioterapia en las primeras 48 horas después del tratamiento. Las drogas pueden estar presentes en sus fluidos corporales, incluida la orina, las lágrimas, el vómito y la sangre. La exposición a estos fluidos puede irritar su piel o la de los demás.

La American Cancer Society ofrece estos consejos de seguridad:

• Cierre la tapa antes de lavar el inodoro y doble descarga después de cada uso. Si es posible, es posible que desee utilizar un baño separado de los miembros de la familia.
• Lávate bien las manos después de usar el baño o entrar en contacto con fluidos corporales.
• Los médicos deben usar dos pares de guantes desechables para limpiar los fluidos corporales. Si un miembro de la familia ha estado expuesto, deberían lavar bien el área. Se deben tomar medidas para evitar la exposición repetida a fluidos corporales.
• Lave las sábanas, toallas y ropas sucias de inmediato con una carga diferente. Si la ropa y las sábanas no se pueden lavar inmediatamente, colóquelas en una bolsa de plástico.
• Coloque los artículos desechables sucios en dos bolsas de plástico antes de tirarlas a la basura.
• Los cónyuges u otras parejas sexuales pueden desear usar un condón u otra forma de protección durante el coito.

¿Cómo administro mis relaciones durante la quimioterapia?

Los familiares, amigos e incluso compañeros de trabajo cercanos también pueden tener días difíciles. A veces, pueden sentirse especialmente preocupados o estresados ​​por su diagnóstico y su tratamiento.

Un diagnóstico de cáncer puede cambiar la dinámica, los roles y las prioridades familiares. Las actividades sociales y las tareas cotidianas que parecían importantes antes pueden parecer menos ahora. Los cónyuges y los niños pueden encontrarse a sí mismos como cuidadores. Es posible que necesiten ayudar en la casa de formas en las que antes no estaban acostumbrados.

Mantener las líneas de comunicación abiertas puede ser útil, especialmente con aquellos que están más cerca de usted. Si no puede expresarse verbalmente, considere escribir una carta o enviar un correo electrónico.

Algunos encuentran útil compartir el progreso del tratamiento con sus seres queridos a través de un blog o un grupo cerrado de Facebook. Esto le permite mantener a todos al día sin tener que preocuparse de actualizar a cada persona individualmente. También puede mantenerse en contacto durante los momentos en que no se siente con los visitantes o las llamadas telefónicas.

Si las redes sociales no son para usted, considere otras formas de mantener a familiares y amigos actualizados. Busque una forma suave de que sus seres queridos sepan lo que necesita, ya sea asistencia adicional o tiempo para usted mismo.

Es importante recordar que los cuidadores y otros miembros de la familia, especialmente los niños, también pueden necesitar apoyo adicional.

¿Cómo puedo enfrentar la dinámica cultural e interpersonal durante la quimioterapia?

Es útil recordar que no todas las personas que sufren cáncer y su tratamiento lo abordarán de la misma manera. Es posible que desee rodearse de familiares y amigos o es posible que desee retirarse. Su enfoque de tratamiento puede verse influenciado por su personalidad, así como por sus creencias religiosas y culturales.

Su familia tendrá su propia forma de entender y enfrentar los desafíos del cáncer y su tratamiento. Algunos miembros de la familia pueden experimentar emociones poderosas, como miedo, ansiedad o enojo. Algunas veces, puede sentirse perdido en la toma de decisiones familiares relacionadas con su cáncer.

Puede ayudar sentarse con los miembros de la familia y hablar sobre estos temas. A veces puede que le resulte más fácil hablar con otras personas fuera del hogar. Puede ser útil hablar con otras personas que actualmente están recibiendo quimioterapia o que han pasado por quimioterapia en el pasado.

Muchos hospitales ofrecen grupos de apoyo para prestar asesoramiento y apoyo a través del tratamiento. Los grupos de apoyo también están disponibles para familiares y cuidadores. Muchas mujeres encuentran que los grupos de apoyo en línea ofrecen una fuente lista para el aliento y consejos prácticos también. Incluso hay programas que asocian a un sobreviviente con un luchador y ofrecen apoyo individual.

¿Cómo cuido a mis hijos durante la quimioterapia?

El tratamiento del cáncer de seno y los efectos secundarios relacionados pueden ser especialmente desafiantes para las mujeres con niños que viven en el hogar. Puede que le preocupe cómo su diagnóstico y tratamiento afectarán a sus hijos.

Quizás se pregunte cuánto debería compartir con sus hijos.Esto probablemente dependerá de su edad: es posible que los niños más pequeños no necesiten tantos detalles como los niños mayores. Pero los niños de todas las edades se darán cuenta de que algo está mal, ya sea que les diga o no.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que se les diga a los niños de todas las edades lo básico. Esto incluye qué tipo de cáncer tiene, en qué parte del cuerpo está, qué sucederá con su tratamiento y cómo espera que cambie su vida.

Cuidar a los niños es un desafío en un buen día. Puede ser especialmente difícil cuando estás luchando con tu propia ansiedad, fatiga u otros efectos secundarios del tratamiento del cáncer. Considere maneras en que podría obtener ayuda con las responsabilidades de cuidado de niños cuando lo necesite.

Hable con sus médicos, enfermeras, trabajadores sociales, psicólogos y otros, especialmente si es madre soltera y no tiene apoyo en casa. Ellos pueden ayudarlo a encontrar otros recursos.

¿Mis hijos corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama?

Quizás se pregunte si sus hijas están en riesgo de desarrollar cáncer de seno. Solo alrededor del cinco al diez por ciento de todos los cánceres son hereditarios.

La mayoría de los cánceres de mama genéticos están relacionados con mutaciones en uno de los dos genes, BRCA1 y BRCA2. Las mutaciones en estos genes tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de mama. Se pueden recomendar pruebas genéticas si tiene antecedentes familiares de cáncer de seno.